Las larvas (parecen orugas blancas y gordas) viven en casi todos los jardines. Se trata de larvas de diversas especies de escarabajos, algunas dañinas y otras muy útiles. En este artículo descubrirás cómo distinguir entre plagas e insectos beneficiosos y cómo combatir los primeros de forma eficaz.
¿Qué son las larvas?
Las larvas son las larvas de varias especies de escarabajos. Algunas larvas se utilizan para producir humus. Otros son plagas. Su alimento es material vegetal en descomposición y raíces de plantas. Las larvas pueden causar daños drásticos, especialmente a las plantas jóvenes. Se pueden distinguir por sus características distintivas.
- Las larvas de las distintas especies de escarabajos se llaman larvas.
- La mayoría de las larvas viven en el suelo durante años, pero también se encuentran en camas elevadas, macetas o abono.
- No todos los gusanos son plagas; algunos, como las larvas del escarabajo de las rosas o del escarabajo rinoceronte, son incluso muy útiles para la producción de humus y, por lo tanto, son invitados bienvenidos en el montón de abono.
- Las larvas dañinas se pueden controlar utilizando varios métodos no tóxicos, pero generalmente solo se convierten en un problema cuando aparecen en grandes cantidades.
¿Qué son las larvas?
Los gusanos son larvas relativamente grandes, en su mayoría brillantes
Las larvas son las larvas de varias especies de escarabajos de la familia de los escarabajos (en latín: Scarabaeidae). El nombre proviene del alto alemán antiguo o medio y se refiere a la apariencia de las larvas: significa algo así como “gusano” o “gusano pequeño”.
Los escarabajos bufanda son una familia muy grande que incluye más de 27.000 especies diferentes en todo el mundo. Sólo unos pocos de ellos se encuentran en nuestros jardines y muchos están en peligro de extinción o se han vuelto muy raros. Esto se aplica, por ejemplo, al abejorro, cuyas larvas podrían causar daños considerables y provocar hambrunas en siglos anteriores. En los años 50 y 60 se combatió radicalmente a estos animales, por lo que hoy en día apenas se los puede encontrar. En algunos años todavía ocurren masivamente y pueden causar daños regionales importantes.
Sin embargo, no todos los escarabajos y sus larvas asociadas pueden clasificarse como plagas. Todo lo contrario, porque las larvas del escarabajo de la rosa y del muy raro escarabajo rinoceronte (que también es una especie protegida) se consideran extremadamente beneficiosas.
En el jardín y en el balcón encontrarás principalmente estas especies:
| Abejorro | Escarabajo de junio | Escarabajo de hoja de jardín | escarabajo rosa | Escarabajo rinoceronte | |
|---|---|---|---|---|---|
| Nombre latino | Melolontha melolontha | Amphimallon solstitiale | Phyllopertha horticola | Cetonia aurata | Oryctes nasicornis |
| Nombres alternativos | Abejorro de campo | Escarabajo Zarapito Acanalado | – | Escarabajo rosa dorado, escarabajo rosa común | – |
| Frecuencia | Casi extinto, ahora más común otra vez | comunes a raras según la región | muy común, muy extendido | comunes a raras según la región | raro, está protegido |
| Tiempo de vuelo | Principios de mayo hasta principios de junio | desde principios de junio | entre finales de mayo y finales de junio | abril a octubre | mayo a junio |
| Tamaño | 20 a 30 milímetros | 14 a 18 milímetros | 8 a 11 milímetros | 14 a 20 milímetros | 25 a 40 milímetros |
| Colorear | negro excepto patas, antenas y élitros | amarillo oscuro a marrón | negro-verde excepto los élitros, metálico brillante | metalizado brillante, de verde a bronce, parte inferior rojo dorado | muy brillante, de color marrón oscuro a negro |
| Ala superior | rojo-marrón | tres costillas longitudinales, salpicadas entre ellas | seis franjas longitudinales en cada ala, marrón claro | ranuras y manchas transversales blancas, dos nervaduras longitudinales anchas | filas de puntos finos, brillantes y suaves |
| Características especiales | Las alas no cubren el extremo del abdomen | entre los élitros y el pronoto línea media brillante | cabello grueso | siempre brillante metálico, diferentes colores posibles | cuerno del mismo nombre (solo para machos) |
Los escarabajos están activos al anochecer, por eso los encontrarás por la tarde o temprano por la mañana.
¿Qué comen las larvas?
Mientras que los escarabajos adultos generalmente se alimentan de hojas, flores o jugos de plantas, sus larvas viven en el suelo y prefieren comer material vegetal en descomposición y raíces vivas de las plantas. A las larvas de los escarabajos de mayo, junio y de las hojas del jardín les gusta atacar las raíces de las plantas y pueden dañar la vegetación del jardín. Por el contrario, las larvas del escarabajo rosa o rinoceronte se alimentan principalmente de madera muerta y otros materiales vegetales muertos. Es por eso que las larvas del escarabajo de las rosas en particular se encuentran a menudo en el abono. Allí ayudan a convertir los residuos vegetales en un valioso abono.
¿Larvas dañinas o insectos beneficiosos?
Hay larvas en todos los jardines. Las larvas plaga del escarabajo de mayo, por ejemplo, suelen causar pocos daños, al menos si sólo aparecen esporádicamente. Sólo se convierten en un problema cuando ocurren a escala masiva. También tiene sentido no matar todos los gusanos blancos y gruesos de inmediato: deberías poder distinguir los del escarabajo rosa y el escarabajo rinoceronte de las especies dañinas. Son muy útiles y, por tanto, conviene dejarlos vivos. Pero también puedes dejar vivir las larvas de los escarabajos de mayo, etc., para que estos raros animales no vuelvan a estar al borde de la extinción, al menos si sólo encuentras larvas individuales.
Identificación de larvas: diferencias características
| Abejorro | Escarabajo de junio | Escarabajo de hoja de jardín | escarabajo rosa | Escarabajo rinoceronte | |
|---|---|---|---|---|---|
| Clasificación | Plaga | Plaga | Plaga | Insecto beneficioso | Insecto beneficioso |
| Actividad larvaria | desde finales de junio | de mediados a finales de julio | julio a octubre | desde junio | desde junio |
| Tamaño | hasta cinco centímetros | hasta cinco centímetros | significativamente más pequeño que los escarabajos de mayo o junio | hasta cinco centímetros | hasta 12 centímetros |
| Colorear | blanco amarillento con cápsula de cabeza marrón | blanco amarillento con cápsula de cabeza marrón | blanco-amarillento | blanquecino | blanquecino |
| Apariencia | curvada, tres pares de patas | curvada, tres pares de patas | curvada, tres pares de patas | gordo, curvo, tres pares de piernas | cilíndrico, curvo, tres pares de patas |
| Características especiales | abdomen pronunciado, dividido en dos por un surco anular | sin división del abdomen | sin división del abdomen | a menudo en abono o madera podrida | significativamente más grande que otras larvas |
También puedes distinguir entre larvas dañinas y útiles usando esta prueba:
- Gira la larva boca arriba.
- Las larvas del escarabajo de mayo o junio permanecen tumbadas
- o intenta moverte hacia un lado.
- Las larvas del escarabajo de junio generalmente se arrastran mientras están acostadas boca abajo.
- Las larvas del escarabajo rosa estiran todos los pares de patas hacia atrás en el aire
- y muévete con movimientos de oruga.
Las larvas del escarabajo rinoceronte, sin embargo, se distinguen fácilmente de otras larvas por su gran tamaño.
Identificación de larvas: estilo de vida y patrón de daño
Pero ¿qué características puedes notar que hay un problema de larvas en el jardín? Ahora abordaremos esta pregunta en esta sección.
Estilo de vida e imagen dañina
Es típico de todo tipo de larvas que a veces vivan en el suelo hasta cinco años antes de convertirse en pupas. Las larvas de los escarabajos de mayo y los escarabajos zarapitos no se alimentan exclusivamente de raíces de plantas; estas variedades también comen restos de plantas y viven en humus. Sólo después de la pupa los escarabajos, ahora adultos, abandonan la tierra y se pueden ver principalmente al anochecer.
Mientras que los escarabajos, bastante grandes, son visibles en el jardín, una infestación de larvas suele detectarse tarde o por casualidad, por ejemplo, al excavar un parterre. Se requiere atención cuando las plantas parecen amenazar con morir sin ningún motivo; a menudo, simplemente pueden arrancarse del suelo debido a que les f altan raíces. Si luego excavas un poco en la tierra, encontrarás larvas gruesas y blancas.
Excursus
Estas plantas están particularmente en peligro de extinción
Básicamente, casi todas las especies de plantas pueden ser atacadas, las larvas no son particularmente exigentes a este respecto. Sin embargo, les gusta especialmente mordisquear las raíces de las plantas jóvenes (especialmente verduras, lechugas y fresas), patatas y remolachas. Las raíces de la hierba, por el contrario, son el alimento favorito de las larvas del escarabajo de las hojas de jardín (escarabajo zarapito), que literalmente comen céspedes enteros desnudos cuando hay una fuerte infestación. Normalmente, las briznas de hierba se secan y son fáciles de arrancar del suelo; después de todo, f altan las raíces.
Luchando contra larvas
Maikäfer: Invasion der Engerlinge | Unser Land | BR Fernsehen
Las plantas que ya están visiblemente dañadas por la actividad alimentaria de las larvas ya no se pueden salvar porque las partes aéreas de la planta ya no pueden recibir suficiente agua y nutrientes debido a la f alta de raíces. Se secan y se pueden sacar fácilmente del suelo. Para evitar que la infestación se propague a otras plantas, debes combatir las larvas como se describe en esta sección.
Recoger
En tiempos antiguos, los niños recolectaban abejorros y sus larvas en los meses de verano; en algunos años había una plaga regular de abejorros, por lo que se combatía radicalmente a los animales. Incluso hoy en día, recolectarlos, aunque sea laborioso, es un método eficaz para combatirlos. Es mejor esperar después de un fuerte aguacero, porque entonces los animales salen a la superficie y pueden ser recogidos fácilmente. Alternativamente, riegue vigorosamente las zonas del jardín infestadas con la manguera de jardín y atraiga las larvas hacia arriba. Por supuesto, también puedes excavar a fondo la tierra y eliminar las larvas que se hayan desenterrado. Sin embargo, este método sólo es recomendable si la cama está libre o si es necesario limpiarla de todos modos.
Control biológico con nematodos
Más fácil de realizar e igual de eficaz es el uso de nematodos. Se trata de lombrices que se pueden comprar en comercios especializados específicamente para combatir los escarabajos de mayo o junio. Los diminutos animales se entregan en gránulos de arcilla, que se mezclan con agua y luego se vierten en la cama, a ser posible por la noche, porque los nematodos mueren rápidamente al contacto con la luz ultravioleta. Los nematodos microscópicamente pequeños sólo se activan en el suelo, penetran en el cuerpo de las larvas y las matan.
Con insectos beneficiosos contra larvas
A los pájaros les encanta comer larvas
Es especialmente práctico llevar ayudantes animales al jardín cuando se lucha contra las larvas. Las larvas gordas y los escarabajos son un alimento popular para erizos, topos, pájaros, ratones y murciélagos y se comen con diligencia. Si hace que estos insectos beneficiosos se sientan cómodos en el jardín, la población de plagas seguirá siendo pequeña desde el principio. Estas medidas ayudarán:
- Montar e instalar refugios: por ejemplo, montones de leña y piedras como escondites, casas para erizos y pájaros, cajas para murciélagos
- Comederos y bebederos: para pájaros y erizos, por ejemplo, alimentación de erizos en otoño y alimentación de pájaros en invierno (beber en verano)
- Plantar plantas protectoras y forrajeras: por ejemplo, setos densos, árboles frutales autóctonos (serba, cornalina, espino, etc.)
Si tienes gallinas, déjalas correr en primavera u otoño sobre lechos, céspedes y prados en barbecho: los animales picotean las sabrosas larvas del suelo. Pero tenga cuidado: a las gallinas les encanta rascarse y no se detienen ante deliciosas verduras (como la lechuga), así que no deje necesariamente que los cacareos entren en tropel en el jardín recién plantado o sembrado.
¿Tiene sentido el uso de insecticidas contra las larvas?
Algunos pesticidas que son eficaces contra las larvas y están aprobados para el hogar y el jardín de aficionados se pueden conseguir en comercios especializados. Los productos elaborados con las semillas del árbol indio de neem son muy eficaces. Estos contienen ingredientes tóxicos que dificultan el desarrollo de las larvas de escarabajos y otras plagas o incluso las matan. Pero ojo: que sea un remedio natural no significa que sea inofensivo. El aceite de neem también tiene efectos graves en el ecosistema del jardín y también daña a los insectos beneficiosos y a otros habitantes del jardín, como los pájaros o los erizos. Por lo tanto, sólo debes recurrir a estos medios cuando todos los demás métodos hayan fallado y prácticamente no te quede otra opción.
Excursus
¿Qué remedios caseros ayudan contra las larvas?
El estiércol de caballo atrae larvas
Un antiguo remedio casero para las larvas es el estiércol de caballo. Entre abril y mayo, excave trampas de estiércol de caballo en el suelo del jardín que consisten en cubos llenos de estiércol fresco. La abertura del cucharón debe quedar al ras de la superficie de la tierra. Las larvas de escarabajo, al menos las que todavía no comen raíces, se sienten atraídas por el olor del estiércol y se arrastran hacia él. Ahora todo lo que tienes que hacer es desenterrar los cubos y enterrar el estiércol y las larvas en otro lugar. Si repites este procedimiento todos los años, pronto ya no tendrás problemas con las larvas de escarabajo.
¿Qué más ayuda contra las larvas? Peleando en el jardín y en el balcón
“Muchos abejorros dan esperanza de un buen año.” (vieja regla del granjero)
Ahora las larvas no sólo se encuentran en el parterre del jardín, sino también en el abono, en el parterre elevado, en la maceta o en la jardinera del balcón. Aquí encontrará qué ayuda contra las larvas o si es necesario o útil un control específico.
Luchando contra las larvas en el césped
Si de repente aparecen manchas marrones más grandes en el césped y aumentan gradualmente, es posible que detrás de ellas haya larvas. Puede investigar más a fondo esta sospecha simplemente desenterrando una sección del césped afectado; probablemente encontrará algunas larvas de escarabajos allí. Si no, lo más probable es que la hierba seca tenga otra causa.
Los métodos y remedios ya descritos ayudan contra una infestación; también se pueden cubrir los céspedes más pequeños con una red protectora contra insectos durante el período de vuelo de los escarabajos, que dura aproximadamente tres semanas. Los nematodos de las especies Heterorhabditis y Steinernema también son prácticos para su uso en el césped y pueden extenderse por grandes superficies a temperaturas de doce grados centígrados.
Fertilización con nitrógeno de cal
Si desea deshacerse no sólo de las larvas, sino también de las malas hierbas, el musgo y todo tipo de problemas del césped, fertilice su césped con nitrógeno de cal; esto es altamente tóxico para las larvas de escarabajos y, por lo tanto, las mata. Sin embargo, esto sólo es aconsejable si el pH del suelo es inferior a 6,5. Por eso, antes de su uso, haga una prueba de pH, que se puede realizar con una simple varilla reactiva de la ferretería o farmacia. Luego mezcle una cucharada colmada de nitrógeno de cal por metro cuadrado de césped con una generosa pala de abono y distribuya ambos lo más uniformemente posible.
Consejo
El daño al césped causado por las larvas se puede reparar pavimentando el césped, con césped terminado (por ejemplo, césped enrollado) o resiembrando.
Larvas en camas elevadas
Las útiles larvas del escarabajo de las rosas deben dejarse en la cama
Los canteros elevados, con su rico relleno y suelo rico en humus, son un popular terreno de juego para las larvas. Aquí también es importante realizar una prueba antes de un posible control: conviene dejar larvas de escarabajo útiles como las del escarabajo de las rosas en el lecho, ya que contribuyen a la formación de humus. Por otro lado, puedes recolectar las larvas de los escarabajos de mayo y junio o, si la infestación es muy grave, combatirlas simplemente reemplazando la tierra de la maceta. Por supuesto, esto sólo funciona si el parterre elevado aún no se ha plantado.
Sin embargo, si descubres las larvas sólo cuando el lecho elevado ya está completamente plantado, sólo estas medidas te ayudarán:
- Recoger, si es posible después de un riego o un aguacero
- Uso de nematodos
- Trampa para estiércol de caballo (también funciona con abono)
Asegúrese de plantar ajo en el lecho elevado, por ejemplo en cultivo mixto con fresas, ya que los escarabajos de mayo y junio y sus larvas evitan su fuerte olor. En primavera también tiene sentido cubrir el parterre elevado con una red protectora contra insectos como medida preventiva. Esto no sólo ayuda contra las larvas, sino también contra otras plagas comunes y contra pájaros hambrientos que están encantados de picotear las semillas recién sembradas.
Larvas en una maceta
Si por el contrario se encuentran larvas en la maceta, lo único que ayuda es un desmacetado constante y la reposición completa del sustrato. El trasplante regular y las medidas de protección, como cubrirlo con una red protectora contra insectos, también ayudan contra la reinfestación. Por cierto, los huevos y larvas de escarabajos a veces se encuentran en la tierra de las plantas o de las macetas y, por lo tanto, se introducen. Desinfectar el sustrato previamente en el horno o microondas puede matar el accesorio no deseado (así como cualquier huevo de mosquito u hongo que pueda estar presente).
Se realiza la desinfección
- enhorno durante media hora a 200 grados centígrados
- en elmicroondas durante diez minutos en la configuración más alta (600 u 800 vatios)
Moja bien el sustrato previamente y no olvides abrir la ventana. Ambos métodos producen un olor intenso, no necesariamente agradable.
Prevenir eficazmente las larvas
Las redes de protección contra insectos evitan que las hembras pongan huevos
Se puede prevenir una infestación de larvas dañinas haciendo que el jardín no sea atractivo para los escarabajos adultos, especialmente durante la temporada principal de vuelo. No deje encendidas las luces al anochecer o de noche, incluidas las solares a lo largo del camino principal, ya que éstas sólo atraen a los escarabajos, por lo que las hembras ponen cada vez más sus huevos en los jardines iluminados. Otros métodos probados para la prevención incluyen:
- Redes de protección contra insectos: Aplique redes de protección contra insectos en las áreas de camas, estiércol y montones de abono durante la temporada principal de vuelo del escarabajo. Estos impiden que las hembras de los escarabajos pongan huevos.
- Trabajo del suelo: Las tareas típicas de jardinería como cavar, rastrillar, desmalezar y cavar perturban y dañan las larvas de escarabajo.
- Rejilla de protección de raíces: Los portainjertos protegidos de esta manera no pueden ser alcanzados por las larvas y, por lo tanto, no pueden comerse.
También deberías dificultar el acceso de las larvas al banquete, por ejemplo, rodeando los parterres del jardín con bordillos de césped que se hundan profundamente en el suelo. Estos representan una barrera insuperable para que los animales no puedan migrar de las plantas o parterres vecinos.
Excursus
¿Qué plantas ayudan contra las larvas?
Ciertas plantas también tienen un efecto preventivo contra las larvas. Los ajos, los pelargonios (“geranios” para los jardineros de balcón) y los delfinios en particular son muy impopulares entre las larvas de escarabajos, por lo que se deben evitar en la medida de lo posible los parterres plantados con estas plantas.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo nacen las larvas?
El vuelo nupcial de la mayoría de los escarabajos tiene lugar entre abril y mayo, después del cual las hembras ponen sus huevos. Las larvas blancas finalmente eclosionan en el suelo en los meses de junio y julio. Permanecen en el suelo entre tres y cinco años antes de convertirse en pupas y convertirse en escarabajos de pleno derecho.
¿Cuánto tiempo se tarda en pasar de larva a abejorro?
Los escarabajos de mayo y otros escarabajos son larvas durante la mayor parte de sus vidas
Los abejorros y otros escarabajos pasan el período más largo de sus vidas como larvas: su desarrollo desde la etapa larvaria hasta la etapa de escarabajo maduro demora entre tres y cinco años. A los escarabajos adultos, llamados imago, sólo se les concede una vida corta: el macho muere después del vuelo nupcial y la hembra, después de poner sus huevos. La fase adulta suele durar entre cuatro y siete semanas.
¿Cuánto tiempo sobreviven las larvas en el suelo?
Las larvas permanecen en el suelo entre tres y cinco años. Su velocidad de desarrollo depende principalmente de la región y del clima que prevalece allí: en las zonas más cálidas, el desarrollo de larvas a escarabajos es más rápido que en los climas más fríos. Sin embargo, no todas las larvas alcanzan la etapa adulta: una gran proporción son devoradas por los depredadores, sucumben a infecciones (por ejemplo, por hongos), son asesinadas por los jardineros o simplemente no sobreviven al invierno.
¿A qué profundidad están las larvas en el suelo?
Las larvas de los escarabajos de mayo y junio se encuentran cerca de la superficie; después de todo, se alimentan principalmente de raíces. Normalmente podrás encontrarlos a una profundidad de entre cinco y 25 centímetros. Sólo cuando se convierten en pupas, los gusanos migran más profundamente: las pupas ahora se pueden encontrar hasta 60 centímetros de profundidad. Se quedan aquí entre uno y dos años.
¿Puedes comer larvas?
En este país, a diferencia de otras regiones del mundo, no es común comer larvas de escarabajo y la idea probablemente disguste a la mayoría de la gente. De hecho, las larvas son comestibles, aunque no recomendamos su consumo. Dependiendo de lo que haya comido, puede ser muy venenoso y, por tanto, perjudicial para la salud. Las toxinas de muchas plantas no dañan a las larvas, pero las absorben en sus cuerpos y las transmiten a sus depredadores.
Consejo
Si aparecen larvas en el abono, normalmente son larvas de escarabajo de las rosas. Ayudan a transformar los residuos del jardín en abono y, por tanto, son muy útiles. Vuelva a excavarlos rápidamente ya que los animales no pueden tolerar la luz del sol y morirán rápidamente.
