Nadie puede decir con seguridad cuántos tipos diferentes de árboles de hoja caduca existen en todo el mundo: sólo en el hemisferio norte hay varios cientos de ellos. La mayor diversidad se encuentra en las selvas tropicales y subtropicales, donde muchas especies de árboles aún esperan ser descubiertas.
¿Cómo se caracterizan los árboles de hoja caduca?
Los árboles de hoja caduca son plantas con semillas cubiertas con más de 60 familias, hojas anchas y una variedad de frutos. Pueden ser de hoja caduca o de hoja perenne y florecer normalmente en primavera. Las alturas de crecimiento varían mucho y su esperanza de vida varía desde 120 años hasta varios miles de años.
Lo más importante en resumen
- Clasificación botánica: angiospermas
- Familias: más de 60 diferentes
- Hojas: tanto de verano como de hoja perenne, de formas muy diferentes
- Flores: unisexuales o bisexuales, polinización por viento o insectos
- Época de floración: generalmente en primavera entre abril y junio
- Frutas: tanto frutas individuales como recolectadas, así como frutas voladoras
- Hábito de crecimiento: de un solo tallo o de varios tallos, con troncos cortos o largos
- Altura de crecimiento: árboles de hoja caduca más pequeños entre ocho y diez metros, muchos árboles forestales alemanes alrededor de 50 metros, secoyas costeras americanas hasta 110 metros
- Vida útil: muy variable, abedules y fresnos sólo alrededor de 120 años, muchos árboles forestales típicos de varios cientos a incluso 1000 años, secuoyas costeras de varios miles de años
- Ocurrencia y distribución: Los árboles de hoja caduca crecen en casi todas partes, excepto en la Antártida, el Ártico y los desiertos secos
¿Qué distingue al árbol de hoja caduca de la conífera?
La diferencia más obvia entre los árboles de hoja caduca y las coníferas es la forma de sus hojas: las coníferas desarrollan un follaje en forma de aguja, mientras que las hojas de los árboles de hoja caduca son más o menos anchas y tienen venas que las atraviesan. Sin embargo, no se puede hacer ninguna distinción entre árboles de hoja caduca y coníferas de hoja perenne, ya que también hay árboles de hoja perenne y coníferas que desprenden agujas. En cambio, los dos grupos se pueden dividir por la forma y el tipo de sus frutos, ya que las semillas de los árboles de hoja caduca siempre están encerradas en un fruto. Por este motivo, los árboles de hoja caduca se clasifican como angiospermas, mientras que las coníferas se clasifican como gimnospermas. Por cierto, las coníferas son mucho más antiguas en términos de historia evolutiva: existen desde el final de la era del carbón. Los árboles de hoja caduca, por el contrario, aparecieron unos cien millones de años después.
¿Qué árboles de hoja caduca son de hoja caduca y cuáles son de hoja perenne?
Verduras de verano, es decir. h. árboles caducifolios, nativos de hoja caduca:
- Arce (Acer)
- Abedul (Betula)
- Haya (Fagus)
- Carpe (Carpinus)
- Roble (Quercus)
- Aliso (Alnus)
- Ash (Fraxinus)
- Bayas blancas como el espato y el fresno de montaña (Sorbus)
- Álamo (Populus)
- Castaño de Indias (Aesculus)
- Olmo (Ulmus)
- Sauce (Salix)
- Linde (Tilia)
- Árboles frutales (Malus, Prunus, etc.)
Árboles de hoja perenne, nativos de hoja caduca (es decir, no caducifolios)
- Acebo europeo (Ilex aquifolium)
- Boj común (Buxus sempervirens)
- Verdadero laurel (Laurus nobilis)
Consejo
Las palmeras no se consideran árboles porque su tronco no crece grueso.
