Las orquídeas de todo el mundo cautivan a la gente con su belleza floral única y sus fascinantes propiedades. Esto despierta curiosidad sobre el origen de las pintorescas flores. Síguenos aquí en un viaje desde los orígenes prehistóricos hasta los tiempos modernos.
¿De dónde vienen originalmente las orquídeas?
El origen de las orquídeas se encuentra en las regiones tropicales hace entre 65 y 80 millones de años. Hoy en día existen 9 de cada 10 especies de orquídeas de los trópicos y subtrópicos, con más de 1.000 géneros y más de 30.000 especies.
La cuna floral estaba en el trópico primitivo
Los científicos fechan el origen de las orquídeas a finales del período Cretácico, hace entre 65 y 80 millones de años en las regiones tropicales. En esta época, los helechos arbóreos y las coníferas dominaban la flora, mientras se desarrollaban las primeras plantas arbustivas con flores. Las orquídeas originales aún no flotaban en las copas de los árboles imponentes, sino que extendían sus raíces en el suelo. Sólo después de una evolución de muchos millones de años las magníficas flores eligieron un lugar en lo alto de las ramas de los gigantes de la jungla.
Hoy en día 9 de cada 10 orquídeas provienen de los trópicos y subtrópicos. Más de 1.000 géneros contienen más de 30.000 especies con innumerables híbridos. El desarrollo está lejos de ser completo, ya que continuamente se añaden nuevas especies y variedades.
Hitos en el origen histórico
Las orquídeas nos han inspirado como plantas ornamentales, medicinales y útiles, además de afrodisíacos, desde hace 2.500 años. Fue un largo camino hasta la moderna Phalaenopsis en el alféizar de la ventana. Aquí hemos recopilado hitos importantes para usted:
- En China 500 a. C. Los primeros escritos sobre las orquídeas se crearon en el siglo I a. C.
- Aproximadamente 300 a. C. Las orquídeas autóctonas (Orchis) se mencionan por primera vez en el siglo I a. C.
- En 1615 florece la primera orquídea tropical en el continente europeo
- La primera Cattleya labiata en flor causó sensación en todo el mundo en 1818
- De 1830 a 1840, el botánico John Linley creó la obra principal que estableció la ciencia de las orquídeas
Después de que la conservación de las orquídeas estuviera reservada a las familias adineradas en los siglos XIX y XX, a principios del siglo XXI se inició un cambio. Como resultado de la producción en masa en Taiwán y los Países Bajos, las antiguas plantas de lujo ahora son asequibles para todos.
Consejo
La deforestación de las selvas tropicales, la agricultura y la urbanización han reducido la población de orquídeas hasta tal punto que ahora están amenazadas de extinción en estado salvaje. Por lo tanto, todas las especies de orquídeas ahora figuran en el Programa de Conservación de Especies de Washington. Está permitido admirar y tomar fotografías. Sin embargo, recoger o incluso desenterrar se castiga con multas elevadas.
