La mayoría de la gente sólo conoce la lavanda como ingrediente en perfumes y como material de relleno en bolsitas aromáticas. De hecho, el Lavandin, una variedad de lavanda muy productiva y muy cultivada en Provenza, se utiliza sobre todo para perfumes. Sin embargo, esta hierba intensamente aromática con su alto porcentaje de aceites esenciales también se puede utilizar en muchos otros ámbitos.
¿Qué usos tiene la lavanda?
La Lavanda tiene una amplia gama de usos en el hogar, jardín, medicina y cocina. Tiene un efecto disuasorio sobre los insectos, calma los problemas de sueño y las molestias gastrointestinales y es aromático en platos de carne y pescado o en mezclas de hierbas.
Lavanda en el hogar y el jardín
Los antiguos egipcios utilizaban la lavanda hace unos miles de años, entre otras cosas, para el cuidado del cuerpo, una tradición que continuaron los romanos. Este uso original de la planta también se refleja en su nombre, ya que el término “lavanda” deriva de la palabra latina que significa “lavar”, “lavare”. Incluso hoy en día, el aroma de la lavanda, aunque a menudo se produce de forma sintética, todavía se puede encontrar en muchos productos de limpieza y cuidado personal. También es conocido el efecto disuasorio de la lavanda sobre insectos molestos como las polillas o los mosquitos. Por esta razón, las amas de casa solían guardar bolsitas aromáticas o varillas de lavanda en el armario de la ropa blanca. Por otro lado, se dice que el aceite de lavanda no sólo repele los mosquitos, sino que también, cuando se aplica puro en las partes afectadas de la planta, ahuyenta a los pulgones.
Lavanda como hierba medicinal
La lavanda también se ha utilizado como hierba medicinal durante mucho tiempo. Ya en el siglo I d. C., el médico romano Dioscórides describió los diversos usos de la planta. Por ejemplo, los soldados romanos también conocían el efecto antiséptico de la lavanda porque se frotaban con aceite de lavanda antes de una batalla. Esto debería prevenir la inflamación en caso de una herida. Hoy en día se conoce el efecto calmante de la lavanda sobre la psique y el tracto gastrointestinal. Por ello se utiliza, entre otras cosas, para problemas de sueño o molestias gastrointestinales. La lavanda se puede utilizar internamente (por ejemplo, como té), pero también externamente (por ejemplo, como ungüento o tintura).
Receta de un té de lavanda calmante
Si tiene problemas para conciliar el sueño, a menudo no puede calmarse o simplemente está estresado, una taza de té de lavanda, bebido poco antes de quedarse dormido, podría ayudarle.
- Toma un generoso puñado de flores secas de lavanda.
- Vierta agua hirviendo sobre ellos.
- Deja reposar la mezcla durante unos 15 minutos y luego cuélala.
- bebe el té en pequeños sorbos.
Por cierto, también puedes rociar tus plantas con esta infusión (enfriada, por supuesto) y mantener alejadas las plagas de forma natural.
Usar lavanda en la cocina
La lavanda como hierba culinaria es poco conocida, ya que mucha gente considera que sus hojas son venenosas. Sin embargo, esto es un error, porque tanto las hojas tiernas como las flores son comestibles y añaden un aroma maravilloso a los platos de carne y pescado. De hecho, en la cocina provenzal existen numerosos platos que contienen lavanda; incluso las famosas "Hierbas de Provenza" la contienen. Sin embargo, no se sorprenda, porque la lavanda generalmente no se incluye en las mezclas disponibles en este país.
Consejos y trucos
Puedes preparar tu propia mezcla tradicional de “Hierbas de Provenza” con tomillo, romero, mejorana, hinojo (hierba), orégano, ajedrea, laurel, salvia y lavanda. Puedes guardar las hierbas bien secas y frotadas en un recipiente oscuro y bien cerrado durante varios meses.
