La procesionaria del roble es en realidad una mariposa bastante discreta. Sin embargo, sus orugas, que aparecen en gran número en algunos años, pueden convertirse en un problema grave: los animales son altamente tóxicos para los humanos y los animales. En este artículo descubrirás si existe la obligación de informar y qué puedes hacer contra la plaga.
¿Existe la obligación de denunciar la procesionaria del roble?
No existe ningún requisito legal de presentación de informes para la procesionaria del roble en Alemania (a partir de septiembre de 2019). Sin embargo, si ve orugas venenosas, tiene sentido informar a las autoridades responsables (departamento de espacios verdes, departamento de salud u oficina de orden público) para minimizar los riesgos para las personas y el medio ambiente.
¿Qué es la procesionaria del roble?
La procesionaria del roble es una mariposa nocturna que vuela entre finales de julio y principios de septiembre en años cálidos y secos. Esta discreta mariposa de color marrón grisáceo tiene una envergadura de entre 25 y 35 centímetros, siendo las hembras un poco más grandes que los machos. Una sola hembra pone hasta 150 huevos blancos, de aproximadamente un milímetro de tamaño, de los que nacen las orugas venenosas a principios de mayo. Estos pasan por entre cinco y seis etapas de desarrollo hasta que se convierten en pupas entre finales de junio y principios de julio. Las orugas se encuentran a menudo en grandes cantidades en los troncos y ramas de los árboles, donde permanecen en redes durante el día. Al anochecer, los animales suben a las copas de los árboles para darse un festín con hojas y brotes tiernos.
Ocurrencia y distribución
La procesionaria del roble es originaria del sur de Europa, donde causa grandes daños, especialmente en la Península Ibérica. Sin embargo, en los últimos años la mariposa también se ha extendido a otros países europeos, tan al norte como Finlandia y el sur de Suecia. En Alemania, ahora todos los estados federados se ven afectados, pero especialmente Berlín y Brandeburgo, Sajonia-Anh alt, así como Renania del Norte-Westfalia, Baden-Württemberg y Baviera, es decir, en todos aquellos lugares donde hay bosques ricos en robles y avenidas bordeadas de robles en lugar de regiones planas.
¿Por qué es tan peligrosa la procesionaria del roble?
El siguiente vídeo muestra muy claramente por qué una plaga de procesionaria del roble no debe tomarse a la ligera y también lo difícil que es combatir de forma sostenible las orugas venenosas:
Peligro para los humanos
Cada oruga de la polilla procesionaria del roble tiene hasta medio millón de pelos venenosos que se rompen muy fácilmente y, a menudo, el viento los propaga a largas distancias. Por esta razón, los animales son peligrosos no sólo cuando están en contacto directo, sino también cuando te acercas a ellos. Los pelos contienen la toxina taumetopeína, que es un veneno de ortiga.
¿Quién está particularmente en riesgo?
La siguiente lista muestra claramente qué personas y qué áreas de la vida pública se ven particularmente afectadas por la procesionaria del roble.
| Personas en particular riesgo | Lugares particularmente vulnerables |
|---|---|
| Atletas, caminantes y excursionistas en el bosque | Pueblos dentro y alrededor de los bosques de robles |
| Residentes cerca del bosque | Parques infantiles, guarderías, escuelas, edificios públicos cerca de bosques o parques |
| Trabajadores forestales y otros trabajadores al aire libre (por ejemplo, trabajadores de carreteras, trabajadores de la construcción, etc.) | Avenidas, paradas de descanso, estacionamientos con árboles |
| Niños de jardín de infantes, estudiantes, empleados del sector público | Campings e instalaciones deportivas |
Posibles síntomas después del contacto con orugas
Los pelos venenosos de las orugas provocan reacciones alérgicas típicas como estas:
- erupciones cutáneas con picazón intensa
- inflamación dolorosa de la piel
- Enrojecimiento
- Urticaria, ampollas e hinchazón
Estos síntomas también se conocen colectivamente como dermatitis de oruga y son muy desagradables. En casos graves, puede producirse el llamado shock alérgico, que supone un grave riesgo para la vida y se debe llamar inmediatamente a los servicios de urgencia. La inhalación de pelos también puede provocar irritación de las mucosas de la boca y la nariz, lo que en última instancia puede provocar incluso bronquitis o desencadenar asma. Además, las personas afectadas suelen sentirse cansadas y se quejan de problemas circulatorios. A veces aparece fiebre.
Excursus
¿Qué puedes hacer contra la dermatitis por oruga?
En caso de dermatitis por oruga, consulte inmediatamente a su médico de cabecera o a un alergólogo o al servicio de urgencias fuera del horario habitual de oficina local. Le recetarán suplementos de cortisol y antihistamínicos adecuados para aliviar los síntomas. Suelen ser comprimidos que hay que tomar varios días seguidos. Sin embargo, si los síntomas son graves, el médico también puede inyectar los principios activos directamente y así conseguir un efecto más rápido.
Cómo protegerte
Sin embargo, hay cosas que puedes hacer para evitar sufrir los síntomas mencionados anteriormente en primer lugar. Las siguientes medidas ayudarán a prevenir lo peor después del contacto con la procesionaria del roble:
- Dúchate y lávate el cabello inmediatamente.
- Enjuágate los ojos con agua limpia.
- Sin embargo, no te frotes los ojos con los dedos.
- Lave bien la ropa usada en la lavadora a 60 °C.
- No te quites la ropa ni los zapatos en la sala de estar, sino afuera.
Si ya sufre picazón, puede aliviarla enjuagando las áreas afectadas con agua limpia y fría.
Peligro para el bosque
La procesionaria del roble también causa daños considerables al bosque
Las orugas peludas de la procesionaria del roble no sólo son peligrosas para los seres humanos y los animales, sino también para el bosque. Si los animales aparecen en grandes cantidades y en superficies más grandes, como ocurre cada vez con más frecuencia desde los años 90, se comen los árboles afectados casi desnudos. Estos necesitan mucha fuerza para la posterior regeneración, por lo que si los árboles se talan durante varios años, la vitalidad de los árboles disminuye significativamente y se vuelven más susceptibles a futuras plagas y enfermedades. Como resultado, los árboles afectados dejan de crecer, ya no producen bellotas y finalmente mueren.
¿Cuándo es particularmente común la procesionaria del roble?
Las orugas de la procesionaria del roble eclosionan desde principios de mayo, aunque todavía no son venenosas en este momento. Los finos y venenosos pelos urticantes sólo se desarrollan en el tercer estadio larvario. Sin embargo, siguen siendo peligrosos durante mucho tiempo, porque la piel y el pelo de las larvas permanecen en los nidos después de cada muda y después de la pupa, y pueden seguir causando problemas hasta un año. Por este motivo, no sólo las orugas en sí son una fuente de peligro, sino también los nidos de telarañas abandonados.
¿Encontraste un nido de orugas? ¡Esto es lo que tienes que hacer ahora
¡Nunca toques un nido de orugas o las orugas y mantén la distancia lo más posible! La lucha sólo debe ser llevada a cabo por especialistas debidamente equipados.
En algunas regiones de Alemania la procesionaria del roble es especialmente frecuente, por lo que las autoridades están tomando medidas drásticas para contenerla. Esto incluye, entre otras cosas, la aplicación a gran escala de insecticidas para detener la propagación de la mariposa en los bosques. En las siguientes secciones le explicaremos qué puede hacer después de encontrar un nido de telarañas o orugas.
¿Existe la obligación legal de denunciar?
Primero que nada: si ha encontrado orugas de la polilla procesionaria del roble, no necesariamente tiene que informarlo a las autoridades. Actualmente en Alemania no existe ninguna obligación legal de informar al respecto (a partir de septiembre de 2019). Sin embargo, todavía tiene sentido informar a las autoridades responsables para proteger los lugares infestados y contrarrestar una infestación masiva. Esto se aplica especialmente a lugares y espacios públicos como bosques urbanos, parques, guarderías y escuelas, parques infantiles, etc. Al informar sobre los nidos, se asegura de que las autoridades puedan tomar medidas y nadie resulte herido.
Incluso si no hay obligación de informar, tiene sentido informar sobre la procesionaria del roble
¿Dónde puedes informar sobre los nidos de orugas encontrados?
Si ha descubierto orugas de la procesionaria del roble, puede informarlas de manera informal, por ejemplo llamando o enviando un correo electrónico, a una de las siguientes oficinas responsables de usted:
- Oficina de Espacios Verdes, Oficina de Vegetación Urbana
- Departamento de Salud
- Oficina de Orden Público, Ayuntamiento
En caso de duda, puede consultar a las autoridades mencionadas a quién debe presentar su informe. Describe exactamente cuándo y dónde encontraste las orugas. También puede enviar una foto como archivo adjunto de correo electrónico para mostrar la ubicación y el nivel de infestación. Las autoridades de algunas ciudades y distritos también han publicado en sus sitios web los nombres y números de teléfono de los empleados responsables.
¿Qué tienes que hacer si el nido de orugas está en tu propiedad?
Si dicho nido se encuentra en su propiedad, no lo toque bajo ninguna circunstancia. No intentes destruirlo tú mismo, por ejemplo prendiéndole fuego, ya que esto sólo agitará los finos pelos urticantes. En su lugar, póngase en contacto con controladores de plagas especializados que llegarán con trajes de protección y equipo adecuado y eliminarán la infestación. Las orugas y sus nidos deben eliminarse por separado, lo que normalmente se hace quemándolos en un vertedero de residuos peligrosos. ¡Bajo ninguna circunstancia las telarañas deben terminar en la basura doméstica o incluso en el compost!
¿Quién paga la eliminación del nido de orugas?
Si el nido de orugas está en su propiedad, debe cubrir los costos de retirarlo usted mismo. En algunos estados federados, por ejemplo en Berlín, las autoridades pueden ordenar y hacer que se lleve a cabo dicha expulsión sin pasar por su cabeza. Sin embargo, si el nido está en propiedad pública, puedes reportarlo, pero no tienes que pagar nada después.
También se debe denunciar la procesionaria del roble en espacios públicos
Preguntas frecuentes
¿La procesionaria del roble también es peligrosa para los perros?
Por supuesto, no sólo las personas, sino también los perros, gatos, caballos y otros animales domésticos y de granja corren peligro a causa de la procesionaria del roble. Asegúrese de que sus animales no entren en contacto con las orugas venenosas bajo ninguna circunstancia.
¿La procesionaria del roble también ataca a otras especies de árboles?
Como sugiere el nombre, la procesionaria del roble ataca principalmente a los robles. Todos los tipos de roble se ven afectados. Sin embargo, especialmente en años de infestación severa, las orugas también se pueden encontrar en otras especies de árboles, siendo especialmente afectados los carpes. Los animales se encuentran principalmente en árboles aislados y en los bordes de los bosques.
¿Son la polilla web y la procesionaria del roble lo mismo?
Las polillas web también son mariposas cuyas crías comen árboles enteros desnudos. A diferencia de las orugas de la procesionaria del roble, estas no son venenosas, sobre todo porque son especies diferentes.
Consejo
A principios del verano, busque carteles que digan “Precaución, orugas” u otros. Estos marcan áreas contaminadas con orugas de la procesionaria del roble a las que, si es posible, no se debe ingresar.
