En muchos alimentos, la aspa ahora solo se encuentra como saborizante artificial debido a sus ingredientes activos como la cumarina. Sin embargo, puedes cosechar la antigua hierba medicinal tú mismo con relativa facilidad y conservarla para su uso.
¿Cuándo y cómo se debe cosechar la aspa?
Es mejor cosechar la aspa desde principios hasta mediados de abril o hasta mediados de mayo en lugares frescos, antes de la floración, para asegurar un menor contenido de cumarina. Corta las plantas y consérvalas secándolas o congelándolas.
Encontrar aspa para la cosecha
La aspa no está igualmente extendida como planta silvestre en todas las regiones de Europa Central. Sin embargo, lo más probable es que se le descubra en lugares sombreados, en bosques luminosos y no demasiado secos. Aquí, debido a la autosiembra de las semillas y a la propagación a través de estolones, suele formar en su lugar extensas alfombras que alcanzan una altura máxima de 30 centímetros. Sus características hojas, que están dispuestas en capas en forma de lanza en círculo alrededor del tallo, hacen que sea relativamente difícil de confundir con otras plantas. La aspa es especialmente fácil de encontrar, no sólo por su dulce aroma, entre abril y mayo, cuando la aspa comienza a florecer. Las flores tienen forma de pequeñas cruces blancas y se dice que sirvieron de modelo para la aparición de la bandera suiza.
Cultiva aspa tú mismo
Si no puedes encontrar aspa en los bosques de tu zona, puedes plantar una tú mismo con relativa facilidad. Para ello, puede utilizar un lugar con sombra debajo de árboles o arbustos en el jardín, o cultivar la aspa directamente en una maceta en un lugar con sombra. Al ser un germinador de heladas, la época de siembra de la aspa dura aproximadamente de septiembre a diciembre. Sin embargo, sólo se debe obtener una cosecha mayor de las plantas jóvenes en el segundo año, ya que la poda en el primer año inhibe el desarrollo y crecimiento de las plantas.
El momento perfecto para cosechar aspa
En principio, la aspa se puede recolectar y conservar desde la primavera hasta el otoño. Sin embargo, hay definitivamente una razón por la que la planta, que también se utiliza para el típico ponche de mayo, se corta principalmente antes del período de floración en primavera. Con la floración, el valor de la cumarina contenida en la aspa aumenta considerablemente y con ello el riesgo de sobredosis, que podría provocar malestar, dolores de cabeza y, si se toma con regularidad, incluso daños hepáticos. Por lo tanto, es mejor elegir la época de cosecha desde principios hasta mediados de abril o, en lugares frescos, hasta mediados de mayo.
Preservando la aspa
La aspa se puede conservar secando o congelando. Se pueden seleccionar diferentes procedimientos para el secado:
- colgar ramos atados en un lugar aireado
- secado en deshidratador
- secado a baja temperatura en horno ligeramente abierto
Para congelar, se pueden colocar en porciones ramos atados o hojas ya picadas en el compartimento del congelador.
Consejos y trucos
Después de la cosecha, deje que la aspa fresca se marchite durante unas horas o congélela brevemente antes de usarla para ponche de mayo u otras recetas. Al descomponer la cumarina, el sabor se volverá aún más intenso.
