La gente ha estado fascinada por los árboles durante miles de años. Los pueblos germánicos, los celtas y muchos otros pueblos incluso tenían ejemplares particularmente impresionantes en el centro de su religión. Los nudosos robles de los druidas celtas son tan legendarios como Yggdrasil, el fresno mundial mitológico de las tribus escandinavas. Incluso hoy en día, todavía existe una gran fascinación por los árboles que tienen miles de años.
¿Cuál es el árbol más antiguo del mundo?
El árbol más antiguo del mundo varía según la definición: el abeto noruego clonal "Old Tjikko" en Suecia alcanza una edad de unos 9.500 años a través de su sistema de raíces, mientras que el pino no clonal de larga vida en el EE. UU. tiene más de 5.000 años y se considera el árbol independiente más antiguo.
“Cada rama de un árbol conoce una historia: un árbol viejo es historia.” (Klaus Ender, autor y artista germano-austriaco)
¿Cuál es el árbol más antiguo del mundo?
4000, 9500 o incluso 80.000 años, ¿qué edad tiene realmente el árbol más antiguo del mundo? Esta pregunta no se puede responder de manera específica, por lo que puedes encontrar diferente información sobre este individuo tan especial. La respuesta a la pregunta de qué árbol es el más antiguo es principalmente una cuestión de definición. Los árboles crecen de manera muy diferente, ya sea clonal o no clonalmente, y por lo tanto alcanzan edades diferentes, y es por eso que básicamente no existe "el" árbol más viejo. Sin embargo, se pueden identificar numerosos árboles o grupos de árboles que tienen varios miles de años.
Árboles clonales
Partes de este árbol en Suecia tienen más de 9000 años
Estrictamente hablando, los árboles clonales son clones que brotan solos o en grupos a partir de un sistema de raíces común. Los clones de árboles alcanzan una edad de varios miles o incluso decenas de miles de años, como lo demuestra el abeto noruego "Old Tjikko" en el parque nacional sueco (región de Dalarna). Se dice que este único clon tiene unos increíbles 9.500 años, aunque la datación sólo se aplica a partes de su sistema de raíces. Las partes aéreas del “Viejo Tjikko”, sin embargo, tienen sólo unos pocos siglos de antigüedad.
Entonces, ¿por qué se considera al “Viejo Tjikko” uno de los árboles más antiguos del mundo cuando el árbol real en realidad no es tan viejo para ser un abeto? El motivo de esta clasificación es la capacidad de esta especie de árbol conífero de reproducirse una y otra vez a partir del sistema de raíces, prácticamente de clonarlo. Si el viejo tronco de abeto muere, del sistema de raíces superviviente crece uno nuevo, genéticamente idéntico. Algunas especies de árboles tienen esta capacidad de repetir la autopropagación vegetativa. Otro ejemplo impresionante de árboles clonados tan antiguos es Pando, una colonia clonada de álamos temblones americanos de aproximadamente 14.000 años de antigüedad. Esta es considerada la criatura viviente más antigua y pesada de la tierra.
Árboles no clonales
Este pino puede no parecer muy impresionante a primera vista, pero tiene 4700 años
A diferencia de los árboles clonales, que prácticamente crecen constantemente a partir de su sistema de raíces, los árboles no clonales son individuos reales cuyas partes aéreas, como el tronco y la copa, han estado expuestas al viento, al clima y a la historia durante miles de años. desafiar. Estas impresionantes cifras a menudo no muestran su edad a primera vista, pero la gente todavía se sorprende cuando las mira. Algunos de estos árboles germinaron en una época en la que los habitantes de la Edad del Bronce en Europa apenas estaban aprendiendo a trabajar el metal. Los árboles no clonales más antiguos incluyen principalmente a los siguientes individuos:
- Pino duradero: se dice que este árbol sin nombre en los EE. UU. tiene más de 5.000 años y ha sido considerado oficialmente el árbol más antiguo del mundo desde 2013
- Methuselah: un pino longevo (Pinus longaeva) en el Bosque Nacional Inyo (Nevada, EE. UU.), edad estimada en más de 4.700 años
- Prometheus: también era un pino longevo, pero fue talado en 1964 para determinar su edad. Su edad: 4862 años
El aspecto y la ubicación exacta del árbol más antiguo, así como de otros ejemplares impresionantes como el "Hyperion", el árbol más alto del mundo, son mantenidos en secreto por el Servicio Forestal Americano para evitar aglomeraciones de visitantes. y poniendo así en peligro los árboles. Sin embargo, vale la pena visitar los parques nacionales americanos, como por ejemplo el ya mencionado Bosque Nacional Inyo. Aquí se encuentran numerosos “Matusalénes”, cuya antigüedad se estima en varios miles de años. Quién sabe, tal vez los científicos encuentren allí pronto un espécimen aún más antiguo?
Fondo
Los árboles más poderosos del mundo
También merece la pena visitar el Bosque de los Gigantes en el Parque Nacional Sequoia en California (EE. UU.). Aquí no sólo se encuentran los árboles más altos, sino también algunos de los que tienen varios miles de años. Esto también incluye el Árbol General Sherman, considerado el árbol más poderoso del mundo con una edad estimada de 2.500 años y un volumen de 1.490 metros cúbicos. Y la secuoya gigante (Sequoiadendron giganteum) aún no ha terminado su crecimiento. En segundo lugar entre los árboles más poderosos del planeta se encuentra otra secuoya gigante, que tiene alrededor de 1.900 años y en primer lugar. Árbol General Grant de 357 metros cúbicos en el Parque Nacional Kings Canyon en California.
¿Cuál es el árbol más antiguo de Alemania?
En Alemania crecen alrededor de 90 mil millones de árboles de tan solo 90 especies diferentes. Estos no son tan antiguos en este país como los ejemplos de Suecia o Estados Unidos que acabamos de presentar. Sin embargo, aquí se encuentran algunos robles, tilos y tejos “milenarios”, aunque rara vez tienen realmente 1000 años. Es más probable que estos árboles tengan entre 500 y 800 años y el término “milenario” se refiere a una edad generalmente avanzada. Sin embargo, son individuos muy impresionantes que fueron famosos hace siglos por su peculiaridad y que vale la pena mirar:
| Nombre | Género | Edad aproximada | Circunferencia del tronco | Ubicación |
|---|---|---|---|---|
| Roble Viejo | Roble | 800 a 1100 años | 11 metros | Dausenau (Renania-Palatinado) |
| Tejo viejo de Balderschwang | Tejo | 800 a 1500 años | 8, 1 metro | Balderschwang (Baviera) |
| Tilo milenario | Tilo de verano | 500 a 1200 años | 10, 5 metros | Puch (Baviera) |
| Tilo danzante | Tilo de verano | 800 a 1000 años | 8, 3 metros | Effeltrich (Baviera) |
| Gran Marie | Roble común | 800 años | 6, 65 metros | Berlín (el árbol más antiguo de Berlín) |
| Linde en Schenklensfeld | Tilo de verano | 1000 años | 17, 4 metros | Schenklengsfeld (Hesse), es considerado el árbol más antiguo de Alemania |
| Tejo milenario | Tejo | más de 900 años | – | Kirchwistedt (Baja Sajonia) |
| Roble Friederike | Roble común | alrededor de 1000 años | 8, 11 metros | Hude (Baja Sajonia) |
| Tilo gigante en Heede | Tilo de verano | 500 a 1000 años | 15, 39 metros | Heede (Baja Sajonia), es considerado el tilo más grande de Europa |
| Tejo en Haus Rath | Tejo | más de 800 años | 4, 5 metros | Krefeld-Elfrath (Renania del Norte-Westfalia) |
| Femeiche | Roble común | 600 a 850 años | 12 metros | Aliso de Raesfeld (Renania del Norte-Westfalia), el árbol de la corte más antiguo de Europa |
El siguiente vídeo presenta los árboles centenarios más impresionantes de Alemania:
Excursus
Los robles de Ivenack en Mecklemburgo-Pomerania Occidental
Si estás de vacaciones en Mecklemburgo-Pomerania Occidental, deberías echar un vistazo a los robles de Ivenack. El impresionante grupo de robles ingleses tiene entre 500 y 1000 años y, por lo tanto, se encuentra entre los árboles más antiguos de Europa. Se pueden admirar en el extenso parque del castillo de Ivenack, cerca de Stavenhagen (región de los lagos de Mecklemburgo). Una atracción especial aquí es un sendero entre las copas de los árboles que se construyó hace apenas unos años y que también es accesible para usuarios de sillas de ruedas y cochecitos.
Los robles de Ivenack merecen una visita
¿Cómo pueden los árboles envejecer tanto?
Casi ningún otro ser vivo puede alcanzar una edad tan avanzada como los árboles. En primer lugar, la capacidad de alcanzar una edad verdaderamente bíblica reside en la estructura modular de los árboles: a diferencia de los seres humanos y de muchos animales, los elementos de su cuerpo que son importantes para la supervivencia están presentes varias veces y se repiten constantemente. Si el corazón de una persona se detiene, muere, pero si la mitad del tronco de un árbol se pudre, aún puede sobrevivir. Los árboles pueden volver a crecer fácilmente y reemplazar las partes perdidas, como ramas y ramitas arrancadas por una tormenta.
Además, muchos árboles, como el longevo pino Pinus longaeva, no tienen un ciclo de vida con un final programado como muchas flores anuales de verano. Mientras que un diente de león florece, luego pone toda su energía en producir semillas y finalmente muere, los árboles son verdaderos sobrevivientes.
Renovación permanente
En resumen: su capacidad de crecer constantemente y, por lo tanto, renovarse permanentemente ayuda a los árboles a vivir hasta una edad prolongada de varios cientos a mil años. Aunque las partes individuales de la planta, porque eso es lo que es, mueren una y otra vez, el propio organismo continúa creciendo y reemplazando los órganos perdidos.
Sin embargo, en algún momento el propio crecimiento del árbol será fatal, porque a los árboles grandes les resulta más difícil proporcionar suficiente agua y nutrientes que a los pequeños, y los gigantes están mucho más expuestos a las inclemencias del tiempo como, por ejemplo, tormentas y fuertes lluvias. Ésta es también la razón por la que muchos árboles muy viejos no son necesariamente altos. Excepciones como las secuoyas gigantes de EE. UU. confirman la regla.
La clonación como estrategia de supervivencia
Algunas especies de árboles que se encuentran principalmente en hábitats difíciles siguen una estrategia de supervivencia muy especial. Los abetos y los pinos tienen la capacidad de regenerarse continuamente a partir de un sistema de raíces común, incluso si el tronco, que no es especialmente viejo, muere en la superficie. En este caso, de las raíces subterráneas simplemente crece un nuevo clon que tiene el mismo material genético y es genéticamente completamente idéntico a su predecesor.
Ubicación y condiciones ambientales
Los árboles más viejos a menudo están solos
Llama la atención que los árboles más antiguos de Alemania no se encuentran en los bosques, sino que a menudo se encuentran individualmente en la plaza de un pueblo, en el parque de un castillo o en el jardín de una casa parroquial. Los árboles forestales, por el contrario, rara vez, o nunca, alcanzan esa edad. ¿A qué se debe? La razón es muy sencilla: los bosques alemanes han sido objeto de una gestión intensiva durante siglos y, hasta hace 150 años, los antiguos bosques primitivos eran talados casi por completo para crear campos y zonas de asentamiento. Después de eso, la reforestación se llevó a cabo lentamente y los bosques todavía se utilizan como áreas forestales. En promedio, un árbol forestal sólo vive unas pocas décadas antes de ser talado para su posterior uso económico.
El tilo del pueblo y el árbol del parque no compartieron este destino; en cambio, estos árboles fueron nutridos y cuidados. Esto es especialmente cierto para los tilos del pueblo, que a menudo formaban el centro del pueblo y eran considerados un lugar de jurisdicción.
¿Cómo se mide la edad de un árbol?
Cuanto más viejo es un árbol, más difícil es determinar su edad. Muchos ejemplares muy antiguos ya no tienen el tronco completo, sino que están divididos en troncos individuales y les f altan las partes internas más antiguas. En este caso no se puede realizar un simple recuento de los anillos anuales ni una medición por radiocarbono (datación C14), sino que se estima la edad en función de diversos factores. Los responsables de estas estimaciones son los dendrocronólogos, los llamados investigadores de los anillos anuales. Por cierto, no es necesario talar todo el árbol para determinar su edad: en la medida de lo posible, los investigadores realizan perforaciones, toman muestras y luego cuentan los anillos anuales.
Documentos históricos
A veces los documentos históricos ayudan a determinar la edad de un árbol. Por ejemplo, existen registros de finales de la Edad Media sobre la plantación de un determinado árbol en el lugar en cuestión, o documentos o pinturas de los últimos 300 años que muestran el ejemplar como un árbol muy antiguo, en cuyo interior hueco, por ejemplo, los soldados se escondieron de la cavidad.
Los dibujos y pinturas antiguos ayudan a determinar la edad de los árboles
¿Qué edad pueden tener los árboles en general?
Dependiendo del lugar, las condiciones de crecimiento y las influencias ambientales, las diferentes especies de árboles alcanzan rangos de edad muy diferentes. Normalmente, los árboles urbanos no envejecen tanto como sus homólogos naturales, lo que tiene que ver con la mayor concentración de gases de escape y polvo fino, la fuerte compactación y cierre del suelo, pero también con el uso de sal en las carreteras en invierno. En la siguiente tabla hemos recopilado para usted la esperanza de vida media de los árboles comunes en Alemania:
| Tipo de árbol | Nombre latino | Esperanza de vida promedio |
|---|---|---|
| manzano | Malus domestica | alrededor de 50 años |
| árbol de ámbar | Liquidambar | 100 años |
| Avellano | Corylus colurna | 80 años |
| Arce sicomoro | Acer pseudoplatanus | 400 a 500 años |
| wych olmo | Ulmus glabra | 400 a 500 años |
| peral | Pyrus | 50 años |
| árbol de serbal | Sorbus aucuparia | 80 a 100 años |
| ceniza | Fraxinus excelsior | 250 a 300 años |
| Castaño | Castanea sativa | 450 a 500 años |
| Arce de campo | Acer campestre | 150 años |
| carpe | Carpinus betulus | 150 años |
| Plátano | Platanus | 300 años |
| Castaño de Indias | Aesculus hippocastanum | 150 a 200 años |
| Haya Común | Fagus sylvatica | 200 a 300 años |
| Abedul de arena | Betula pendula | 60 a 80 años |
Estas especies de árboles envejecen especialmente
Básicamente, los árboles de crecimiento lento alcanzan una edad mucho mayor que los de crecimiento rápido, lo que explica el predominio de robles, tejos y tilos entre las especies arbóreas. Los tejos también son muy tóxicos, lo que hace que la especie sea casi invulnerable a plagas y patógenos. En Alemania, estas especies de árboles en particular alcanzan una edad muy avanzada:
| Arte | Nombre latino | Esperanza de vida |
|---|---|---|
| Tejo europeo | Taxus baccata | 1000 años |
| Tilo de verano | Tilia platyphyllos | 900 a 1000 años |
| Roble común | Quercus robur | 500 a 1000 años |
| Roble albar | Quercus petraea | 700 años |
| Abeto blanco | Abies alba | 600 años |
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la especie de árbol más antigua del mundo?
Charles Darwin describió el Ginkgo biloba como un “fósil viviente”; después de todo, estos árboles han estado en la Tierra durante 70 millones de años, más que cualquier otra especie de árbol. Los ginkgos no son árboles de hoja caduca ni coníferas, sino que pertenecen a una clase botánica propia.
¿Puedes determinar tú mismo la edad de un árbol?
Los dendrocronólogos también utilizan la llamada tabla de árboles para determinar la edad de muchos árboles. Para ello, debes medir el tronco del árbol a un metro de altura y multiplicar esta medida (¡en centímetros!) por un factor que varía según la especie. Esto le da una edad probable basada en el crecimiento del grosor, aunque tiene una inexactitud de varias décadas. La siguiente tabla le ofrece una descripción general:
| Tipo de árbol | Factor multiplicador |
|---|---|
| Robles, tilos | 0, 8 |
| Castañas, tejos | 0, 7 |
| Haya, arce (excepto arce de campo) | 0, 6 |
| olmos, abetos | 0, 6 |
| Fresnos, alisos, álamos | 0, 5 |
| Abeto, alerce | 0, 5 |
| Nogal | 0, 5 |
Consejo
Los árboles bonsái también pueden vivir varias décadas o incluso siglos, según el tipo y el cuidado. En Japón, algunos ejemplares especialmente antiguos se consideran incluso reliquias familiares.
