¿Te preguntas qué son esas pequeñas alfombras de bolas que se pegan cuidadosamente debajo de las hojas y en los troncos de los árboles en primavera? No los elimines, porque aquí se desarrollan ayudantes de jardín muy útiles, bonitos y simpáticos: ¡mariquitas!
¿Cómo son los huevos de mariquita y dónde se pueden encontrar?
Los huevos de mariquita son alargados, de color amarillo claro y de entre 0,5 y 2 mm de tamaño. Se ponen en grupos de 10 a 60 huevos en la parte inferior de las hojas y en la corteza de los árboles para dar a las larvas acceso inmediato a alimentos como pulgones o cochinillas.
El ciclo de desarrollo de las mariquitas
Las mariquitas forman dentro del orden de los escarabajos una familia propia, muy rica en géneros y especies. Hay alrededor de 250 géneros y 6.000 especies en todo el mundo, de las cuales sólo unos cientos se encuentran aquí. La forma en que las mariquitas viven y mantienen su especie no es muy diferente de los ciclos de otros escarabajos. Con la excepción de una característica especial: si lo desean y las condiciones son favorables, ¡podrán sobrevivir no solo a uno, sino incluso a dos inviernos!
Una mariquita pasa por las etapas habituales de desarrollo:
1. Huevo
2. Larva
3. Muñeca4. Imago (escarabajo adulto)
Preparando los huevos
El año de las mariquitas comienza temprano, a finales del invierno. Inmediatamente después de despertarse de la hibernación, buscan compañeros con quienes aparearse. Una hembra apareada comienza a poner huevos a finales de abril. En total puede poner hasta 400 huevos, pero esto varía según la especie: la hembra de la mariquita divide esta impresionante cantidad de huevos en pequeños grupos, que pone en una fila apretada y bastante ordenada en los lugares adecuados. Una nidada suele tener de 10 a 60 huevos. Algunas especies también ponen sus huevos individualmente.
Dónde encontrar los huevos
La hembra busca fuentes de alimento adecuadas en las zonas de depósito, que deben estar inmediatamente disponibles para que las larvas eclosionen para su autoservicio. Los grupos de huevos a menudo se pueden descubrir especialmente en la parte inferior de las hojas y en las grietas de la corteza de los árboles.
El alimento adecuado para las larvas son, y de ello depende su condición de insectos beneficiosos para el jardín, principalmente los pulgones. Las larvas de cochinillas también se vuelven grandes y fuertes. Donde se encuentran muchos de estos chupadores de savia de plantas, las mariquitas también preferirán que sus larvas cobren vida. Las mariquitas de veintidós manchas también se alimentan convenientemente de hongos mildiú.
Cómo se ven los huevos de mariquita
Los huevos de mariquita tienen apariencias relativamente diferentes según la especie. La mayoría tienen forma alargada y color amarillo claro. Pero algunas también son más redondas y tienen un tono más anaranjado o blanquecino. El tamaño varía entre medio milímetro y dos milímetros.
El desarrollo de la larva en el huevo
Dependiendo de la temperatura y la humedad, una larva de mariquita tarda de 5 a 8 días en crecer en un huevo. Hacia el final del período de desarrollo, la larva se puede reconocer a través de la fina membrana del huevo. Luego, el huevo adquiere un color grisáceo. Una larva de mariquita tarda unas 2 horas en salir del huevo. Para abrir, muchas especies tienen herramientas de impacto en la cabeza, la espalda y el pecho, que se desprenden después de un solo uso durante la primera muda.
