Los frutos de la papaya crecen en una planta parecida a un árbol en los países tropicales y generalmente se venden en este país como productos transportados por el aire. Los frutos de la planta, que pertenece a la familia del melón, tienen un sabor similar al del melón, pero cuando están maduros también desprenden un ligero olor a albaricoque.
¿Cuándo está madura una papaya y cómo lo sé?
Para saber si una papaya está madura hay que prestar atención al color de la cáscara, que suele ser amarillo anaranjado o con manchas rojas, y a la prueba de presión: La fruta debe ceder ligeramente al presionarla ligeramente, pero no muy suave. Las papayas verdes pueden madurar a temperatura ambiente.
Cosecha y transporte de papaya
Las papayas de buena calidad sólo se cosechan cuando la cáscara ya está ligeramente amarilla. Las papayas sólo pueden seguir madurando en su destino cuando han comenzado los signos de madurez. Por otro lado, normalmente no es posible enviar frutas completamente maduras debido al tiempo de envío, ya que las papayas solo tienen una vida útil limitada incluso cuando están refrigeradas y generalmente se cultivan en los siguientes países:
- Australia
- India
- África
- Centro y Sudamérica
Sin embargo, si una papaya se cosecha inmadura con una cáscara completamente verde y se vende en el supermercado de este país, es mejor que te mantengas alejado de ella. Las papayas completamente verdes no maduran y tienen un sabor muy amargo.
El color de la papaya
El color de una papaya es un buen indicador de madurez. Las papayas completamente maduras son de color amarillo sólido por fuera o tienen manchas y rayas rojas. En realidad, una papaya no puede estar demasiado madura porque cuando está completamente madura obtiene su máximo sabor, que se puede sentir aún más fuerte cuando se come fresca con un poco de jugo de limón. Sin embargo, las papayas que han estado almacenadas durante demasiado tiempo pueden comenzar a fermentar y luego adquirir un olor y sabor desagradable. Esta condición generalmente no se puede reconocer por el color, pero se puede reconocer con una prueba de presión en la piel exterior.
La prueba de presión para las papayas
Con una prueba rápida de presión, normalmente se puede saber con relativa facilidad cuándo una papaya es apta para el consumo y cuándo no está madura o ya está en mal estado. Si presionas ligeramente con los dedos contra la piel exterior de una papaya, debería ceder ligeramente. Sin embargo, si la fruta se presiona con demasiada facilidad, ya está demasiado vieja y es posible que ya no tenga buen sabor.
Dejar que una papaya vuelva a madurar
Si una papaya todavía está un poco verde, puedes dejarla madurar en casa durante unos días más. Para ello, envuelve la fruta ligeramente amarillenta en un papel de periódico y colócala en un lugar cálido. Luego deberás comprobar cada día cuál es el momento ideal para su consumo. Si no puedes comer toda la fruta de inmediato, es una buena idea guardarla en el frigorífico durante unos días. Por más tiempo, también puedes congelar la pulpa de papaya cortada en cubos o en forma de puré para la preparación de postres y batidos.
Consejos y trucos
En este país, las papayas más pequeñas que pesan alrededor de una libra generalmente se venden en las tiendas. Si puede encontrar especímenes más grandes, vale la pena comprarlos debido al sabor superior de estas frutas.
