Las mariquitas son compañeras bienvenidas. Tanto en la creencia popular como en la cultura de la jardinería, tiene una excelente reputación como mensajero del cielo y criatura beneficiosa. Nos gustaría presentarles al simpático escarabajo moteado con todas sus interesantes características.
¿Cómo es el perfil de mariquita?
La mariquita es un escarabajo útil que se encuentra en diferentes especies alrededor del mundo. Su hábitat se extiende por bosques, praderas, brezales y jardines, especialmente en zonas tropicales cálidas. A lo largo de su ciclo de vida de uno o dos años, pasa por las etapas de desarrollo de huevo, larva, pupa e imago. Como escarabajo adulto, se alimenta de pulgones, lo que lo convierte en un controlador natural de plagas.
Por qué se llama Ladybug
El simpático nombre de la mariquita tiene su origen en una bien intencionada creencia popular: se le atribuye el papel de mensajera de María, la Madre de Dios. Pero a lo largo de los siglos la gente también ha hecho otras asociaciones positivas con este bonito escarabajo: se le considera
- Patrona de los niños
- como un cumplimiento de deseos cuando se aleja volando de la mano
- como pronosticador del tiempo despegando o quedándose quieto
- como profecía para las vírgenes contando los años hasta su boda
Su taxonomía
Las mariquitas son un eje increíblemente poderoso en el mundo animal:
- Forman su propia familia dentro del orden de los escarabajos
- Esto incluye 360 géneros diferentes con más de 6000 especies en todo el mundo
- En Europa hay 75 géneros con aproximadamente 250 especies representadas
Las especies más comunes aquí son la mariquita de siete puntos, la mariquita asiática, la mariquita de veintidós puntos, la mariquita bola de cuatro puntos o la mariquita de diez puntos.
Por cierto: Es un error pensar que el número de puntos en las cubiertas de las alas indica los años de vida del escarabajo. Más bien, el número varía según la especie y no cambia durante la vida del escarabajo adulto.
Su espacio vital
La mariquita se distribuye por todo el mundo, pero se siente más cómoda en climas cálidos, tropicales y subtropicales. Por eso su representación allí es mucho más diversa que aquí en Europa. Vive en bosques, prados, brezales y páramos, pero afortunadamente también en nuestros jardines. Especialmente, por supuesto, en aquellos que se cultivan lo más cerca posible de la naturaleza y con mucha diversidad vegetal.
Cómo vive
Las mariquitas suelen tener un ciclo de vida de un año, pero a veces de dos años. Dependiendo de las condiciones climáticas y alimentarias, un escarabajo adulto puede sobrevivir un segundo invierno. De esto se puede ver que las mariquitas se encuentran entre los escarabajos que pasan el invierno como imagos y no como larvas en pupa.
Pero en realidad pasan por las etapas habituales de desarrollo:
- Huevo
- Larva
- Muñeca
- Imago
Huevo
Desde finales de abril hasta principios de mayo, las hembras ponen hasta 400 huevos, normalmente en la parte inferior de las hojas de las plantas adecuadas. Dependiendo del clima, las larvas tardan entre 5 y 8 días en eclosionar.
Larva
Como larva, la mariquita vive de 30 a 60 días, durante los cuales muda su piel de 3 a 4 veces. Dependiendo de la especie, las larvas pueden tener un aspecto muy diferente.
Muñeca
Una vez completadas las etapas de desarrollo larvario, llega el período de pupación. La larva se retira a una pupa momia y se adhiere de forma curva a hojas, ramitas o troncos. La metamorfosis en el escarabajo terminado tarda de 6 a 9 días.
Imago
El escarabajo nacido aún no está completamente formado. Por ejemplo, sus alas exteriores todavía tienen que endurecerse, de ahí la coloración específica de cada especie.
Las mariquitas como insectos beneficiosos
Una palabra más sobre su función beneficiosa: la mariquita es sobre todo una diligente destructora de pulgones, lo que resulta muy beneficiosa para los jardineros aficionados.
