El nogal tiene muchas características que lo diferencian de otros frutales y otros árboles. En este artículo conocerás las características más importantes del nogal, nombrado Árbol del Año en 2008.
¿Cuáles son las características especiales de un nogal?
El nogal es especial porque produce auténticas nueces, produce juglona (efecto alelopático), tiene hojas ricas en taninos (protección contra insectos) y es sensible al corte debido al fuerte flujo de savia. Lo ideal es cortarlo a finales del verano.
Nueces: ¿frutas con hueso o nueces?
Todos, amantes o no de las plantas, asocian el nogal principalmente con sus frutos sanos y sabrosos: las nueces. ¿Pero son estas frutas con hueso o nueces reales?
Tradicionalmente, las nueces se consideraban frutas de hueso en botánica. Sin embargo, una tesis publicada en 2006 en la Universidad del Ruhr en Bochum demostró que las nueces son auténticas nueces. La cáscara es el factor decisivo: en pocas palabras, una nuez debe ser una fruta cerrada, con una semilla y una cáscara dura. La cáscara dura se forma a partir de los carpelos y no puede abrirse de forma independiente. Todo esto es el caso de las nueces.
Del glucósido de hidrojuglona a juglona
Otra característica especial del nogal es el llamado juglone. Las hojas y frutos de la planta contienen glucósido de hidrojuglona soluble en agua, que se lixivia en el suelo. Allí las bacterias la convierten en juglona.
Juglone es el tinte natural más simple. Tiene un efecto inhibidor sobre la germinación de otras plantas. Por eso en el nogal sólo hay una pequeña cantidad de maleza.
En términos técnicos, este fenómeno se llama "efecto alelopático". Esto significa que una planta está químicamente influenciada, posiblemente perjudicada, por otra planta.
Hojas ricas en taninos contra insectos
El nogal tiene hojas particularmente ricas en taninos. Estas se descomponen más lentamente que otras hojas. Esto hace que no sean muy sabrosos para muchos insectos.
Se dice generalmente que los árboles de nueces tienen la característica de mantener alejadas (repeler) las moscas. Por esta razón, se encuentran a menudo en los patios de las granjas, junto a los montones de estiércol que allí se necesitan. En este caso, los nogales y otros árboles de frutos secos sirven como sombra protectora y permiten sentarse relajadamente.
Sensible a los cortes debido al fuerte flujo de savia
Lo que también es especial es que el nogal reacciona muy sensiblemente a las medidas de corte, especialmente en primavera, otoño e invierno.
Al cortar en primavera se produce un flujo de savia extremadamente fuerte y duradero, a menudo denominado sangrado. Esto puede causar daños masivos al nogal.
Para evitar tal situación, sólo debes podar tu nogal a finales del verano (agosto, septiembre). En estos dos meses la savia del árbol es limitada. Además, la cicatrización de las heridas es más rápida y saludable después de un corte de finales de verano.
