La nuez de agua (Trapa natans) a veces se llama incorrectamente castaña de agua. Sin embargo, ésta, Eleocharis dulcis, no está estrechamente relacionada con la nuez de agua anual. Trapa natans pertenece a la familia de la salicaria y se encuentra en las regiones templadas y subtropicales de Europa, Asia y África. La planta acuática, que antiguamente se encontraba frecuentemente en Alemania, ahora está en peligro de extinción en este país y, por lo tanto, en 1987 fue declarada bajo protección natural.
¿Qué es una nuez de agua?
La nuez de agua (Trapa natans) es una planta acuática herbácea anual que se encuentra en aguas estancadas en regiones templadas a subtropicales. Produce hojas flotantes en forma de roseta y flores blancas discretas. Sus frutos comestibles recuerdan a las castañas y alguna vez fueron un alimento.
Origen y distribución
La nuez de agua (bot. Trapa natans) es una planta de hoja flotante de crecimiento anual del género de la familia de las nueces de agua (bot. Trapaceae). La especie ya estaba muy extendida hace 65 millones de años, en el período geológico terciario y, por tanto, al mismo tiempo que los dinosaurios. Hoy en día, la nuez de agua todavía prospera en las zonas de clima templado a subtropical de Europa, Asia y África, pero rara vez se encuentra silvestre en este país debido a la agricultura intensiva y la disminución de sus hábitats. Es por eso que la especie está bajo estricta protección de conservación y no puede capturarse en el medio silvestre. Sin embargo, puedes conseguir crías legales en tiendas que sean ideales para la plantación natural en estanques de jardín.
Uso
Solo los descendientes de Europa son adecuados para plantar en el estanque de su jardín, ya que las variedades tropicales del mismo nombre no tienen aquí hábitats adecuados y, por lo tanto, no prosperan. Por lo tanto, ¡preste siempre atención a la prueba de origen al comprar! La mayoría de los descendientes de la nuez de agua provienen de Hungría, el sur de Francia e Italia.
Las nueces de agua se pueden plantar individualmente o en grupos, según los deseos de diseño y el espacio disponible. La planta de hoja flotante también armoniza muy bien con otras plantas acuáticas nativas como el lucioperca (bot. Pontederia cordata, flores violetas), la jarra marina europea (bot. Nymphoides peltata, flores amarillas) y el lirio de estanque amarillo (bot.. Nuphar lutea).
Apariencia y crecimiento
Las nueces de agua son plantas acuáticas herbáceas de hoja caduca que solo crecen durante un verano. Su hábitat natural son las aguas estancadas, donde anclan en el fondo fangoso cerca de la costa, principalmente en 30 a 60 centímetros de agua. El tallo sumergido, que mide entre uno y tres metros de largo, tiene sus raíces en el lecho del lago, y las hojas, que tienen un diámetro de hasta 20 centímetros, se abren en abanico a partir de junio para formar una roseta de hojas que yacen en la superficie del agua.
hojas
Los pecíolos submarinos de la nuez de agua están llenos de aire y, por lo tanto, actúan como cuerpos flotantes. Proporcionan la flotabilidad necesaria que mantiene las hojas verdes en la superficie del agua. Las hojas flotantes de esta especie, que tienen forma de abanico o diamante, tienen un borde dentado característico y están dispuestas en forma de roseta en la superficie del agua. Las hojas se vuelven rojas durante el verano y luego mueren en el otoño. También son características las glándulas en la parte inferior de las hojas y el tallo, que presumiblemente secretan un ácido para proteger contra los animales acuáticos hambrientos.
Flores y frutos
Las flores discretas y radialmente simétricas de la nuez de agua son blancas y aparecen entre julio y agosto. Los frutos parecidos a nueces de la planta se forman en los tallos. Tienen una cáscara dura, de color marrón oscuro, son muy espinosas y angulosas. El núcleo blanco de la nuez de agua se compone de alrededor de un 20 por ciento de almidón y es comestible cuando se cocina. De hecho, la nutritiva nuez de agua también se consideraba alimento aquí en épocas anteriores y todavía lo es hoy, especialmente en los países asiáticos.
Toxicidad
El interior blanco de la nuez de agua es comestible, pero sólo debe comerse hervido o asado. Las frutas crudas se consideran venenosas y los parásitos que son peligrosos para los humanos tienden a depositarse en la superficie. Además, el aroma, que recuerda ligeramente al de las castañas, sólo se desarrolla durante la cocción. La cáscara dura de la fruta no es comestible, pero se puede abrir fácilmente con los dedos o con un cuchillo afilado y un poco de esfuerzo.
Ubicación y suelo
Las nueces de agua solo prosperan en agua estancada que es cálida y soleada. Las plantas no son aptas para arroyos y otras aguas corrientes, y tampoco se deben plantar en estanques de peces. El agua y el subsuelo deben ser ricos en nutrientes y bajos en cal; la nuez acuática tiene poca tolerancia a la cal. Los frutos secos se sienten más cómodos cuando el agua del estanque es ligeramente ácida. Puedes conseguirlo añadiendo tierra de turba prensada (8,00 € en Amazon). Puede adquirirlos en comercios especializados. Plante la planta únicamente en estanques que tengan entre 40 y 60 centímetros de profundidad.
Plantar nueces de agua correctamente
La forma más fácil de cultivar nueces de agua en el estanque de su jardín es sembrarlas en lugar de plantarlas. Las semillas (las nueces ya descritas) se pueden adquirir en tiendas especializadas en jardinería. Simplemente sumérjalos en el agua en otoño; durante los próximos meses echarán raíces en el fondo del estanque y brotarán en el mes de junio siguiente. Para un estanque de jardín promedio, puede esperar alrededor de dos o tres plantas, pero no deben plantarse cerca de la bomba.
En primavera, los comercios especializados ofrecen a veces plantas de nueces acuáticas que se pueden plantar de la siguiente manera:
- Coloque las plantas en la superficie del agua tranquila.
- Anclarlos en el fondo del estanque con un alambre.
Los tallos largos, incluidas las raíces, se desarrollan de modo que después de unas semanas la planta haya crecido en el estanque del jardín y pueda abastecerse de nutrientes.
Consejos de cuidado
Si se cumplen los requisitos de ubicación de la nuez de agua (un lugar soleado en un estanque de agua dulce estancada con una profundidad de agua de hasta 60 centímetros y un sustrato arenoso y fangoso), no es necesario ningún cuidado. La planta resiste hasta temperaturas de al menos 22 grados centígrados bajo cero.
Una vez sembrada, la nuez de agua anual prácticamente se reproduce con el paso de los años: tan pronto como la roseta de hojas muere en otoño, los frutos de la nuez se hunden en el fondo del estanque y pasan el invierno allí. En primavera, de ellos emergen tallos largos y delgados que crecen hacia la superficie del agua. A partir de junio, las hojas se desarrollan y finalmente yacen en el agua formando una roseta flotante.
Corta la tuerca de agua correctamente
Para no contaminar el agua, conviene cortar las hojas marchitas en pequeños estanques de jardín o acuarios en otoño. Sin embargo, en estanques más grandes esta precaución no es necesaria.
Propagar nueces de agua
La propagación específica de la nuez de agua no es necesaria ni posible. La planta se reproduce por sí sola a través de los frutos desarrollados, siempre que las condiciones del lugar cumplan con sus requisitos. Las drupas parecidas a nueces, que básicamente no son más que órganos especializados para pasar el invierno, se hunden hasta el fondo del estanque en otoño y luego brotan en nuevas plantas en la primavera siguiente. Dado que cada nuez de agua produce varios frutos durante la temporada, con el tiempo se puede formar una alfombra densa en el estanque del jardín. Para que la propagación sea exitosa, se debe cultivar la nuez de agua como única planta acuática, porque otras especies competirían por los nutrientes presentes en el agua. Sin embargo, dado que las nueces de agua necesitan muchos nutrientes para desarrollar sus frutos, si se plantaran más en el estanque y la consiguiente caída en el nivel de nutrientes, no producirían ningún fruto y simplemente morirían.
En otoño, las nueces se pueden quitar antes de que se hunda. Guárdalos en un recipiente con agua hasta que los vuelvas a soltar, cambiándolo periódicamente. Bajo ninguna circunstancia se debe utilizar agua del grifo para ello, ya que las nueces de agua no toleran la cal. En su lugar, agregue tierra de turba prensada y ácida (8,00 € en Amazon) al agua de lluvia recolectada o similar. En la primavera, las semillas se pueden pregerminar en agua tibia y luego se pueden colocar al aire libre, pero asegúrese de acostumbrarlas lentamente al cambio climático antes de plantarlas para que no mueran por el shock de la plantación.
Si el estanque ya está densamente poblado de nueces acuáticas, puedes quitar fácilmente algunas plantas y trasplantarlas a otros estanques.
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Las nueces de agua no se pueden dividir porque cada nuez solo desarrolla un tallo flotante con una roseta de hojas.
Enfermedades y plagas
Se desconocen las enfermedades en las nueces acuáticas y la planta acuática no se ve afectada por las plagas. Sin embargo, los errores de atención o una ubicación inadecuada son problemáticos.
Consejo
Las nueces de agua también se pueden cultivar muy bien en un recipiente con agua en casa, por ejemplo en el jardín de invierno o en un acuario grande. Sin embargo, los peces no pueden nadar en este contenedor. También es necesario proporcionar la iluminación necesaria mediante luz artificial (por ejemplo, lámparas LED para plantas).
Especies y variedades
Hay dos variedades conocidas de nuez de agua. La Trapa natans variedad natans, también autóctona de nuestro país, sólo está disponible legalmente como raza cautiva y no está permitido extraer las plantas del medio silvestre, que crecen principalmente en zonas pantanosas o pantanosas. Los descendientes de Italia, Hungría y el sur de Francia disponibles en este país suelen crecer bien, pero no siempre dan frutos.
La especie Trapa natans variedad bispinosa, originaria de China y también conocida como nuez de agua de Singhara o nuez de agua china de dos espinas, también se puede adquirir en comercios especializados. Las hojas de esta variedad son de color verde oliva y normalmente tienen siete venas paralelas de color rojizo a marrón rojizo en la lámina de la hoja. La especie no es resistente en nuestra zona y, por lo tanto, debe pasar el invierno con luz artificial en el jardín de invierno o en un invernadero.
