Algodón: esta antigua planta cultivada se utiliza desde hace muchos siglos como punto de partida para la producción de textiles. Las fibras de algodón se obtienen de los pelos de sus semillas. Pero no todo el algodón es igual
¿Qué tipos de algodón son más importantes para la cultura?
Hay cuatro tipos principales de algodón que son importantes para el cultivo: Gossypium hirsutum (90% de la producción mundial), Gossypium herbaceum (segunda especie en importancia), Gossypium arboreum (fibras largas y blancas) y Gossypium barbadense (alta -textiles de calidad, 8% de la cosecha mundial). Estas especies provienen de diferentes partes del mundo y tienen diferentes características.
4 especies entre más de 50 especies
Actualmente existen alrededor de 50 tipos de algodón que encuentran su hogar en los trópicos y subtrópicos. Hay ejemplares tanto anuales como perennes. Pero hoy en día sólo 4 especies son importantes para la cultura.
Gossypium hirsutum
Esta especie, también conocida como algodón de montaña o algodón americano (upland), representa el 90% de la producción mundial. Por tanto, es el proveedor más importante de fibras de algodón. Se cultiva en todo el mundo.
Gossypium hirsutum proviene de América. La planta crece hasta una altura de entre 150 y 200 cm. Sus flores son de color blanco a amarillento y se vuelven rojas a medida que se marchitan. Las fibras de este algodón miden de 25 a 30 mm de largo. Las fibras más largas son blancas y las fibras más cortas son de color gris claro.
Gossypium herbaceum
El segundo tipo de algodón más importante se llama Gossypium herbaceum o algodón Levante. Probablemente proviene del suroeste de Asia y ahora se cultiva principalmente en China, India y Pakistán.
Esta especie se suele cultivar como anual. Sus fibras son cortas y gruesas. Esto significa que se considera de menor calidad. La planta alcanza una altura de hasta 150 cm. Los pétalos de sus flores son amarillentos y tienen una mancha rojiza en la base.
Gossypium arboreum
Estas son las propiedades del Gossypium arboreum (Algodón de árbol):
- originario de India y Sri Lanka
- arbusto a crecimiento en forma de árbol
- crece de 2 a 3 m de altura
- perenne
- flores amarillas
- proporciona fibras blancas largas y fibras cortas
Gossypium barbadense
Aquí están las características del cuarto tipo, que se cultiva principalmente en India, Perú y Egipto:
- crece de 2 a 3 m de altura
- Arbusto o subarbusto
- Flores: amarillo claro con manchas rojo oscuro
- constituye el 8% de la cosecha mundial
- tiene fibras con una longitud de más de 32 mm
- utilizado para producir textiles de alta calidad
- otros nombres: algodón Sea Island, algodón Pima
Consejo
Los cuatro tipos de algodón no son aptos para el cultivo al aire libre en nuestras latitudes. Sin embargo, en el cálido apartamento puedes intentarlo.
