Las flores de paja con sus coloridas flores en forma de cesta esférica son plantas de jardín muy agradables, aunque en nuestro país se las conoce principalmente como ingrediente para arreglos secos. Este artículo explica cómo puedes dejar que la flor de paja embellezca tu hogar tanto fresca como seca.
¿Qué son las flores eternas y cómo cuidarlas?
Las flores de paja (Helichrysum) son plantas anuales o perennes valoradas por sus flores brillantes y duraderas en una variedad de colores. Prosperan en lugares soleados y cálidos y prefieren suelos bien drenados, ricos en humus y pobres en nutrientes. Popular para ramos de flores secas y una variedad de plantas de jardín y macetas.
Origen
La flor de paja pertenece a la familia de las margaritas y forma su propio género de plantas con el nombre botánico Helichrysum. Esto incluye un número impresionante de alrededor de 600 especies, de las cuales sólo unas pocas se cultivan como flores de jardín aquí en Europa Central. Esto incluye principalmente la especie Helichrysum bractaetum, la flor de paja del jardín. Ella es originaria de Australia.
En general, las zonas de origen del género de flores de paja, rico en especies, son mucho más extensas y se extienden por varios continentes. Una gran proporción de las especies provienen de la región del Cabo en Sudáfrica, una proporción menor de la región mediterránea y del Cercano Oeste y Asia Central, así como de Nueva Zelanda.
Si bien las flores de paja en su forma silvestre generalmente crecen de manera perenne en sus áreas de origen, en este país generalmente se cultivan como plantas anuales. Dado que algunas especies conservan bien el color de sus flores incluso cuando se secan, se han establecido como populares flores secas para ramos, de ahí su nombre.
Origen de un vistazo:
- Las flores de paja forman su propio género de plantas con alrededor de 600 especies
- Sus áreas de origen se encuentran en Australia, Sudáfrica, la región mediterránea, Cerca de Asia Central y Nueva Zelanda
- Solo unas pocas especies cultivadas como plantas de jardín anuales en este país
- Conocido por su uso en ramos secos
Crecimiento
Las especies de flores de paja que usamos como plantas de jardín generalmente crecen como anuales, aunque muchas especies de géneros también son perennes o incluso tienen un hábito de semi-arbustivo a arbustivo. La mayoría de las especies alcanzan una altura de entre 20 y 80 centímetros. Suelen tener un tallo erguido, a veces postrado, con pelos tomentosos y rica ramificación. Las flores de paja se mantienen en el suelo con una raíz pivotante y también forman grupos.
Características de crecimiento en palabras clave:
- Las especies que se cultivan aquí son en su mayoría anuales, muchas otras especies también son perennes, a veces también con un hábito parecido a un arbusto
- Altura generalmente entre 20 y 80 centímetros
- Vertical a postrado, tomentoso-peludo, tallo ricamente ramificado
- Raíz principal, formadora de grumos
hojas
Las hojas de la flor de paja son de color verde fresco y se alternan en el tallo. En algunas especies abarcan todo el tallo, mientras que en la flor de paja del jardín solo tienen tallo corto. En estas últimas especies tienen una forma alargada, de lanceolada a lineal; en otras también tienen forma de huevo o de cuña. Los bordes de las hojas están enteros. Debido a los pelos grisáceos y afelpados, las hojas de la flor de paja del jardín tienen una textura suave y sedosa en el envés y se sienten ligeramente pegajosas.
Propiedades de la hoja en resumen:
- Alternativa, a veces con tallos envolventes, a veces de tallo corto
- lanceolada, de contorno lineal a ovoide o en forma de cuña
- Margen completo
- Pelo afelpado y pegajoso en la parte inferior
Floración
Las flores, que tienen el típico aspecto de cesta, se encuentran en los extremos de las ramas. En las formas de jardín suelen estar solas sobre los tallos verticales; en las formas silvestres a menudo se agrupan en racimos y en racimos de paraguas. Las flores de la mayoría de las formas silvestres son de color amarillo, pero las variedades de jardín han tenido durante mucho tiempo una gama mucho más amplia de colores, desde rosa blanquecino, naranja brillante hasta rojo, marrón rojizo y violeta.
Flores de un vistazo:
- Apariencia típica en forma de copa
- En las formas de jardín suelen ser simples y terminales en los tallos, en las formas silvestres a menudo se agrupan en racimos y grupos de sombrillas
- Color originalmente predominantemente amarillo, en especies de jardín también de color rosa-blanco a naranja, rojo, marrón rojizo y violeta
Tiempo de floración
Las flores de paja generalmente se abren en julio y duran hasta septiembre.
Fruta
De las flores se forman los llamados aquenios con forma de columna. Al igual que otras plantas de la familia de las margaritas, como los dientes de león, estos frutos que se cierran forman un vilano, por lo que las semillas adquieren pelos parecidos a plumas para que el viento pueda transportarlas durante la siembra.
¿Qué ubicación es adecuada?
En su lugar de origen, la flor de paja de jardín generalmente crece en lugares abiertos en suelos franco-arenosos a arenosos. Si quieres cultivarla en el jardín, ofrécele un lugar lo más soleado y cálido posible. Su hambre de luz y calidez también las hace ideales como planta de balcón y patio en macetas. Si quieres cultivarlas en el parterre junto con otras plantas, colócalas lo más adelante posible para que siempre reciban suficiente sol.
Condiciones del sitio en breve:
- Lo más cálido y soleado posible
- Muy adecuado para balcones y terrazas en macetas
- Planta muy al frente en la cama
hardy
A diferencia de muchas de sus contrapartes silvestres, la flor de paja del jardín es anual de todos modos. La cuestión de la resistencia al invierno ni siquiera se le plantea.
Algunas especies que también se cultivan aquí son también perennes, pero a menudo son sensibles a las heladas. Entre ellas se encuentra, por ejemplo, la hierba del curry, también conocida como helichrysum italiano (Helichrysum italicum), que se utiliza principalmente como planta especia. La especie, procedente de la región mediterránea, no suele sobrevivir a inviernos muy fríos, por lo que conviene colocarla en una zona interior fresca en invierno.
La flor de paja sudafricana (Helichrysum splendidum) es perenne y relativamente resistente, pero aun así debería recibir cierta protección en caso de heladas severas.
¿Qué suelo necesita la planta?
La flor de paja necesita un suelo relativamente pobre en nutrientes y con una buena proporción de humus. Además, se debe incorporar al sustrato una capa de drenaje eficaz, especialmente cuando se mantienen en contenedores. Agrega una buena cantidad de arena o una pequeña cantidad de arcilla expandida al suelo.
Para recordar:
- El suelo debe ser bajo en nutrientes pero rico en humus
- Buena permeabilidad mediante drenaje con arena o arcilla expandida
Regar flores de paja
En el cultivo al aire libre, no es necesario regar las flores de paja por separado; toleran mucho mejor la sequedad que el exceso de humedad. Si las cultivas en balde, es necesario un riego regular, pero moderado. Asegúrese de evitar el encharcamiento y vacíe lo más rápido posible el agua estancada en el platillo, que se haya acumulado debido, por ejemplo, a la lluvia.
Fertilice las flores de paja adecuadamente
Debido a su carácter poco exigente y hambriento de nutrientes, puedes evitar por completo agregar fertilizante a la flor de paja, incluso cuando se cultiva en contenedores.
Cortar las flores de paja correctamente
La flor de paja no necesita ningún cuidado especial de poda. Sólo debes limpiar las flores marchitas con regularidad para inducir la formación de nuevas flores y mantener una apariencia bien cuidada.
Propagar flores de paja
Las flores de paja se propagan a partir de semillas. Dado que producen muchos, puedes recolectarlos tú mismo en el otoño y guardarlos en un lugar fresco y seco durante el invierno. Puedes sembrarlas desde principios de primavera en marzo y cultivarlas en interior. Para ello, colócalas en maceteros con tierra para macetas y cúbrelas sólo ligeramente con ella. Colóquelos en un lugar luminoso pero no demasiado cálido. La temperatura de germinación ronda los 18°C. Las plántulas deberían aparecer después de aproximadamente 2 a 3 semanas.
A partir de abril puedes arrancar las plantas jóvenes y colocarlas en pequeñas macetas individuales. Antes de plantarlas en exterior conviene esperar hasta finales de mayo para recibir las Ice Saints. En esta época también es posible sembrar directamente.
Enfermedades
En general, las flores de paja son relativamente robustas y poco susceptibles a las enfermedades. Sin embargo, ocasionalmente pueden ser atacados por el oídio. Este hongo aparece como capas moteadas de color grisáceo a púrpura en las hojas, que luego mueren gradualmente. Para prevenir el mildiú velloso, debes asegurarte de que las flores de paja se mantengan generalmente cálidas y soleadas y que sus hojas no se mojen permanentemente. La leche de vaca fresca también puede ayudar como profiláctico. Puedes combatir el mildiú velloso cortando las partes enfermas de la planta lo más rápida y completamente posible. Después, sólo un fungicida ayuda realmente.
Plagas
Desafortunadamente, la flor de paja también está plagada de plagas como pulgones o cochinillas. Revise sus especímenes con regularidad para detectar cualquier infestación.
Pulgones
Los piojos son muy pequeños y tienen un color verdoso a marrón. Cuando chupan su planta huésped, excretan una melaza pegajosa, que los delata fácilmente. Las hormigas que se alimentan de melaza también pueden ser un indicador confiable de una infestación de pulgones. La mejor manera de combatir los pulgones es usar preparaciones a base de aceite de neem o hacer usted mismo una mezcla de aceite de colza y jabón potásico. Un alto nivel de biodiversidad en el jardín con muchos insectos beneficiosos es fundamentalmente útil y preventivo.
chinches
Los insectos de hojas anchas y planas comen grandes agujeros en las hojas y los brotes, preferiblemente en las partes jóvenes y tiernas de la planta. También pueden provocar la destrucción de la planta huésped debido a la posible transferencia de toxinas. Al principio, los animales perezosos se pueden eliminar mecánicamente, sacudiéndolos o enjuagándolos con agua. Te recomendamos entonces un tratamiento en spray con lejía jabonosa suave, que puedes preparar tú mismo con agua y jabón potásico.
Consejo:
Para usar la flor de paja de jardín para decoraciones de flores secas, corte el tallo largo cuando las flores se hayan abierto por fuera pero el corazón aún esté cerrado. Así duran más.
Variedades
Si buscas bonitos ramos de flores secas, deberías quedarte con la flor de paja de jardín (Helichrysum bracteatum). Hay algunas variedades hermosas como la 'Monstrosum'. Están disponibles en muchos colores diferentes, incluidos los románticos tonos pastel. Alcanza una altura de unos 60 cm. El 'Nanum', por el contrario, es un poco más pequeño, entre 35 y 50 centímetros, pero también florece de forma muy colorida. Además de la pequeña 'Nanum', también existe una especie de flor de paja de jardín especialmente grande, la 'Gigante': puede crecer hasta un metro de altura y también produce flores más grandes en amarillo, naranja brillante o rosa blanquecino.
La especie Helichrysum italicum, comúnmente llamada hierba de curry, también ofrece algunas variedades diferentes que se diferencian entre sí principalmente por su tamaño de crecimiento. También en este caso existe, por ejemplo, la variedad 'Nanum', que gracias a su crecimiento compacto, de unos 30 cm de altura, es adecuada para los jardines de rocas mediterráneos. Su aroma es intensamente parecido al del curry. También es perenne y ligeramente resistente.
