Los neófitos a menudo son retratados como peligrosos y hostiles. Pero sólo muy pocas especies tienen consecuencias negativas para nuestros ecosistemas. Estas especies no sólo dan forma a la naturaleza sino también a los paisajes culturales. Por lo tanto, las formas alternativas de afrontar este peligro potencial no son del todo nuevas.
¿Qué son los neófitos y son peligrosos?
Los neófitos son plantas que no forman parte de la vegetación natural de un hábitat y han sido diseminadas por todo el mundo por el hombre. Sólo unas pocas especies neófitas que se consideran invasoras tienen impactos negativos en los ecosistemas nativos. La mayoría de los neófitos pueden existir pacíficamente junto a plantas nativas y, a menudo, enriquecen nuestros paisajes culturales.
¿Qué son los neófitos?
Los neófitos son una subcategoría de la neobiota. Este término se deriva de los términos griegos néos que significa “nuevo” y bíos que significa “vida”. En una definición estricta, la neobiota incluye todas las especies que han sido diseminadas por el hombre por todo el mundo. Estas criaturas se extendieron a áreas extranjeras donde antes no se las consideraba nativas. Pocos naturalistas opinan que otras especies que se han extendido a zonas extranjeras sin intervención humana también pertenecen a la neobiota.
El término Neobiota incluye:
- Neófitos: plantas neobióticas
- Neozoa: animales neobióticos
- Neomicetos: hongos neobióticos
Una mirada a la historia
Las llamadas plantas nuevas no son un fenómeno desconocido. Es un proceso natural que constantemente nuevas especies inmigren a Europa Central. Toda la vegetación de Europa Central se caracteriza por especies que han migrado desde la Edad del Hielo. Los ecosistemas de Alemania y Europa han desarrollado un alto nivel de resistencia a las especies recién inmigradas.
Hay muchos hábitats especializados en los que las especies exóticas encuentran un lugar y prosperan junto a las plantas nativas. Este desarrollo se ve favorecido por el cambio climático, ya que debido al calentamiento global, las plantas y animales amantes del calor se están extendiendo cada vez más a las regiones del norte.
Neófitos en Alemania antes y después de 1492
Durante el Neolítico, la gente se llevaba numerosas hierbas silvestres cuando importaban cereales. Hoy en día muchas de estas hierbas están en la Lista Roja de Especies en Peligro de Extinción. Estas plantas, que llegaron a Europa a través del hombre neolítico o del comercio romano, se denominan arqueófitos. Sólo desde que Colón descubrió América en 1492 aumentó el movimiento global de bienes y personas y, por ende, el movimiento de plantas. Todas las plantas introducidas después de este año se llaman neófitas.
Situación actual
Casi la mitad de todos los neófitos que se han establecido en Alemania fueron introducidos intencionadamente. De esta cantidad, el 30 por ciento son plantas ornamentales y el 20 por ciento restante son cultivos agrícolas y forestales como maíz, patatas y tomates. La otra mitad de las nuevas plantas se introdujo de forma involuntaria, por ejemplo como una adición no deseada a las semillas.
Cuando combatir especies exóticas tiene sentido:
- Las apariciones restantes de especies en peligro de extinción están siendo desplazadas
- cuando existen riesgos de formación de híbridos entre especies exóticas y nativas
- la autenticidad histórica de la especie en un paisaje cultural está en peligro
Neófitos invasores en Alemania
El nudo japonés es una planta introducida en Alemania
No todos los organismos que no pertenecen a la naturaleza nativa son indeseables o peligrosos. Son pocos los recién llegados que pueden establecerse y propagarse de forma independiente en un clima extranjero. La llamada regla de los diez establece que sólo el diez por ciento de todas las especies introducidas pueden sobrevivir en el nuevo hábitat. El 90 por ciento restante desaparece al poco tiempo. Otro diez por ciento de las nuevas especies pueden establecerse y un diez por ciento de ellas provocan efectos negativos. Estas plantas se llaman neófitos invasores.
Aproximadamente el 0,2 por ciento, la proporción de plantas invasoras, comparada con todos los neófitos, es insignificante.
Definición
Mientras que las especies neobióticas solo incluyen organismos que han sido introducidos en áreas extrañas, el atributo "invasivo" se refiere a animales, plantas y hongos que se han establecido firmemente en su nuevo hábitat. Representan un peligro para la flora y la fauna local, ya que tienen una fuerte influencia en la composición de las especies y pueden desplazar a animales o plantas.
Excursus
¿Qué daño financiero causan los neófitos y los neozoos?
Las ardillas grises, los mapaches y el perejil gigante se consideran especies exóticas en Alemania y ya se han establecido con éxito. Tal expansión de especies no nativas puede ocurrir a expensas de la nueva patria si desplaza a especies con competencia débil y pierde hábitats. Las especies invasoras pueden ser una gran amenaza para la biodiversidad nativa y causar daños económicos. Según una estimación de la Comisión Europea de 2018, estas criaturas causaron daños por valor de doce mil millones de euros en toda Europa.
¿Por qué los neófitos invasores son tan competitivos?
Las necesidades de estas plantas se adaptan especialmente bien a las condiciones del nuevo hábitat. Allí puede llenar un vacío previamente vacante. Muchos neófitos no tienen depredadores en zonas extranjeras, por lo que nada se interpone en su camino de propagación. En Alemania, los neófitos crecen cada vez más en lugares perturbados y ricos en nutrientes, como bordes de carreteras y tierras de cultivo. Por el contrario, los bosques o los páramos rara vez están poblados por recién llegados. Esto sugiere que estas plantas están adaptadas a lugares ricos en nutrientes y son tolerantes a las perturbaciones.
Características que favorecen la propagación:
- Las plantas producen grandes cantidades de semillas
- su capacidad de propagación vegetativa es muy alta
- alta adaptabilidad a nuevas condiciones ambientales
Neófitos: ejemplos de plantas exóticas
El hermoso bálsamo es un maestro en tirar semillas
La lista de neófitos en Alemania incluye alrededor de 400 plantas. Esta lista de neófitos contiene especies de plantas establecidas, algunas subespecies y variedades, así como nuevas especies que han surgido mediante cruces y propagación vegetativa. En 2019, la UE publicó la Lista de la Unión, que enumera 66 especies de animales y plantas invasoras. De estas criaturas, se considera que un puñado de especies representan una gran amenaza para la diversidad biológica debido a su biología.
| científico | Origen | Problema | |
|---|---|---|---|
| Planta Hércules | Heracleum mantegazzianum | Cáucaso | produce hasta 10,000 semillas |
| Nudo japonés | Fallopia japonica | Asia Oriental | explosivo esparcido sobre extensos brotes de raíces |
| Bálsamo Glandular | Impatiens glandulifera | Himalaya | dispara semillas hasta siete metros |
| Vara de oro canadiense | Solidago canadensis | América del Norte | forma matorrales impenetrables |
Lupino (Lupinus polyphyllus)
La especie, originaria de América, se caracteriza por una raíz pivotante larga. Una planta desarrolla hasta 60 flores. En ellas se desarrollan unas 2.000 semillas que se pueden lanzar a una distancia de seis metros. En estas raíces hay bacterias nódulos que se unen al nitrógeno atmosférico y lo ponen a disposición de las plantas. Como resultado de su propagación, los suelos se vuelven más fértiles, lo que no es deseable en todas partes. El altramuz también se propaga en suelos pobres y desplaza a las especies que dependen de esos lugares.
Especies amenazadas:
- Árnica y patas de gato
- Bristgrass y Globeflower
- Orquídea y lirio turco
Artemisa ambrosía (Ambrosia artemisiifolia)
La ambrosía es una espina clavada en el costado de las personas alérgicas
En Baviera la ambrosía está cada vez más extendida. La especie pudo propagarse desapercibida a través de la comida para pájaros y crece principalmente en jardines debajo de comederos para pájaros. Como planta ruderal, la especie, procedente de América del Norte, coloniza lugares perturbados y bordes de carreteras. Crece en terraplenes de ferrocarriles, montones de escombros y obras de construcción. Dado que el polen puede provocar alergias graves, el Ministerio de Medio Ambiente de Baviera ha desarrollado un programa de acción para combatir esta especie.
Robinia (Robinia pseudacacia)
El árbol proviene de América del Norte y está plantado en las avenidas con el nombre de Silberregen. Las propiedades especiales de esta especie se manifiestan en los vertederos de escombros: es resistente a la sal de las carreteras y tolera las emisiones. La robinia tiene actualmente el mayor potencial de desplazamiento. Es capaz de unir el nitrógeno atmosférico y acumularlo en el suelo. Dado que la planta leñosa se propaga en lugares pobres, provoca que dichas áreas estén sobrefertilizadas. Las especies protegidas y especializadas están siendo expulsadas de estos hábitats.
Esto es lo que causan las robinias:
- los céspedes semisecos ricos en especies tienen sombra
- las orquídeas raras se pierden
- Los insectos que se especializan en orquídeas no pueden encontrar fuentes de alimento
- los terraplenes húmedos se aflojan y suavizan con las estribaciones
- El nitrógeno acumulado en el suelo se lava hacia los cuerpos de agua
¿El individuo tiene que hacer algo?
Por muy hermosos que sean algunos neófitos, tienden a desplazar a las especies nativas
La decisión sobre las medidas de control es principalmente una cuestión de conservación de la naturaleza. Todavía existen grandes lagunas en la evaluación de la invasividad. Se desconocen muchas conexiones dentro de la distribución de estas especies. La buena voluntad de un individuo puede tener rápidamente consecuencias negativas. Las mezclas y el descuido también pueden dañar a especies nativas y en peligro de extinción. Cada acción de limpieza representa otra intervención que puede interrumpir la reproducción de aves o crear una puerta de entrada para nuevas especies.
Consejo
Asegúrate de elegir cuidadosamente las plantas de tu jardín y, si es posible, no plantes plantas que tiendan a propagarse.
Prevenir la propagación
Si las poblaciones ya se han expandido hasta tal punto que la limpieza total parece poco realista, se debe controlar una mayor propagación. Asegúrese de que los altramuces y las varas de oro no se reproduzcan a partir de semillas. Corte las inflorescencias a tiempo antes de que se formen las semillas. La eliminación continua de nuevos brotes ayuda a prevenir la propagación vegetativa.
Usar neófitos en la cocina
Muchos neófitos como las patatas, las alcachofas de Jerusalén y los tomates se han convertido ahora en parte integral de la cocina. Incluso entre las plantas naturalizadas después de 1492 hay hierbas que son comestibles. Si las especies no amenazan el hábitat, un control integral tiene poco sentido. Más bien, puedes cosechar semillas, hojas o brotes de estas plantas y mantener su propagación bajo control mediante campañas de recolección específicas.
Neophyten Seminar
Consejo
Mire atentamente fotografías de especies nativas y exóticas antes de comenzar a recolectarlas. Muchas especies se parecen mucho.
Nudo japonés
La planta se considera una hierba medicinal en China y Japón y se utiliza para preparar tés curativos. Sus brotes jóvenes tienen un sabor similar al de los tallos de las hojas de ruibarbo. Se pueden procesar para preparar salsas sabrosas y mermeladas picantes. Si son muy jóvenes, los brotes se pueden comer crudos.
Lupino
Las semillas del altramuz son un ingrediente relativamente desconocido en los platos. Su contenido nutricional es comparable al de legumbres relacionadas como los guisantes y la soja. Antes de poder consumir las semillas, se deben eliminar las sustancias amargas. En los procesos tradicionales esto se hace almacenándolo en agua salada durante 14 días. Luego las semillas se hierven varias veces en agua dulce. Las semillas de lupino se pueden preparar como guisantes o usarse en ensaladas.
Preguntas frecuentes
¿Qué son las especies exóticas, neófitos y neozoos?
En Alemania y en los países vecinos de habla alemana, a las plantas se les suele llamar neófitos y a los animales, neozoos. En el uso inglés, la división en plantas, animales y hongos es inusual. Las especies no autóctonas se denominan colectivamente “especies exóticas”. Si las especies tienen un carácter desplazante, se consideran “especies invasoras”.
¿Qué tan peligrosos son los neófitos?
Hay algunas especies que plantean riesgos para la salud de los humanos. Sin embargo, no todos reaccionan de la misma manera. Las personas sensibles y alérgicas deben tener precaución. El hogweed gigante produce una sustancia que destruye la protección solar natural de la piel cuando se toca. Pueden producirse quemaduras graves y ampollas bajo la luz solar normal.
La ambrosía produce hasta noviembre miles de millones de diminutos pólenes que penetran en las vías respiratorias y provocan alergias. A la hierba cana de hoja estrecha le gusta instalarse en pastos y campos. Si las partes venenosas de sus plantas entran en la cosecha de cereales, pueden afectar a la salud al comer pan.
¿Pueden ser útiles los neófitos?
Los neófitos desempeñan un papel aún más importante cuanto más alejado parece un lugar de la naturaleza. Debido a sus requisitos de ubicación, algunas plantas pueden ser más adecuadas como plantas nativas cuando se trata de colonizar áreas severamente degradadas. Los neófitos ahora se consideran plantas alimenticias importantes para muchos animales:
- La pera de roca de cobre proporciona alimento a los pájaros
- El hogweed gigante de floración tardía proporciona alimento a las abejas cuando casi ninguna otra planta está floreciendo
- El bálsamo glandular es una de las plantas con flores más visitadas entre los abejorros en agosto
- El minador de hojas del castaño de indias es una importante fuente de alimento para las tetas durante la cría de crías
¿Por qué se están propagando tanto los neófitos?
Las plantas viven en un mundo en constante cambio, en el que las condiciones de vida también fluctúan continuamente. Esto lleva a que las especies poco adaptadas sean expulsadas y a que las criaturas mejor adaptadas encuentren un nuevo nicho. Estos procesos también tienen lugar independientemente de la intervención humana. Pero muchas especies no pueden acceder a estos hábitats sin el transporte humano.
¿Es necesario combatir a los neófitos?
Requiere una mirada crítica para determinar si una especie realmente necesita ser erradicada nuevamente. Una medida de este tipo representa una mayor intervención humana, que a su vez puede proporcionar una puerta de entrada para nuevas especies indeseables. Sólo gracias a los humanos se crean lugares donde especies nativas altamente especializadas y en peligro de extinción no pueden encontrar una base para la vida. Si una especie no autóctona llega a este lugar, puede aprovechar su ventaja de crecimiento. Medidas alternativas como el control o el uso parecen más sensatas en los conceptos modernos de conservación de la naturaleza.
