El nombre latino de la especie del árbol de liquidámbar americano, Liquidambar styraciflua, significa algo así como "ámbar líquido". De hecho, este nombre tan acertado no sólo hace referencia a que la resina aromática del género se utiliza para la producción de chicles (de ahí que al árbol de hoja caduca también se le llame “sweetgum” o “redgum” en su tierra natal)., pero también al brillante color rojo anaranjado del otoño. El follaje brilla doradamente al sol. Debido a su efecto decorativo, el liquidámbar goza de una creciente popularidad como árbol de tamaño mediano para casas y parques.
¿Por qué se conoce el árbol del liquidámbar y cómo se utiliza?
El liquidámbar (Liquidambar styraciflua) es un árbol caducifolio de América del Norte y Central valorado por sus brillantes hojas otoñales de color rojo anaranjado y su resina aromática. En Europa se utiliza como árbol ornamental y de parques, mientras que en su tierra natal se utiliza como materia prima para chicles, muebles y cosméticos.
Origen y distribución
El liquidámbar americano tiene su hogar en América del Norte y Central, donde se encuentra principalmente en los valles de los ríos y en las laderas de las montañas entre el estado de Nueva York y el estado centroamericano de Nicaragua, siempre que el subsuelo allí es rico en nutrientes, profundo y bastante fresco a húmedo.
La especie pertenece al género de los árboles de liquidámbar (Liquidambar), que anteriormente se clasificaba como miembro de la familia del hamamelis (Hamamelidaceae). Sin embargo, los botánicos ahora creen que el grupo forma su propia y muy pequeña familia de plantas, las Altingiaceae, con sólo unas 15 especies. Por lo tanto, los árboles de liquidámbar no sólo son originarios de América del Norte, algunas especies también prosperan en la región mediterránea (liquiámbar oriental, Liquidambar orientalis), así como en el este y sudeste de Asia (por ejemplo, el liquidámbar de Formosa, Liquidambar formosana).
En Europa, sin embargo, el liquidámbar americano se cultiva principalmente como árbol ornamental y de parque. La especie llegó al Viejo Mundo ya en 1681, y ahora se encuentran disponibles muchas variedades con diferente crecimiento y altura.
Uso
Si bien el liquidámbar americano se cultiva principalmente en jardines privados y parques públicos como árbol ornamental, es un árbol comercial valioso en su tierra natal. No sólo el estoraque de olor dulce, como también se llama la resina de esta especie, es una materia prima importante para la producción de chicle y se utiliza en la medicina natural, sino también la madera dura del árbol del liquidámbar, que es muy similar. en veta y color a la madera de nogal muy popular en la fabricación de muebles.
Además, la madera de ámbar, de olor aromático, y su resina también sirven como materia prima para la producción de perfumes, jabones y otros cosméticos. Aunque la resina del árbol se llama "Estorax", el árbol de liquidámbar no tiene ninguna relación con el árbol de estorax real (Styrax americanus): simplemente lo reemplazó en el siglo XVIII en la extracción de resina.
Apariencia y crecimiento
En su tierra natal, los ejemplares silvestres del liquidámbar alcanzan alturas de hasta 45 metros. Esto convierte a esta especie en uno de los árboles de hoja caduca de mayor crecimiento, pero en Europa Central no suele alcanzar más de unos 20 metros, incluso en regiones con climas templados. Además de las especies altas, también existen variedades mucho más pequeñas que alcanzan una altura de entre cuatro y como máximo diez metros y, por lo tanto, también son adecuadas como árboles de interior para jardines privados.
Cuando es joven, el árbol del liquidámbar tiene un crecimiento cónico y bastante estrecho, pero puede crecer significativamente más a medida que envejece. La corteza inicialmente de color marrón rojizo se vuelve marrón grisáceo y desarrolla un surco ancho, así como las tiras de corcho características de la especie.
hojas
El liquidámbar tiene otro nombre, que debe a sus hojas parecidas a las del arce: se llama árbol estrella de mar porque sus hojas palmeadas, de cinco a siete lóbulos, recuerdan mucho a los animales marinos. Los profanos a menudo confunden el liquidámbar con el arce nativo debido a la forma de sus hojas.
Durante los meses de verano, las hojas de hasta 15 centímetros de largo, dispuestas alternativamente, son de color verde brillante, pero a menudo adquieren su maravilloso color otoñal a partir de finales de septiembre. La naturaleza parece profundizar especialmente en la maceta de colores del liquidámbar, ya que la paleta de colores va del amarillo anaranjado al rojo anaranjado y del rojo carmín al violeta. Esta amplia coloración a menudo se puede observar incluso en el mismo árbol.
Esto convierte al liquidámbar americano en uno de los árboles de jardín con el follaje otoñal más hermoso, lo que también es la razón principal de su popularidad como árbol doméstico y ornamental. Por cierto, las hojas también desprenden su característico aroma aromático cuando las frotas suavemente entre los dedos.leer más
Floración y época de floración
La flor bastante discreta del liquidámbar aparece en el maravilloso mes de mayo. La especie es monoica y desarrolla flores masculinas y femeninas en la misma planta. Las flores masculinas se asemejan a espigas verticales y verdosas y miden entre cinco y siete centímetros de largo. Las inflorescencias femeninas, por el contrario, se asientan sobre bolas colgantes con forma de castaño. La polinización se produce a través de insectos.
Frutas
A primera vista, los frutos esféricos del liquidámbar, que tienen largas espinas, se parecen a las cápsulas del fruto del castaño. Sin embargo, son notablemente más pequeños, con un diámetro de dos a tres centímetros, y también están formados por numerosas cápsulas leñosas. Los árboles de ámbar sólo producen frutos cuando tienen alrededor de 20 años. Estos permanecen en el árbol durante mucho tiempo y, a menudo, solo caen al suelo en primavera.
La fruta marrón se abre en el suelo para que las pequeñas semillas caigan directamente al suelo. Sin embargo, la mayor parte no es germinable y, por lo tanto, no se puede utilizar para la propagación. Puedes reconocer las semillas estériles porque son notablemente pequeñas y tienen una forma bastante angular. Sólo unas pocas semillas son fértiles y, por tanto, capaces de germinar. Son significativamente más grandes, tienen forma elíptica y alas membranosas con las que el viento los lleva a posibles nuevas ubicaciones.leer más
Toxicidad
Aunque la resina del árbol del caucho sigue siendo una materia prima importante para la producción de medicinas naturales y chicles, sólo es inofensiva después de haber sido procesada industrialmente. De lo contrario, todas las partes de la planta se consideran irritantes para la piel y las mucosas o incluso venenosas tanto para humanos como para animales, aunque pueden aparecer síntomas de intoxicación especialmente en niños y mascotas pequeñas.
¿Qué ubicación es adecuada?
Como en sus lugares naturales, un liquidámbar cultivado en el jardín también necesita un lugar a pleno sol y lo más cálido posible. Lo mejor es plantar el árbol en un lugar protegido del viento y la lluvia, frente a una pared o pared de la casa de color claro, que idealmente también esté orientada al sur. Aquí el árbol recibe suficiente sol y protección, algo que necesita especialmente en los primeros años; la especie sólo desarrolla su resistencia a las heladas a medida que envejece. La protección contra el viento también es importante porque el árbol de liquidámbar pierde su follaje protector bastante temprano en el año.
Por otro lado, incluso en un lugar parcialmente sombreado o ligeramente sombreado, un lugar suele ser demasiado oscuro. La especie sólo produce sus coloridas hojas otoñales en lugares muy soleados y cálidos.leer más
Piso
El suelo óptimo para el árbol de liquidámbar americano es profundo, suelto y bien drenado, de moderadamente rico en nutrientes a rico en humus y fresco. Lo ideal es plantarla en suelos arcillosos, ya que la especie no tolera especialmente bien los suelos pobres y arenosos ni los subsuelos calcáreos. Mientras que el liquidámbar crece muy lentamente en la arena, en suelos calcáreos desarrolla rápidamente hojas amarillas poco saludables. El anegamiento a su vez provoca la pudrición y, por tanto, la muerte del árbol.
cultivo de marihuana
Dado que el liquidámbar es muy sensible durante los primeros años al frío, al viento y a otras influencias climáticas, primero conviene cultivarlo en un recipiente grande y acostumbrarse gradualmente a las condiciones climáticas. Sin embargo, a largo plazo, las especies altas no se pueden mantener en una maceta sin tener que restringir severamente su crecimiento. Los árboles de liquidámbar cultivados como bonsái, por ejemplo, requieren mucha atención y cuidado.
Plantar el árbol de liquidámbar correctamente
Planta el árbol de liquidámbar de la siguiente manera:
- Cavar un hoyo para plantar.
- Esto debe ser dos veces más ancho y profundo que el cepellón.
- Afloje la tierra en los lados y el fondo del hoyo.
- Mezclar el material excavado con compost (12,00 € en Amazon) y virutas/harina de cuerno.
- En suelos pesados, instale drenaje, como guijarros.
- Inserte el árbol tan profundamente que el área de injerto quede cubierta con tierra.
- Planta una estaca de apoyo.
- Conéctelo de forma segura al maletero, p. B. con una cinta de rafia.
- Llene el hoyo de plantación y apisone con cuidado la tierra.
- Pase la tierra fresca con abundante agua.
- Cubra el disco de raíz con mantillo para que la tierra no se seque.
leer más
¿Cuál es el mejor momento para plantar?
Básicamente, el árbol de liquidámbar se puede plantar tanto a principios de otoño como a finales de primavera. Sin embargo, dado que los ejemplares jóvenes son especialmente sensibles al frío y al viento, conviene preferir la primavera.leer más
La distancia de plantación correcta
Dado que los árboles de liquidámbar pueden crecer hasta 20 metros de alto y ocho metros de ancho cuando están completamente desarrollados, necesitan mucho espacio. Por lo tanto, la especie sólo es adecuada para una posición solitaria en el jardín que cumpla con estos requisitos, especialmente porque trasplantarla en años posteriores se vuelve difícil o imposible. Además, el liquidámbar es muy fácil de cortar, pero dependiendo de la variedad también crece bastante rápido y, por lo tanto, es difícil limitar su altura y anchura con tijeras de podar.
Plantas subterráneas
Los árboles de color ámbar tienen un crecimiento suelto y dejan pasar mucha luz a través de su copa. Por eso se pueden plantar fácilmente debajo de plantas cubresuelos y otras plantas perennes, siempre que no compitan demasiado. Por ejemplo, son muy adecuadas las flores de cebolla que florecen en primavera, como los tulipanes y los narcisos, pero también el acónito, las anémonas de otoño, las campanillas del bosque y las hostas.leer más
Regar el árbol de ámbar
Los ejemplares cultivados en macetas obviamente necesitan ser regados regularmente durante la temporada de crecimiento, ya que no pueden cuidar de sí mismos. Incluso los árboles jóvenes y recién plantados de liquidámbar se pueden rociar con la regadera en tiempo seco. Los árboles más viejos y ya bien establecidos, por el contrario, pueden funcionar sin riego adicional.
Fertilice el árbol de liquidámbar adecuadamente
Lo mismo se aplica al suministro de fertilizantes: sólo los árboles jóvenes se benefician de una fertilización primaveral con compost (12,00 € en Amazon) y virutas de cuerno para acelerar su lento crecimiento. Sin embargo, para los árboles de liquidámbar más viejos y bien enraizados, no es necesario un suministro adicional de nutrientes.leer más
Cortar el árbol de ámbar correctamente
Los árboles de ámbar son muy tolerantes a la poda y, por lo tanto, pueden conservarse como bonsái o como cultivo en maceta durante algunos años. Sin embargo, a diferencia de los árboles frutales, el mantenimiento regular o la poda cuidadosa son básicamente innecesarios, ya que tal medida afecta el hábito de crecimiento natural. Es mejor dejar que el árbol crezca y retirar la madera muerta, enferma y densa solo en la primavera.leer más
Propagar árbol de liquidámbar
Como regla general, los árboles de liquidámbar se propagan mediante injertos, pero también se pueden cultivar a partir de semillas. A diferencia de los ejemplares refinados, las plántulas tienen propiedades impredecibles y sólo unas pocas semillas maduras son realmente capaces de germinar. Para sembrar, elija solo semillas grandes de forma elíptica.
Necesitan un estímulo frío para romper la inhibición de la germinación. Guarde las semillas en el compartimento de verduras del refrigerador durante aproximadamente dos meses o siémbrelas en un lugar frío cubierto en el otoño. A partir de la primavera, las semillas necesitan temperaturas constantes de 20 °C o más para germinar y crecer.leer más
¿Cómo trasplantar correctamente?
Una vez plantados, los árboles de liquidámbar sólo deben trasplantarse dentro de los primeros tres hasta un máximo de cinco años. Después de eso, normalmente toleran muy mal un cambio de ubicación.
Enfermedades y plagas
Las enfermedades y plagas rara vez ocurren en el liquidámbar. Por otro lado, errores típicos de ubicación y cuidado, como
- en lugares demasiado oscuros
- suelo compactado o inadecuado de otro modo
- si está demasiado seco
- si la fertilización es insuficiente
- así como anegamiento
ocurre. Los árboles afectados desarrollan hojas de color amarillo a marrón que se caen después de un tiempo. Además, crecen muy mal. Dado que los árboles de liquidámbar son muy sensibles, pueden morir rápidamente, especialmente como resultado de muy poca o demasiada agua.
Invernada
En Europa Central, sólo el liquidámbar americano es suficientemente resistente; tanto el liquidámbar oriental como el asiático de Formosa provienen de climas invernales suaves y, por lo tanto, no toleran las heladas. Sin embargo, el pariente americano desarrolla su resistencia a las heladas con la edad, por lo que algunos expertos recomiendan el cultivo en macetas y un endurecimiento gradual, al menos en el caso de árboles jóvenes. Más tarde, cuando se plante el árbol, recibirá protección invernal durante los primeros inviernos. Para ello, cubra la zona de las raíces con maleza, mantillo o paja y, cuando las temperaturas sean bajo cero, envuelva también el tronco con fieltro de jardín. Sin embargo, más tarde el árbol desarrolla suficiente resistencia a las heladas.
Consejo
Es mejor dejar las hojas que se caen en otoño: no sólo sirven como protección natural durante el invierno, sino que también proporcionan al árbol nutrientes valiosos durante el proceso de descomposición.
Especies y variedades
En este país sólo el liquidámbar americano (Liquidambar styraciflua), que en lugares protegidos puede soportar temperaturas de hasta -24 °C, es resistente. Actualmente existen algunas hermosas variedades de esta especie que son maravillosamente adecuadas para el jardín de su casa:
- 'Gumball': variedad de crecimiento débil con una altura máxima de dos metros y una copa esférica
- 'Oktoberglut': variedad muy popular con colores otoñales brillantes y coloridos y una altura máxima de tres metros
- 'Variegata': follaje blanco y abigarrado, altura máxima de dos metros, perfecto para almacenamiento permanente en contenedores
- 'Worplesdon': crecimiento lento, hasta una altura máxima de diez metros, color otoñal rojo fuego
- 'Silver King': follaje blanco también abigarrado, color otoñal rojo brillante, altura máxima de cinco metros
- 'Slender Silhouette': forma de columna delgada con un ancho máximo de un metro, maravillosa para jardines pequeños
Otros tipos de liquidámbar, como el liquidámbar chino (Liquidambar acalycina), el liquidámbar oriental (Liquidambar orientalis) o el liquidámbar taiwanés (Liquidambar formosana), no son adecuados para plantar en jardines de Europa Central, pero pueden ser cultivado en macetas suficientemente grandes y con mucho cuidado en jardines de invierno o al aire libre durante los meses de verano.
