La mariquita asiática atrae la atención desde hace varios años. Hay informes de residentes desesperados que quedan impotentes expuestos a la plaga en invierno. Hasta ahora, los estudios no han dado ninguna indicación de que la especie asiática esté matando a sus parientes domésticos.
Mariquita asiática: ¿plaga o beneficiosa?
La mariquita asiática es un excelente ejemplo de la delgada línea entre insectos dañinos y beneficiosos. A finales del siglo XX se importó esta especie a Europa porque, debido a su gran hambre de pulgones, los jardineros esperaban un control específico y eficaz de la plaga.
En realidad, el supuesto insecto beneficioso sólo fue liberado en invernaderos. Pero la mariquita encontró su propio camino hacia la naturaleza. Desde entonces, la especie se ha extendido libremente por toda Europa, ya que aquí no tiene depredadores naturales.
Los conservacionistas temen que la mariquita asiática desplace a la mariquita nativa de siete puntos.
Sin signos de extinción
En algunas regiones la especie introducida es más común que la mariquita nativa de siete manchas y no es raro que se convierta en una plaga. Sin embargo, los estudios de campo no han logrado proporcionar ninguna evidencia de que la especie invasora esté erradicando a las mariquitas nativas. La mariquita de siete puntos también es muy competitiva y es una especie invasora en América del Norte. En estudios de 2013, esta especie era más común en las regiones vitivinícolas que su pariente asiático. Pero eso varía de una región a otra.
Invasion asiatischer Marienkäfer verdrängt den einheimischen Marienkäfer
Controlador de plagas con espectro alimentario variable
La mariquita de siete manchas puede comer alrededor de 50 pulgones por día, mientras que su pariente asiático puede matar hasta 270 pulgones en un día. Por tanto, su papel como controlador biológico de plagas es sumamente importante. La mariquita asiática no es particularmente exigente con sus presas. Incluso las toxinas secretadas por los pulgones del saúco no molestan a las especies robustas.
Si no hay pulgones, la mariquita asiática cambia su dieta y se alimenta de otros insectos, huevos y larvas de piel suave. Se alimenta de mosquitos de las agallas y mariposas y es peligroso para las especies nativas de mariquitas. El escarabajo tampoco se limita a los de su propia especie. Cuando el alimento escasea, tanto las larvas como los adultos se vuelven agresivos y matan a sus homólogos mediante mordeduras.
Mariquita asiática como oponente:
- mata los piojos de la sangre
- reduce las poblaciones del pulgón harinoso de la manzana
- come piojos del lúpulo a gran escala
- libera la vid de la filoxera
Las mariquitas asiáticas se utilizan para el control de plagas
Temido infundadamente en la viticultura
En el otoño, las colonias de pulgones disminuyen lentamente, por lo que la mariquita asiática tiene que adaptarse a otras fuentes de alimento. Utiliza el alto contenido de azúcar del zumo de uva como fuente de energía. La fruta ya dañada atrae mágicamente a los escarabajos. Por lo tanto, las variedades de uva que tienden a agrietarse y madurar muy tarde corren especial riesgo.
Los escarabajos entran en la producción de vino durante la vendimia. Ahora se sabe que la hemolinfa de sabor amargo de los escarabajos tiene un efecto negativo sobre el aroma del vino. Las pirazinas representan el principal componente responsable de esta alteración del gusto. Sin embargo, los estudios han demostrado que el impacto sobre el gusto es menor de lo que se temía. Para la variedad de uva Riesling, el umbral gustativo reconocible del vino es de cuatro a cinco escarabajos por kilogramo. Para el Pinot Noir, este umbral se sitúa entre tres y seis escarabajos por kilogramo.
El mismo número de especies autóctonas provoca un cambio de sabor significativamente mayor en el vino. La sustancia hemolinfa también se encuentra de forma natural en las variedades de uva Merlot, Cabernet Sauvignon y Sauvignon Blanc. El llamado tono de mariquita sólo es indeseable en las variedades de vino de calidad Riesling, Pinot Noir y Müller-Thurgau.
Apenas hay daños al cultivo de frutas
En otoño, las mariquitas se alimentan de frutas
Si bien los escarabajos aparecen como útiles controladores de plagas en los árboles frutales en primavera y verano, se transforman en comedores de frutas en otoño. Durante este tiempo, la mariquita asiática se alimenta de varios tipos de frutas de pepita y de hueso. Hasta ahora, los daños significativos a la alimentación sólo se han producido esporádicamente. Desde Austria se informa de una pérdida de calidad en la fruticultura. Pueden ocurrir cambios en el sabor durante la producción de jugos de frutas.
La fruta de piel blanda está en peligro de extinción:
- Ribes y Rubus: frambuesas, moras, grosellas
- Malus y Pyrus: variedades de manzanas y peras de maduración tardía
- Prunus: ciruela, albaricoque, cereza, melocotón
Inhibidores bacterianos altamente eficaces
Los científicos descubrieron que la mariquita asiática produce un antibiótico natural. Esta armonía no sólo protege el sistema inmunológico del escarabajo. También se dice que actúa contra los patógenos que causan la malaria y la tuberculosis, por lo que actualmente se está investigando la idoneidad de la harmina como medicamento.
Excursus
Así es como la mariquita asiática consigue una ventaja de supervivencia
Las mariquitas asiáticas tienen una sustancia antimicrobiana llamada harmina. Además, su sistema inmunológico puede defenderse contra patógenos con más de 50 compuestos proteicos diferentes. Ningún otro animal puede producir tantos péptidos antimicrobianos. Se considera que la especie es menos susceptible a los patógenos que los escarabajos autóctonos, lo que le confiere una ventaja decisiva en la selección.
Los escarabajos también utilizan una especie de arma biológica porque su hemolinfa contiene esporas microscópicas de un protozoo parásito. Estos organismos parecidos a hongos pertenecen a la clasificación superior Nosema. En el cuerpo de la mariquita asiática, las esporas están inactivas, por lo que no causan más daño a la especie. Los investigadores sospechan que la harmina inhibe la proliferación de esporas y, por tanto, las mantiene en un nivel seguro.
Si una mariquita doméstica come las larvas o los huevos de un escarabajo infectado, las esporas se propagan por su organismo y se multiplican. El resultado son enfermedades graves que son mortales. Con esta arma, la especie introducida desplaza a los representantes nativos.
¿Es útil el control de plagas?
La mariquita asiática se está multiplicando rápidamente y ahuyentando a las especies nativas de mariquita
Los expertos aún no se han puesto de acuerdo sobre si es necesario destruir la mariquita asiática. Al menos en Suiza, el escarabajo ya ha desplazado a muchas especies autóctonas. Aquí está prohibido liberar intencionalmente a la mariquita asiática en la naturaleza.
Ten cuidado al barrer
Si quieres sacar los escarabajos del apartamento, puedes utilizar un cepillo de mano y un recogedor. Sin embargo, los escarabajos a menudo se sienten perturbados. Se defienden con el llamado sangrado reflejo y secretan una secreción defensiva amarillenta por las articulaciones de las piernas. La sustancia desprende un olor desagradable y deja manchas amarillas en alfombras, suelos, papel pintado y cortinas.
Por tanto, utiliza una escoba lo más suave posible para no molestar innecesariamente a los animales. Luego puedes soltar los escarabajos afuera, donde mueren en invierno debido a las temperaturas bajo cero.
Empápalo
Con la aspiradora podrás eliminar los bichos de forma cómoda. Sin embargo, su vida en la bolsa de la aspiradora termina dolorosamente con una lenta asfixia. Utilice una bolsa de aspiradora nueva para evitar este estrés a los animales. Luego puedes colocar la bolsa en el congelador para que los escarabajos se congelen inmediatamente.
Evitar agentes químicos
Un método eficaz para matar a los escarabajos es utilizar insecticidas de contacto. Los agentes que contienen piretrina o piretroide son mortales por contacto. Estos se rocían en las puertas de entrada de las zonas de invernada y sólo surten efecto cuando los escarabajos superan la barrera. Sin embargo, estos insecticidas son problemáticos porque son perjudiciales para la salud y no tienen un efecto selectivo. Los insectos beneficiosos también pueden morir si entran en contacto con el veneno.
Perfil
Las mariquitas asiáticas tienen muchos más puntos (normalmente 19) que las mariquitas europeas (normalmente 7)
Harmonia axyridis alcanza un tamaño de entre seis y ocho milímetros y una anchura de cinco a siete milímetros. La especie se caracteriza por un color de cuerpo extremadamente variable, que va del amarillo claro al rojo oscuro. Las alas de la cubierta tienen puntos negros.
Por lo general, hay 19 puntos, algunos de los cuales pueden estar completamente fusionados, débiles o f altantes por completo. En algunos escarabajos parece como si las alas que las cubren fueran de color negro y manchadas de rojo. Esta característica le valió a la especie el apodo de mariquita multicolor o mariquita arlequín.
Cuello:
- color amarillo claro
- dibujo negro en forma de M o W
- El patrón puede cubrir todo el pronoto
Difusión – en Europa y en todo el mundo
El hábitat natural de esta especie se extiende por todo el este de Asia. El escarabajo se encuentra en China y habita en hábitats tan al sur como Yunnan y Guangxi. Otras zonas de distribución se encuentran en Japón, Corea y Mongolia, así como en el este de Rusia. La especie se ha utilizado como control biológico de plagas en muchas áreas desde 1916, razón por la cual ahora se puede encontrar en todo el mundo. Parece haber una densidad particularmente alta de personas cerca de las ciudades.
Identificando larvas
Las larvas muy jóvenes son inicialmente de color amarillo verdoso y tienen cerdas negras. Posteriormente, el color básico se oscurece hasta convertirse en gris azulado o negro. Su cuerpo está cubierto de cerdas. Estos llamados scoli tienen de dos a tres ramas. Llama la atención las zonas laterales de color naranja, que se manifiestan durante el desarrollo larvario. La coloración se extiende sobre los primeros cinco segmentos del abdomen. El cuarto y quinto segmento abdominal también tienen una cerda naranja en ambos lados.
Diferencias entre mariquitas asiáticas y europeas
En Europa hay alrededor de 250 especies de mariquitas, 82 de las cuales son originarias de Alemania. Habitan diferentes hábitats donde hay suficientes pulgones. Esta gran diversidad, combinada con la variabilidad en la coloración del cuerpo y el patrón de manchas, dificulta la identificación de la especie. Las especies nativas más comunes pueden identificarse fácilmente por algunas características. El color del pronoto es importante en la mariquita asiática.
| Tamaño | Color básico | Dibujo | |
|---|---|---|---|
| Mariquita de dos manchas | 3,5 a 5,5 milímetros | rojo o negro | dos puntos negros o dos o tres puntos rojos |
| Mariquita de siete manchas | 5, 2 a 8 milímetros | rojo | siete puntos negros, dos puntos blancos en el pronoto |
| Mariquita de trece puntos | 5 a 7 milímetros | rojo, a veces completamente rojo o negro | trece puntos negros |
| Mariquita De Hierba Seca | 3 a 4 milímetros | negro | puntos amarillos |
| Mariquita de dieciséis puntos | 2,5 a 3,5 milímetros | amarillo claro | numerosos puntos negros |
Estilo de vida y desarrollo
La mariquita asiática puede vivir hasta tres años. Los escarabajos suelen alcanzar una edad de entre uno y tres meses. Su desarrollo depende de las condiciones ambientales y la disponibilidad de alimentos. Aunque los escarabajos a menudo se consideran una plaga, no todos los individuos sobreviven.
Apareamiento
Las mariquitas asiáticas se aparean en primavera
Tan pronto como los primeros rayos de sol calientan la tierra a finales del invierno y derriten la nieve, los escarabajos salen de sus cuarteles de invierno y buscan una pareja adecuada para aparearse. La cópula puede durar entre 30 minutos y 18 horas. La hembra suele aparearse con varios machos, visitando a veces hasta 20 parejas. Las temperaturas suaves influyen en el desarrollo de las poblaciones. En condiciones óptimas, la especie es capaz de producir varias generaciones por año.
Descendencia por año:
- Gran Bretaña: dos generaciones
- Grecia: cuatro generaciones
- Asia: cinco generaciones
Colocación de huevos
Una hembra puede poner entre 1.800 y 3.500 huevos a lo largo de su vida. Selecciona plantas que están infestadas de pulgones. Las hembras colocan sus huevos amarillentos en las hojas en pequeños paquetes de 20 a 30. No todos los huevos se convierten en larvas, ya que muchos son víctimas de condiciones climáticas desfavorables o de insectos hambrientos. Después de tres a cinco días, las larvas de los huevos restantes eclosionan.
Desarrollo larvario
Las larvas necesitan dos semanas para desarrollarse completamente y convertirse en mariquitas. Durante este tiempo, las crías pueden comer hasta 1.200 piojos. Mudan tres veces y luego pupan directamente sobre la hoja. La pupa suele descansar abiertamente sobre la parte superior de la hoja. Después de cinco o seis días más, la imago eclosiona.
Invernada
En su hogar natural, los escarabajos pasan la estación fría en grietas. Caen en hibernación y no comen ningún alimento. En Europa Central, los animales forman grandes colonias en las paredes de las casas, donde buscan un lugar adecuado para el invierno.
Un olor secretado hace que los escarabajos se reúnan en grandes cantidades. Buscan grietas y hendiduras adecuadas donde estén a salvo de las heladas. No es raro que los insectos se pierdan en apartamentos y casas. Sin embargo, no representan ningún peligro para los edificios.
Peligros y desafíos
A pesar de las ventajas que la mariquita asiática tiene sobre las especies nativas, tiene que demostrar su valía en la naturaleza. A medida que cambian las condiciones, su ventaja de supervivencia se iguala. Los científicos, por el contrario, intentan ayudar a la humanidad con otros medios. Porque el hecho de que la mariquita asiática ya no pueda ser desplazada es un hecho seguro.
Enemigos
Uno de los raros enemigos naturales es el guardia forestal. La chinche apestosa es depredadora y caza insectos y sus larvas. Perforan su poderosa trompa en las delgadas membranas entre los segmentos porque no pueden perforar las cáscaras quitinosas endurecidas. Luego succionan a su víctima en el acto o la llevan empalada a un lugar seguro. Sin embargo, la guardia forestal no puede contener por sí sola las poblaciones de mariquita asiática.
Cambio Climático
La mariquita nativa de siete puntos ha sido desplazada masivamente por su pariente asiática en los últimos años. A medida que aumentaron las temperaturas, las especies nativas pudieron recuperarse, contrariamente a los terribles temores de los conservacionistas. Los estudios han demostrado que los escarabajos domésticos ganan significativamente más peso a temperaturas más altas que sus competidores asiáticos.
Si la temperatura aumenta en promedio tres grados centígrados, entonces ambas especies de mariquitas comen más que en condiciones normales de temperatura. Mientras que el contenido de grasa y la masa corporal de la mariquita de siete puntos aumentan, el desarrollo de la mariquita asiática se estanca. Las especies siguen diferentes estrategias en lo que respecta al uso de energía. La mariquita de siete puntos guarda sus reservas de energía para la hibernación, mientras que la mariquita asiática invierte toda su energía en producir descendencia.
Esto provoca una proliferación masiva extrema del representante asiático en años con meses de verano especialmente calurosos. Sin embargo, muchos de ellos no sobreviven a las gélidas temperaturas. Estos resultados muestran que al menos el escarabajo asiático no se beneficia del cambio climático.
Cría sin alas
Investigadores franceses han creado versiones genéticamente modificadas de la mariquita asiática. Estos individuos no desarrollan alas y por lo tanto no pueden extenderse sin control. En Francia, estos cultivares se comercializan como control biológico de plagas. Sin embargo, definitivamente existe el riesgo de que los ejemplares se crucen con mariquitas salvajes. La descendencia seguramente podrá volver a desarrollar alas.
Prevención de la propagación
Las mariquitas entran por las grietas más pequeñas
La forma más eficaz de evitar que las mariquitas asiáticas entren en su casa y apartamento es una prevención exhaustiva. Evite el acceso de los escarabajos reparando grietas y daños en la fachada. Incluso los huecos más pequeños son suficientes para que los insectos entren en el edificio. Los voladizos del tejado y las tuberías de suministro, así como las ventanas y puertas, pueden equiparse con mosquiteras.
¿Son efectivas las casas de mariquitas?
Los hoteles para insectos están disponibles en tiendas diseñadas específicamente para mariquitas. Su objetivo principal es proporcionar a las especies nativas un refugio seguro para pasar el invierno. Por lo tanto, están equipados con material calentador y colocados en un lugar protegido.
Los hoteles para insectos se recomiendan ocasionalmente como refugio para las mariquitas asiáticas. Si hay grandes colonias en las paredes de la casa, es poco probable que una casa para mariquitas ayude. Los escarabajos seguirán buscando huecos en la fachada o grietas en puertas y ventanas.
Fragancias
Hasta ahora apenas existen conocimientos fiables sobre sustancias eficaces para atraer o disuadir. Los propietarios de viviendas afectados informan repetidamente que el alcanfor y el mentol tienen un efecto disuasorio sobre las mariquitas asiáticas adultas. Sin embargo, la duración del efecto de las sustancias secundarias vegetales es de corta duración, por lo que la medida debe renovarse constantemente.
Consejo
Para que los insectos no entren en el apartamento, puedes colocar vainas de vainilla cortadas u hojas de laurel en el alféizar de la ventana.
Quitar la fruta dañada
La mariquita asiática cambia su dieta en el otoño cuando las colonias de pulgones mueren lentamente. Luego se alimentan de jugos de frutas azucarados. Las frutas de cáscara blanda dañadas y comidas son particularmente atractivas para los escarabajos. Por lo tanto, revisa tu jardín y retira esos frutos a tiempo.
Control en viticultura y fruticultura
La contaminación de vinos y zumos de frutas por mariquitas no se puede eliminar por completo posteriormente. Por lo tanto, conviene comprobar si los árboles y las vides están infectados unas dos semanas antes de la cosecha prevista. Los tableros amarillos pegados son ideales para realizar el control de inventarios. Si es necesario, los insectos se pueden quitar con la mano antes de procesar la fruta.
Consejo
Las virutas de roble o el carbón activado debilitan el tono de mariquita en el vino.
Preguntas frecuentes
¿Es venenosa la mariquita asiática?
Aunque el escarabajo emite una sustancia amarga como defensa contra los enemigos que huele desagradable, la especie no representa ningún peligro. No es venenoso para perros, gatos ni humanos.
En la producción de vino, puede suceder que los animales sean aplastados durante la vendimia. Esto también significa que las sustancias amargas entran en el vino, donde pueden provocar cambios en el sabor. Sin embargo, este tono llamado mariquita no es perjudicial para la salud, sino que reduce la calidad del vino. Algunas variedades de uva contienen de forma natural la misma sustancia que se descubrió en la secreción defensiva del escarabajo.
¿Puede morder la mariquita asiática?
Si los escarabajos se encuentran en una situación estresante, se produce el llamado sangrado reflejo. Segregan una sustancia de color blanco a amarillento que tiene como objetivo actuar como disuasivo. Cuando entra en pánico, la mariquita asiática también es capaz de morder. Sin embargo, una mordedura apenas duele y es completamente inofensiva para los humanos.
¿Qué tan peligrosa es la mariquita asiática para el ecosistema?
Hasta el momento, los investigadores no se ponen de acuerdo sobre si las especies invasoras realmente pueden erradicar a las mariquitas nativas. Hubo períodos repetidos en los que el escarabajo introducido apareció en grandes cantidades y fue superior a la mariquita de siete puntos. En condiciones ambientales cambiantes, las poblaciones del representante asiático volvieron a disminuir en favor de los escarabajos nativos. Sin embargo, en muchos lugares las especies no deseadas son más comunes que los escarabajos originales.
Las mariquitas se pueden encontrar en todo el mundo y pueden sobrevivir en diferentes zonas climáticas. Sin embargo, tienen un gran beneficio porque mantienen a raya diversas plagas de las plantas. Esto hace que sea difícil clasificar claramente a la mariquita asiática como una plaga o un insecto beneficioso.
¿Cómo puede competir la mariquita asiática?
La especie tiene ventajas decisivas de supervivencia sobre las mariquitas nativas. Los investigadores descubrieron una sustancia antibacteriana en la hemolinfa y alrededor de 50 compuestos proteicos diferentes. Esto permite al organismo defenderse eficazmente contra los patógenos. La mariquita asiática es menos susceptible a las enfermedades que la mariquita nativa de siete puntos.
Otra sensación es la existencia de microsporas del tipo Nosema. El organismo del escarabajo mantiene las esporas a un nivel seguro. Si un depredador se come el escarabajo, las esporas se esparcen por todo su cuerpo. La infección causa la muerte en otros insectos.
¿De dónde viene la mariquita asiática?
La patria original del escarabajo se encuentra en el este de Asia. Allí la especie se utilizó eficazmente como controlador biológico de plagas. Por ello, fue transportado a América en el siglo XX, donde se utilizó en invernaderos para combatir plagas. Este ejemplo fue seguido en Europa. Sin embargo, no se puede garantizar que la especie no se reproduzca de forma independiente fuera de los invernaderos.
En 2001, se encontró en Bélgica el primer espécimen de vida libre de una mariquita asiática. Desde entonces, la especie se ha extendido masivamente por toda Europa. Este desarrollo ya no se puede revertir porque no hay enemigos naturales.
