La lechera no es en absoluto lo mismo que el algodoncillo: existen alrededor de 200 especies diferentes y numerosas variedades, cada una de las cuales tiene necesidades muy diferentes en cuanto a ubicación y cuidado, sobre todo porque en nuestras latitudes solo unas pocas especies son resistentes. Como regla general, se cultivan en macetas para que puedas disfrutar de sus magníficas plantas durante mucho tiempo. Al comprar, asegúrese de prestar atención al nombre correcto de la especie para poder suministrarlo correctamente.
¿Qué es el algodoncillo y de dónde viene?
El algodoncillo es un género de alrededor de 200 especies que producen magníficas flores en varios colores. Es originario de América del Norte y del Sur y pertenece a la familia de los venenos para perros. Las plantas de algodoncillo son pastos valiosos para las abejas y las mariposas, pero requieren condiciones de ubicación y cuidados diferentes.
Origen y distribución
El género algodoncillo incluye alrededor de 200 especies diferentes, la mayoría de las cuales son nativas del Nuevo Mundo, es decir, América del Norte y del Sur. Algunas variedades también se encuentran en el sur de África, entre Tanzania/Zimbabwe y Sudáfrica. Algunas especies, como el algodoncillo común, crecen ahora como neófitos en muchas otras zonas del mundo. El género está asignado a la familia de los venenos para perros (bot. Apocynaceae).
Apariencia y crecimiento
La mayoría de los algodoncillos son plantas herbáceas perennes. Sólo unas pocas especies son sólo anuales. Dependiendo de la especie, las plantas de Asclepias alcanzan alturas de entre 70 centímetros y dos metros. También son típicos los fuertes rizomas a partir de los cuales las plantas forman numerosos estolones. Cuando se plantan en el jardín, rápidamente crecen demasiado en áreas más grandes, por lo que definitivamente debes instalar una barrera contra raíces al plantar.
hojas
Visualmente, las hojas de tallo corto, pero de hasta 17 centímetros de largo, recuerdan un poco a las hojas del árbol del caucho. Por lo general, tienen una forma de elíptica a alargada y, en la mayoría de las especies, tienen el pelo suave.
Flores y época de floración
Las umbelas, en su mayoría de flores múltiples, aparecen entre junio y agosto y brillan con colores fuertes como el rosa o el naranja. La polinización la llevan a cabo insectos, especialmente abejas y mariposas, especialmente porque las plantas de algodoncillo son pastos valiosos para las abejas y las mariposas.
Frutas
Por cada flor fecundada se desarrollan dos folículos fusiformes, que normalmente están juntos como dos cuernos. Están repletas de numerosas semillas planas, que a su vez están cubiertas de pelos sedosos de hasta cuatro centímetros de largo. La vellosidad, conocida por los botánicos como coma, se utiliza para esparcir las semillas mediante el viento, y las plantas de algodoncillo también deben a ella su nombre específico.
Toxicidad
Como todas las plantas de dogweed, las plantas de algodoncillo son venenosas tanto para los humanos como para los animales. El jugo lechoso que se escapa también puede causar irritación de la piel.
¿Qué ubicación es adecuada?
Las plantas de seda prefieren estar a pleno sol, aunque algunas especies también prosperan en sombra parcial y ligera. Lo mejor es colocar los ejemplares cultivados en macetas al aire libre durante el verano, pero poco a poco deberás acostumbrarte a la luz solar más fuerte. También es importante la gran necesidad de espacio: dado que las plantas perennes pueden crecer bastante alto y también multiplicarse diligentemente a través de corredores de raíces subterráneos, al plantar en parterres se debe planificar una distancia de plantación de al menos 50 centímetros. Las plantas en macetas necesitan una maceta con el ancho adecuado.
Sustrato
Las plantas lácteas plantadas en el jardín prosperan en suelos ricos en humus, bien drenados y con un bajo contenido de arcilla. Las plantas perennes crecerán mejor si mezclas un poco de abono con el suelo excavado al plantar. Para las plantas en macetas es adecuado un sustrato para plantas en macetas a base de humus (18,00 € en Amazon), que puedes hacer más permeable con perlita o arcilla expandida. No debe f altar un buen drenaje en la maceta para evitar encharcamientos. Para ello, la maceta necesita un orificio de drenaje en el fondo de la maceta y, como capa inferior, también se rellena una capa de drenaje hecha de material inorgánico grueso, como grava o fragmentos de cerámica.
Plantar y trasplantar
Las especies de algodoncillo que no son resistentes o sólo parcialmente resistentes deberían, si es posible, cultivarse únicamente en macetas. De esta manera, pasar el invierno ya no es un problema, a menos que solo quieras cuidar las plantas una vez al año. Trasplante los especímenes de contenedores a un contenedor más grande y/o a un sustrato fresco aproximadamente cada dos o tres años.
Las únicas plantas que se deben plantar en el jardín son variedades o especímenes resistentes que se desentierran antes de la primera helada y luego pasan el invierno sin heladas. Especialmente las plantas de algodoncillo, resistentes al invierno, necesitan mucho espacio en el jardín, pero se puede evitar fácilmente su crecimiento incontrolado con una barrera contra raíces.
Para facilitar el enraizamiento de las plantas, colóquelas con el cepellón desnudo en un balde de agua dulce antes de plantarlas o plantarlas en macetas. Tan pronto como no aparezcan más burbujas de aire, la planta estará lista para ser plantada.
Riego y fertilización
Para un crecimiento saludable, las plantas de algodoncillo dependen de un suministro adecuado de agua y nutrientes, por lo que se debe regar y fertilizar regularmente, especialmente aquellas que se cultivan en macetas. Mantenga siempre el sustrato ligeramente húmedo durante los meses de verano, pero evite la humedad excesiva, ya que esto puede provocar que se pudra. El exceso de agua de riego tampoco debe quedar en el platillo, sino que debe eliminarse lo antes posible.
Las plantas lácteas plantadas en el jardín necesitan protección contra la humedad en invierno, pero en verano una capa de mantillo las protege de la desecación. Fertilice las plantas aproximadamente cada dos semanas entre abril y septiembre con un fertilizante líquido para plantas en recipientes. Los ejemplares de jardín resistentes, por el contrario, disfrutan de abundante abono en abril, junio y principios de otoño.
Cortar el algodoncillo correctamente
Cortar regularmente las plantas de algodoncillo tiene sentido para una mejor ramificación y, por lo tanto, un crecimiento más frondoso y una floración más exuberante, sobre todo porque de esta manera se contrarresta la calvicie en las especies perennes. Para garantizar una floración más prolongada, las flores muertas también deben limpiarse periódicamente. Además, las plantas que toleran la poda se pueden recortar a una altura de unos 20 a 25 centímetros antes de trasladarlas a sus cuarteles de invierno, ocupando así menos espacio. Brotan de nuevo en primavera.
Propagar algodoncillo
Las plantas de seda se pueden propagar muy bien mediante siembra, procediendo de la siguiente manera:
- Avance posible a partir de enero / febrero
- sembrar en tierra para semillas o humus de coco
- no tapar ya que la luz germina
- lugar luminoso, pero no directamente soleado
- Las semillas germinan entre 21 y 24 °C
- ¡Mantén siempre el sustrato ligeramente húmedo y no dejes que se seque!
- Tiempo de germinación entre tres y seis semanas
- detipación después de pinchar
Las plantas jóvenes finalmente podrán salir al aire libre a partir de finales de mayo, cuando se haya evitado el riesgo de heladas nocturnas.
Los ejemplares más viejos también se pueden propagar por división después de la floración. Para ello, desentiérralas incluyendo el rizoma y divídelas con la ayuda de un cuchillo afilado. Luego vuelva a insertar las piezas individuales por separado.
Invernada
Incluso si las plantas de algodoncillo a menudo se promocionan como resistentes, la mayoría de las especies no lo son, o solo lo son de manera limitada. Estas variedades mueren en la superficie durante los meses de invierno, pero generalmente vuelven a brotar de los rizomas subterráneos en primavera. Para evitar que se congelen cuando hay heladas, conviene cubrir la zona de las raíces con maleza en otoño. También es importante que la planta esté protegida de la humedad durante la estación fría.
Las especies no resistentes o los ejemplares cultivados en macetas, por el contrario, pueden hibernar de forma luminosa y sin heladas, pero en un lugar fresco, a una temperatura de entre 10 y 14 °C. Llévelos a sus cuarteles de invierno en otoño, tan pronto como las temperaturas bajen constantemente de los diez grados centígrados. Riega poco las plantas en invierno y no las abones. En primavera, las temperaturas inferiores a 12 °C o las heladas tardías pueden ser problemáticas: retrasan el nuevo crecimiento o hacen que la planta pierda sus hojas. Luego la floración comienza más tarde.
Plantas de algodoncillo resistentes
Solo los tipos de algodoncillo que se enumeran a continuación son lo suficientemente resistentes y adecuados para plantar en el jardín:
- Asclepias amplexicaulis: necesita sustrato seco y arenoso, altura de crecimiento de hasta aproximadamente un metro
- Asclepias ex altata: altura de crecimiento hasta aproximadamente un metro y medio
- Asclepias fascicularis: especie adaptable, se encuentra en montañas hasta 2100 metros sobre el nivel del mar, flores de color lavanda a rosa
- Asclepias hirtella: muy adaptable, prospera tanto en suelos secos como frescos, altura de crecimiento de hasta aproximadamente 100 centímetros
- Asclepias incarnata: algodoncillo de pantano, altura de crecimiento de hasta 150 centímetros
- Asclepias lanuginosa: algodoncillo lanudo, originario de Canadá
- Asclepias quadrifolia: se encuentra comúnmente en las laderas de las montañas de América del Norte
Pero estas especies también dependen de un lugar favorable y protegido y de una ligera protección solar, como por ejemplo una generosa cobertura con ramas de abeto.
Enfermedades y plagas
Las enfermedades rara vez ocurren en las plantas de algodoncillo; sólo la pudrición de las raíces causada por el exceso de humedad puede ser problemática. En caso de duda, es mejor regar muy poco las plantas en macetas que demasiado. Además, las diferentes especies son susceptibles a la infestación de mosca blanca. A los pulgones también les gusta posarse en las hojas grandes.
Consejo
Si las hojas se vuelven amarillas en los cuarteles de invierno, probablemente la planta esté demasiado caliente. Las temperaturas superiores a 12 °C durante las vacaciones de invierno debilitan los cultivos y provocan enfermedades.
Especies y variedades
De los numerosos tipos de plantas de algodoncillo, estas son las que cultivamos:
Algodoncillo indio (bot. Asclepias curassavica)
Esta especie, también conocida como planta de seda de Curazao o flor de seda, no es resistente y, por lo tanto, sólo puede cultivarse como planta de maceta o como planta anual en el jardín. Entre junio y agosto, la especie, que crece hasta 100 centímetros de altura, deleita con sus umbelas de flores de color rojo anaranjado.
Algodoncillo común (bot. Asclepias syriaca)
El algodoncillo común también se conoce como árbol de loro o planta de loro. porque sus frutos verdes recuerdan vagamente a un periquito. Esta especie resistente es adecuada para el cultivo al aire libre, pero también se puede cultivar en un contenedor. La planta alcanza una altura de hasta 200 metros, tiene hojas grandes y florece de junio a agosto en numerosas umbelas rosadas. La planta perenne, que todavía rara vez se encuentra en los jardines ornamentales, es una valiosa planta alimenticia para las abejas.
Algodoncillo de pantano (bot. Asclepias incarnata)
El algodoncillo de los pantanos también atrae mágicamente a las abejas y las mariposas. La especie prospera en lugares soleados o parcialmente sombreados sobre sustratos húmedos o pantanosos. Es especialmente adecuado para plantar en las orillas de estanques de jardín u otros cuerpos de agua ornamentales.
algodoncillo tuberoso (bot. Asclepias tuberosa)
Esta especie, que florece con llamativas umbelas de flores de naranja, por lo que a veces se la llama algodoncillo naranja, prefiere sustratos pedregosos, secos y lugares soleados. La especie, muy popular en jardines ornamentales, es sólo parcialmente resistente en este país y siempre necesita una ligera protección en invierno. Sin embargo, también es adecuado para el cultivo en macetas, pero durante el invierno debe protegerse de las heladas.
