El pomelo, a veces también llamado pomelo o naranja gigante, es un árbol de hoja perenne de hasta 15 metros de altura con una copa extensa. Los frutos, anchos, con forma de pera o redondos, pueden medir hasta 50 centímetros de alto y pesar un kilogramo. Generalmente se comen como fruta. Para comer, se quita la cáscara de la fruta, se desmontan los 11 a 18 gajos y se quita la piel dura.
¿De dónde viene el pomelo?
El pomelo es originario del sudeste asiático y ahora se cultiva en climas tropicales y subtropicales de todo el mundo, particularmente en Sudáfrica, Tailandia, Malasia, Indonesia, el sur de China, Florida e Israel. Es un cruce entre pomelo y pomelo que se desarrolló en Israel en la década de 1970.
Distribución de pomelo
Esta especie de cítricos se cultiva en climas tropicales y subtropicales de todo el mundo, pero especialmente en Sudáfrica, Tailandia, Malasia, Indonesia y el sur de China. Las zonas de cultivo más septentrionales son el estado de Florida, en el sur de EE. UU., e Israel. Esta fruta gigante es una raza relativamente nueva que se creó cruzando pomelo y pomelo. En este sentido, el término "pomelo", que se encuentra a menudo en los supermercados, es en realidad incorrecto, ya que no es un pomelo puro, sino simplemente un híbrido. La nueva variedad se desarrolló en Israel en los años 1970 y actualmente se ha extendido por todo el “cinturón de los cítricos”.
Cultivo en los países de origen
El pomelo prospera mejor en climas lluviosos de tierras bajas tropicales con temperaturas entre 25 y 30 °C. El árbol es bastante poco exigente en cuanto a las condiciones del suelo. Las plantas se propagan a partir de plántulas, que generalmente se injertan, o se plantan y cultivan en jardines o plantaciones.
Cosecha de pomelo
Los árboles dan frutos durante todo el año o estacionalmente desde los seis a los ocho años, dependiendo del clima. Se recogen maduros y se pueden almacenar durante semanas a temperaturas frescas. La cáscara de los frutos maduros es, según la variedad, verde o amarilla y lisa. El albedo blanco puede tener hasta cuatro centímetros de espesor. Los grandes tubos de savia están conectados entre sí y son de color rojo pálido o amarillento. Los frutos tienen un sabor dulce a agridulce y ligeramente amargo. Los frutos contienen algunas semillas grandes, angulosas, con forma de huevo y de color amarillo pálido.
Consejos y trucos
En el sudeste asiático se elabora una decocción a partir de las hojas, flores y corteza del pomelo, que se dice que ayuda contra los resfriados, la fiebre, la hinchazón y el eccema. El aceite esencial extraído de las flores se utiliza en perfumes.
