En muchos jardines, el musgo se considera una mala hierba y se combate rigurosamente. Reducir la pequeña y verde planta terrestre a este estado no hace justicia a su importancia. Este perfil con explicaciones más detalladas le gustaría mostrar qué atributos distinguen al musgo.
¿Qué distingue al musgo en el perfil?
El musgo es una planta de esporas sin raíces con alrededor de 15.000 a 20.000 especies. Se han establecido como plantas terrestres desde hace 400 millones de años y prefieren lugares húmedos y con sombra. El musgo cumple importantes funciones ecológicas, como filtrado de contaminantes, material de nidificación y como fuente de alimento para animales pequeños.
Sistemática y apariencia en breve
Desde hace casi 400 millones de años, el musgo sabe imponerse en la naturaleza contra todas las vicisitudes de la vida vegetal. Sólo unas pocas plantas pueden contemplar una evolución tan larga. El siguiente perfil intenta resumir los atributos sobresalientes de las especies de musgo:
- Definición de musgo: Planta de esporas verde y sin raíces
- Origen del alga verde (Chlorophyta)
- Clanes principales: musgos de hoja ancha (Bryophyta), hepáticas (Marchantiophyta), hornworts (Anthocerotophyta)
- Número de especies conocidas: 15.000 a 20.000
- Plantas terrestres cosmopolitas durante 400 a 450 millones de años
- Crecimiento con brotes y folíolos o talo como cuerpo vegetal multicelular
- Reproducción rara en alternancia de generaciones a través de esporas y no semillas
- Alturas de crecimiento de 1 mm a 20 cm, rara vez más altas
- Principales áreas de distribución: Lugares sombreados y húmedos con suelo magro, ácido y compactado
Características fascinantes
La sistemática y la apariencia dan poca idea de las habilidades que ha desarrollado el musgo en el curso de su evolución. Estos potenciales descansan en la discreta planta:
- Solucionador de problemas: reverdece lugares donde nada más crecería
- Planta indicadora: indica las condiciones del sitio y ahorra tiempo en los análisis del suelo
- Insecticida y fungicida natural: el extracto de hepática repele los caracoles voraces y es eficaz contra las infecciones por hongos
- Ayuda para el cultivo: el musgo Sphagnum proporciona una valiosa ayuda en el cuidado de las orquídeas
- Filtro de contaminantes: el musgo Sphagnum filtra miles de millones de toneladas de contaminantes del aire en todo el mundo
- Survivalist: Sobrevive a la sequía extrema y al frío para regresar años después
Además, el musgo es un componente indispensable del ecosistema. La planta ofrece a los microorganismos e insectos beneficiosos un lugar seguro para retirarse. Las aves encuentran aquí material para anidar y los insectos encuentran alimento nutritivo. Como planta pionera, el musgo se instala en los lugares más inhóspitos y realiza diligentemente la fotosíntesis incluso en la sombra.
Consejo
¿Crees que el musgo superviviente sale perdiendo en los desiertos? En la revista científica 'Nature Plant', los investigadores informaron en 2016 sobre la especie de musgo Syntrichia caninervis. Esto ha desarrollado una ingeniosa estrategia para existir en un desierto completamente seco. En los extremos de sus hojas hay pelos extremadamente delicados con los que el musgo puede extraer microfinas gotas de agua del aire.
