Los azafranes no sólo son valorados por su amplia variedad de colores. Las flores son muy robustas e incluso se abren en la nieve. Dado que los primeros azafranes florecen en febrero, son particularmente populares como presagios de la primavera.
¿Cómo se ve una flor de azafrán?
Las flores de azafrán son solitarias, miden hasta 10 cm de altura y consisten en un tubo floral con varios pétalos uniformes. Varían en colores como blanco, amarillo, azul, morado y rosa. En su interior hay hilos de semillas o estambres, generalmente de color amarillo.
La apariencia de la flor
Las flores del azafrán son solitarias, aunque en el denso mar de flores a menudo parece como si allí crecieran marañas enteras de flores.
Consisten en un tubo floral que termina en varios pétalos uniformes. Puede crecer hasta diez centímetros de altura. Los colores de las flores varían desde el blanco puro, pasando por el amarillo, tonos de azul, violeta hasta variedades más nuevas con flores rosadas.
Dentro de la flor crecen semillas o estambres, que son predominantemente de color amarillo brillante, a veces también de color blanco u oscuro.
El nodo frutal se desarrolla bajo tierra
Solo cuando las flores del azafrán han sido polinizadas por insectos, los ovarios emergen del suelo. Cuando esto sucede depende de la especie de azafrán:
- Pequeños azafranes en flor
- Azafranes de flores grandes
- Azafranes de otoño
Los ovarios son frutos en cápsula con tres compartimentos en los que maduran las semillas de azafrán. Estas semillas generalmente no se pueden utilizar para la propagación. La auto-siembra sólo ocurre en la forma silvestre del azafrán.
Filamentos de polvo peligrosos para los animales
Si bien los estambres de la planta de azafrán se utilizan para cocinar como condimento y colorante, los estambres nativos del azafrán no son comestibles.
En los humanos, los estambres de azafrán causan como máximo un dolor abdominal leve. Los animales pequeños, por el contrario, pueden sufrir graves síntomas de intoxicación al ingerir estambres de azafrán.
Consejos y trucos
El azafrán debe su nombre a los característicos hilos florales, que suelen ser amarillos y sobresalen de los pétalos. "Krokos" es la palabra griega para hilo.
