Existe un rumor persistente de que las libélulas pueden picar y morder. Términos como “aguja del diablo” y “muerte del caballo” están circulando. Esto genera incertidumbre en el jardín familiar y en los viajes cuando se cruzan libélulas. Esta guía levanta el velo de ideas erróneas que rodean a las inofensivas libélulas.
¿Pueden las libélulas picar a las personas?
Las libélulas no pueden picar porque solo tienen un ovipositor romo en lugar de un aguijón defensivo. Tampoco muerden a las personas porque no las ven como enemigos o presas. Las libélulas tampoco son venenosas porque carecen de glándulas venenosas.
- Las libélulas no pican. Las hembras nunca usan su ovipositor romo como columna defensiva.
- Las libélulas no muerden. Las piezas bucales abiertas en caso de extrema emergencia pueden provocar ligeros pellizcos en el peor de los casos.
- Las libélulas no son venenosas porque no tienen glándulas venenosas.
Las libélulas no pican
Las libélulas son insectos superlativos con habilidades impresionantes. Apuñalar no es uno de ellos. De hecho, se puede ver una impresionante columna al final del abdomen. Cualquiera que no sepa lo que busca se asustará ante este espectáculo. Nuestros antepasados ya estaban convencidos de que unos aguijones tan grandes debían ser mucho más peligrosos que los pequeños de avispas o abejas. Ya es hora de poner fin a esta idea errónea. La siguiente tabla resume por qué las libélulas no pican en comparación con otros insectos:
| Libélulas | Avispas | Abejas | Abejorros | |
|---|---|---|---|---|
| Forma de la columna vertebral | contundente | puntiagudo | puntiagudo | puntiagudo |
| Función de giro | Taladro orbital | Wehrstabe | Wehrstabe | Wehrstabe |
| con glándula venenosa | no | sí | sí | sí |
Una cadena de desafortunados conceptos erróneos le valió a la libélula el segundo nombre de "Aguja del Diablo". Todo el mundo sabe que una picadura de avispa puede resultar muy dolorosa. Una picadura de abeja o abejorro también se acompaña de síntomas que duran días. Enormes libélulas con aguijones inconfundibles reciben el sello de peligrosos insectos monstruosos. La realidad nos ofrece una imagen completamente diferente.
Pacifistas con ovipositores
Lo que parece un aguijón es en realidad una herramienta de colocación
El aguijón al final del abdomen segmentado de algunas especies de libélulas domésticas se usa exclusivamente para poner huevos. Además, esta pseudopicadura es contundente, por lo que no puede considerarse una aguja. El nombre correcto es ovipositor. Es una herramienta para la reproducción colocando huevos fertilizados en un sustrato blando dentro o cerca del agua. Esta tarea recae en las hembras, por lo que las libélulas macho nacen sin ovipositores.
Un ovipositor romo no puede penetrar la piel humana, incluso si la libélula quisiera hacerlo. Sin embargo, el deslumbrante colorido del helicóptero no tiene esa intención. Asimismo, los insectos bondadosos no buscan la vida de los caballos. Por lo tanto, el término “muerte del caballo” pertenece al país de las fábulas. Las libélulas se encuentran entre los pacifistas del reino de los insectos y se caracterizan por un carácter amistoso y tímido.
En la antigüedad, las avispas, las abejas y los abejorros también tenían ovipositores romos. Sin embargo, la evolución tenía otros planes para las herramientas reproductivas de esta categoría de insectos. Durante el desarrollo, el ovipositor se transformó en un aguijón defensivo afilado y venenoso. Por este motivo, en las colonias de abejas sólo las reinas y las obreras tienen un aguijón, que a veces los incautos sienten. Los machos se quedan atrás. Las amenazas alguna vez no tuvieron ovipositor y hoy no pueden presumir de un aguijón defensivo.
Excursus
Sacudir el vuelo no es un ataque
Las libélulas son atrevidos acróbatas aéreos. Sus impresionantes habilidades de vuelo son el origen de una idea errónea muy extendida. Algunas especies de libélulas alcanzan velocidades máximas de hasta 50 km/h y pueden reducir repentinamente la velocidad cuando están en pleno vuelo. Los insectos permanecen temblando en el aire y miran el entorno con sus furiosos ojos compuestos. Las libélulas curiosas suelen utilizar esta técnica de vuelo para inspeccionar de cerca a un visitante humano en su territorio. Desgraciadamente, el ingenioso vuelo tembloroso es malinterpretado por muchas personas como un ataque, seguido de reacciones fatales para disgusto de las curiosas libélulas.
Las libélulas no muerden
Las libélulas usan sus piezas bucales afiladas para romper caparazones quitinosos; no pueden morder a los humanos
Con sus poderosas piezas bucales, las libélulas pueden romper casi cualquier caparazón de insecto. De hecho, hay dientes puntiagudos con bordes afilados en la mandíbula superior que muelen sin esfuerzo a cualquier presa. Estas sólidas mandíbulas son la fuente del mito de las libélulas agresivas que buscan de mal humor a los humanos para morderlas. Es verdad: las libélulas no muerden. Las siguientes conexiones explican por qué esto es así:
- La piel humana es demasiado gruesa para sufrir lesiones graves causadas por los dientes de libélula
- Las piezas bucales se utilizan principalmente para absorber los alimentos
- Las libélulas solo usan sus mandíbulas para defenderse en emergencias extremas
Desde la perspectiva de sus ojos compuestos, los humanos no son enemigos y ciertamente no son presa de las libélulas. Por lo tanto, la boca permanece bien cerrada, incluso cuando una libélula cansada se sienta para descansar sobre su brazo, mano o pierna. Sin embargo, cualquiera que presione o apriete la inofensiva gema natural no debería sorprenderse si lo muerden. No hay que temer consecuencias graves, como las que provoca la picadura de una araña. Más bien, los afectados notan un ligero pellizco antes de que la libélula, gravemente decepcionada por el ser humano, se eleve en el aire.
Consejo
La película “Reyes para un verano” de Libellen.tv ofrece una fascinante incursión en la vida de las libélulas. Durante tres años, los amigos insectos siguieron el crecimiento y la decadencia del reino de las libélulas. La película está disponible en DVD, Blue Ray y DVD-9 a un precio de 15,95 euros. Un placer apasionante para toda la familia.
Las libélulas no son venenosas
Veneno es una palabra extranjera para libélulas. Estas pintorescas bellezas no tienen glándulas venenosas en el ovipositor, lo que sería contraproducente en las inmediaciones de valiosos huevos de insectos. Además, las libélulas no inyectan sustancias tóxicas con su aparato bucal. El contacto directo con el cuerpo iridiscente no representa ningún peligro para las personas o las mascotas.
Consejos para un jardín apto para libélulas
Una vez levantado el velo de los errores y las falsas sospechas, emerge una joya natural de valor incalculable. En el jardín natural, las libélulas contribuyen gratuitamente al control ecológico de plagas. La tranquila mesa de centro sin molestos mosquitos ni moscas se debe a las ocupadas libélulas del jardín. Los coloridos insectos ofrecen espectáculos cautivadores con románticos bailes nupciales y emocionantes batallas territoriales. Buenas razones para un jardín que invite a las libélulas a quedarse. Estos componentes incluyen:
- agua limpia: agua estancada o corriente sin aditivos artificiales, como cloro
- plantación exuberante: especies de plantas variadas en la orilla y en la superficie del agua
- áreas de estanque libres: combinación equilibrada de áreas de estanque libres y verdes
- profundidad de agua suficiente: una zona de agua con al menos 80 cm de profundidad en el estanque del jardín
- sin pesticidas: evitar constantemente insecticidas, fungicidas, herbicidas y fertilizantes químicos
Básicamente, las libélulas están contentas con cualquier tipo de agua en el jardín con condiciones naturales y una densa vegetación de orilla. La mayoría de las libélulas hembras ponen sus huevos en el agua. Después de un período de desarrollo de tres meses a cinco años, las larvas adultas abandonan el estanque para eclosionar en tallos y hojas cerca de la orilla.
Preguntas frecuentes
¿Pueden las libélulas picar a los gatos?
Los gatos pueden ser peligrosos para las libélulas, no al revés
Las libélulas no tienen un aguijón defensivo. Lo que parece ser un aguijón venenoso al final del abdomen es en realidad un ovipositor romo. Por esta razón, las inofensivas libélulas no pueden picar a gatos, perros ni siquiera a personas. Por el contrario, la situación parece diferente. Si una libélula que vuela o se agita despierta el instinto de caza de un gato, las cosas no terminan bien para la libélula.
¿Cuánto tiempo viven las libélulas?
Las libélulas pasan la mayor parte de su vida como larvas en el agua. En Europa Central, esta fase se extiende desde los tres meses, como el dardo temprano (Sympetrum fonscolombii), hasta los cinco años, como el género de los caballitos del diablo primaverales (Cordulegaster). Los insectos adultos viven una media de seis a ocho semanas. Entre las especies europeas, los Matusalén son las libélulas invernales (Sympecma), que viven entre diez y once meses cuando son adultas. Sin embargo, las libélulas invernales permanecen congeladas entre cuatro y seis meses de su vida.
¿Dónde puedes observar libélulas?
Las mejores perspectivas para observar libélulas en su hábitat natural son cerca de aguas estancadas o de flujo lento. A algunas libélulas, como los maravillosos caballitos del diablo de mosaico azul verdoso (Aeshna cyanea), también les gusta mantenerse alejadas de los cuerpos de agua, como en áreas residenciales densamente verdes o en colonias de huertos. Para la mayoría de las especies europeas, los hábitats más populares son biotopos, lagos y estanques con exuberante vegetación de orilla.
¿Es cierto que siete picaduras de libélula pueden matar a una persona o a un caballo?
Esta afirmación no tiene fundamento y proviene de una época en la que la gente todavía creía en brujas y magos. El hecho es que las libélulas no pican porque no tienen un aguijón defensivo. Al final de su cuerpo largo y delgado hay un ovipositor romo que se utiliza únicamente para colocar huevos. Además, las pacíficas y amigables libélulas no sueñan con picar a personas, caballos u otros animales de sangre caliente.
Una libélula a menudo se sienta en el jardín con las alas colgando y el abdomen estirado. ¿La libélula quiere picarme?
No, estás describiendo una posición especial que adoptan las libélulas para calentarse. Como insectos de sangre fría, las libélulas primero tienen que absorber la cálida luz del sol para poder estar activas. Para ello, apuntan su abdomen hacia el sol y bajan las alas. Por lo tanto, no es un gesto amenazador, porque las libélulas son criaturas pacíficas y no pueden picar.
¿Puedes atrapar libélulas?
Todas las especies de libélulas están protegidas y no pueden capturarse. De las 80 especies europeas, dos tercios están en peligro crítico y el 20 por ciento están en peligro de extinción. En los últimos 60 años, dos especies de libélulas irremplazables han desaparecido para siempre. Para llamar la atención sobre la peligrosa situación de estos hermosos insectos, la Unión Alemana para la Conservación de la Naturaleza (NABU) y la Sociedad de Odonatológos de Habla Alemana (GdO) nominan cada año una Libélula del Año.
Consejo
Incluso en su tierna edad larvaria, las libélulas cazan molestos insectos y orugas de todo tipo. Como cazadoras al acecho, las larvas de libélulas flotan en la superficie del agua y buscan larvas de mosquitos, pulgas de agua y otras presas. Las víctimas potenciales son capturadas con una máscara y devoradas.
