La lavanda auténtica (Lavandula angustifolia), conocida popularmente como trampa grande o real, nardo o spieke, es especialmente valorada por su aroma aromático y sus bonitas flores. Sin embargo, la planta también se puede utilizar para dar sabor a muchos platos (por ejemplo, cordero) o como aditivo aromático para el baño.
¿Qué es la lavanda real?
Lavanda (Lavandula angustifolia) es una planta aromática de flores azules o moradas que florecen de julio a septiembre. Proviene de los países mediterráneos y contiene aceites esenciales que tienen efectos calmantes y antiespasmódicos. La lavanda también se utiliza en la cocina para dar sabor a los platos.
Perfil Botánico
La lavanda pertenece a la familia de la menta (Lamiaceae). Su raíz principal llega profundamente al suelo. La planta forma un subarbusto ramificado de 30 a 60 centímetros de altura, cuyas ramas más viejas son leñosas. Los brotes jóvenes, en cambio, son de color gris verdoso y cuadrados. La lavanda tiene hojas alargadas, estrechas, con forma de aguja y de color gris plateado. Este color de las hojas es un indicio del origen mediterráneo de la lavanda, ya que sirve como protección solar, similar a las hojas plateadas del olivo. Las fragantes espigas de flores de color azul o violeta aparecen en tallos largos de julio a septiembre.
Hogar y distribución
La lavanda proviene de los países mediterráneos del sur de Europa, donde crece de forma silvestre en laderas rocosas y secas. Los monjes benedictinos alguna vez trajeron la hierba a través de los Alpes; hoy es originaria de numerosos jardines de Europa occidental y septentrional como planta aromática y medicinal. La Provenza francesa es particularmente famosa como la "Tierra de la Lavanda", donde una alfombra de flores azules y violetas cubre el paisaje cada año cuando está en flor.
Variedades especiales
La lavanda real está disponible en diferentes variedades y colores:
- Hidcote Blue (flores de color azul oscuro, bueno para setos)
- Cojín azul (arbusto compacto)
- Munstead (floración temprana)
- Miss Katherine (, floración tardía, flores rosadas)
- Rosea (también flores rosadas)
- Alba (floración blanca)
- Mailette (florece abundantemente y durante mucho tiempo, aroma fuerte)
- Lady (arbusto compacto con flores exuberantes)
Ingredientes y sabor
La planta contiene principalmente muchos aceites esenciales. También hay taninos y sustancias amargas, flavonoides, cumarinas y ácido rosmarínico. La lavanda tiene un efecto calmante, antiespasmódico y fortalecedor de los nervios. La hierba aromática tiene un conocido aroma fresco y especiado. Tiene un sabor un poco agrio y amargo, similar al romero. Los brotes de hojas tiernas son adecuados como condimento distintivo para pescado, aves, guisos, cordero, sopas y salsas.
Uso histórico
Aunque la lavanda es originaria de los países mediterráneos, no desempeñó un papel medicinal especial en la antigüedad. Su nombre deriva de la palabra latina "lavar", "lavare", ya que los limpios romanos aromatizaban el agua de sus baños con esta hierba. Sólo más allá de los Alpes la lavanda adquirió fama y se convirtió en una hierba muy valorada en varios monasterios y jardines de granjas. En siglos pasados, la lavanda se consideraba una forma de protección contra las enfermedades infecciosas, porque su aroma mantenía alejados a los piojos portadores de enfermedades.
Consejos y trucos
Los ramos de lavanda secos se guardan desde la antigüedad en el armario de la ropa blanca. No sólo esparcen allí su agradable olor, sino que también ahuyentan a las polillas.
