Los agaves son plantas fascinantes que se cultivan en este país principalmente con fines ornamentales como plantas de hogar y jardín. Sin embargo, existe incertidumbre respecto a sus posibles efectos venenosos o curativos: ¿Son los agaves realmente plantas medicinales?
¿Qué propiedades curativas tiene el agave?
El agave puede ayudar a la cicatrización de heridas cuando se usa externamente debido a sus ingredientes antiinflamatorios y antibacterianos, pero al mismo tiempo es ligeramente tóxico y puede causar irritación de la piel y las mucosas. La aplicación no es segura y no se recomienda.
¿Es el agave una planta medicinal?
De hecho, los agaves han sido cultivados específicamente por los nativos de América del Sur durante aproximadamente 9.000 años. Las plantas del desierto se pueden utilizar de diversas formas:
- Los textiles y las cuerdas se fabrican a partir de las fibras de las hojas
- Las hojas de agaves grandes también se usaban para construir cabañas, por ejemplo para cubrir los techos
- de bebidas (alcohólicas) de jugo de agave
- y el edulcorante sirope de agave
- Las hojas y flores de algunos tipos de agave se comían cocidas
Las plantas también se utilizaban en la medicina natural tradicional, por ejemplo como apósito o material de apósito para heridas o extracto de heridas. Esto es especialmente cierto para la especie Agave americana.
¿El agave tiene efecto antiinflamatorio?
Las hojas de Agave americana contienen saponinas esteroides, isoflavonas y cumarinas que, según algunos estudios científicos, en realidad contribuyen a la cicatrización de heridas debido a sus actividades antioxidantes y antibacterianas. La planta también contiene geninas, que reducen el proceso inflamatorio. Sin embargo, siempre se utilizan de forma externa, y el agave no es apto para personas sensibles o alérgicas debido a sus ingredientes, que además irritan la piel y las mucosas. También existen dudas sobre la dosis, sobre todo porque la investigación científica en este ámbito aún no está muy avanzada.
¿El agave es venenoso?
Los agaves se consideran ligeramente venenosos, aunque las saponinas y los cristales de oxalato que también contienen pueden provocar síntomas desagradables. Cuando se usa internamente, las membranas mucosas pueden hincharse y bloquear las vías respiratorias, lo que a su vez provocaría dificultades respiratorias. Pero las irritaciones externas de la piel y las membranas mucosas, incluida la dermatitis, no son infrecuentes. Por lo tanto, conviene abstenerse de utilizar el agave como posible planta medicinal, sobre todo porque la dosis exacta para las plantas es extremadamente incierta. Al fin y al cabo, no se puede saber con seguridad qué ingredientes contiene realmente y en qué cantidades.
¿Es saludable el jugo de agave?
El jugo de agave o el jarabe de agave ahora se pueden comprar en casi todos los supermercados. El almíbar espeso se comercializa como una alternativa saludable al azúcar y la miel, pero esta suposición es incorrecta. El jarabe de agave no tiene beneficios para la salud por estas razones:
- 1, 5 veces más dulce que el azúcar normal
- Los ingredientes valiosos, como las vitaminas, se destruyen durante el proceso de fabricación
- Minerales solo contenidos en pequeñas cantidades
- La inulina también se puede obtener de otras fuentes menos dulces (por ejemplo, puerros, cebollas, ajos, plátanos)
Además, el jarabe de agave también es cuestionable por razones ecológicas: las plantas se cultivan en grandes monocultivos, para lo cual se tala la selva tropical.
Consejo
Riesgo de confusión con Aloe Vera
Debido a su apariencia muy similar, los agaves a menudo se confunden con el aloe vera. Estos últimos se suelen utilizar para el cuidado de la piel o de heridas, como quemaduras. A diferencia del agave fibroso, las hojas de aloe vera son más gruesas y están llenas de un interior similar a un gel.
