Senecio (Senecio) es un género de plantas de la familia de las margaritas (Asteraceae) que incluye alrededor de 1.000 especies diferentes. Aquí están especialmente extendidas la hierba cana de flores amarillas (Senecio jacobaea) y la hierba cana común (Senecio vulgaris). Los animales que pastan corren principalmente peligro, pero los humanos también suelen verse afectados a través de la cadena alimentaria y los peligros causados por la confusión con las plantas comestibles. En muchos casos, el envenenamiento provoca insuficiencia hepática y, por tanto, la muerte.
¿Por qué la hierba cana es venenosa?
La hierba cana es venenosa porque contiene alcaloides de pirrolizidina altamente tóxicos, que dañan el hígado y son cancerígenos. El envenenamiento puede provocar insuficiencia hepática y la muerte. Las toxinas se encuentran en los huevos, la miel, la leche y las infusiones de hierbas.
la hierba cana contiene alcaloides de pirrolizidina altamente tóxicos
Todas las hierbas canas contienen alcaloides de pirrolizidina altamente tóxicos, que dañan el hígado y son cancerígenos. Se pueden encontrar niveles particularmente altos del veneno en las flores y en las plantas jóvenes. Los alcaloides no tienen un efecto tóxico directo, sino que desarrollan sus efectos tóxicos únicamente mediante su conversión en el hígado con la ayuda de enzimas. Las toxinas peligrosas ya se han detectado en los huevos, la miel, la leche y en diversas infusiones de hierbas (especialmente en la infusión de manzanilla).
Peligro para los animales que pastan
La hierba cana tiene un sabor amargo y, por lo tanto, no es recomendable comerla, siempre y cuando no esté seca. La molusca seca, por ejemplo en el heno, pierde sus sustancias amargas que nos advierten, pero no su toxicidad. Además, no se puede descartar una intoxicación lenta, ya que los alcaloides en cuestión se acumulan gradualmente en el hígado y, en última instancia, pueden provocar la muerte. Por lo tanto, el envenenamiento puede manifestarse incluso después de varios meses.
Peligro para los humanos
La hierba cana de Jacob es particularmente peligrosa para los humanos debido a su alto riesgo de ser confundida con plantas comestibles. Las hojas plumosas son muy similares a las de la rúcula, pero la hierba medicinal de San Juan tampoco se diferencia de la planta venenosa. Se recomienda especial precaución con las hierbas silvestres, ensaladas silvestres y hortalizas de hoja que haya recogido usted mismo, ya que incluso pequeñas cantidades pueden tener graves consecuencias.
Consejo
También se recomienda precaución con la consuelda (symphytum), que también contiene grandes cantidades de alcaloides de pirrolizidina y, por lo tanto, es altamente tóxica para humanos y animales.
