El melón dulce se ha arraigado tanto en los supermercados de nuestro país durante las últimas décadas que, con sus diversas variedades, ya no se considera especialmente exótico.
¿De dónde viene el melón dulce?
El melón dulce proviene originalmente de África occidental y es una de las plantas cultivadas más antiguas de la humanidad. Hoy en día, los melones dulces se cultivan en climas cálidos de todo el mundo, siendo las principales zonas de cultivo China, México y Brasil. En Europa se cultivan principalmente en Grecia, España e Italia.
El triunfo del melón dulce en todo el mundo
Los científicos han podido demostrar que el melón dulce es una de las plantas cultivadas más antiguas de la historia de la humanidad. En general, los melones eran valorados hace miles de años no sólo por su pulpa completamente madura, sino también por sus semillas, que podían usarse como alimento en las travesías de barcos y para hacer harina. Los melones dulces probablemente provienen originalmente de África occidental, pero se plantaron en Egipto y Persia hace unos 4.000 años. Más tarde, los marineros trajeron melones dulces a América, por lo que todavía se cultivan ampliamente en la actualidad.
El origen de los melones dulces en las tiendas en diferentes épocas del año
Hoy en día, los melones dulces se cultivan en climas cálidos en muchos países. La mayoría de las variedades utilizadas en cultivos productivos proceden de cultivos en Francia y Argelia. En principio, los melones dulces se encuentran disponibles durante todo el año en diferentes regiones productoras; en Alemania se cultivan localmente en el sur del valle del Rin y en el Palatinado. Sin embargo, los melones dulces son más baratos de conseguir durante la temporada alta, de junio a septiembre, cuando se cosechan en los siguientes países europeos:
- Grecia
- España
- Italia
A nivel mundial, las zonas de cultivo más importantes de melón dulce se encuentran en los siguientes países:
- China
- México
- Brasil
El melón dulce: ¿fruta o verdura?
Botánicamente, el melón dulce pertenece a la familia de las calabazas, lo que significa que también está estrechamente relacionado con los pepinos. A pesar de su sabor muy dulce, siempre surge la pregunta de si los melones dulces deben clasificarse como frutas o verduras. Debes saber que esta distinción en realidad no depende del sabor dulce o salado de una fruta, especialmente porque los melones dulces se comen principalmente como postre en este país, pero en otros países también se comen en preparaciones saladas. Dado que la planta del melón dulce tiene que crecer de nuevo cada año y tiene que crecer completamente nueva a partir de las semillas en la nueva temporada, el melón dulce debe clasificarse estrictamente científicamente como una verdura. Por otro lado, las aceitunas, por ejemplo, cuentan como fruta a pesar de su sabor porque crecen en árboles perennes.
Consejos y trucos
Los melones dulces tienen un dulzor suave que contrasta perfectamente con el sabor del jamón y para varios aperitivos de verano.
