La baya de servicio (bot. Amelanchier) es un pequeño género de árboles frutales silvestres, del que existen entre 20 y 25 especies diferentes en todo el mundo. La única variedad originaria de Europa es la pera de roca (bot. Amelanchier ovalis). Los arbustos vigorosos y robustos deleitan en primavera con el exuberante esplendor de numerosas flores blancas en forma de estrella, en verano con numerosas bayas comestibles de color negro azulado y en otoño con el fuerte color otoñal de las hojas.
Origen y distribución
Esta fruta silvestre poco exigente casi ha caído en el olvido, pero en los últimos años goza de una creciente popularidad entre muchos propietarios de jardines y se planta cada vez más. La mayoría de las aproximadamente 25 especies proceden de América del Norte; sólo la pera común, que crece hasta una altura de unos dos metros, es originaria de Europa. Esta especie crece de forma silvestre principalmente en zonas calcáreas y bastante secas y todavía se puede encontrar en altitudes de hasta 2000 metros. Por otro lado, el peral de roca cobrizo (bot. Amelanchier lamarckii) es mucho más común en los jardines y es significativamente más grande, alrededor de seis metros de altura, y también forma una copa en forma de paraguas. Esta especie proviene originalmente del este del continente norteamericano, pero hace tiempo que fue liberada aquí en su hábitat natural. En el norte de Alemania, el peral de cobre también se conoce como "árbol de grosella".
Uso
Las peras de roca se plantan principalmente como plantas solitarias en el jardín, aunque algunas especies también son muy adecuadas para plantar setos. Gracias a su crecimiento en forma de paraguas, aunque suelto, la mayoría de las variedades también se pueden plantar fácilmente debajo, para lo cual las flores de cebolla son especialmente adecuadas. Sin embargo, conviene evitar plantar especies de plantas con raíces más profundas, porque al tener raíces poco profundas, la presión de las raíces y por tanto la competencia por el agua y los nutrientes son difíciles de tolerar para la pera de roca. Las variedades columnares se adaptan especialmente bien a jardines pequeños y jardines delanteros, aunque algunas variedades más pequeñas también se pueden utilizar muy bien para el cultivo en macetas.
Apariencia y crecimiento
En el jardín, las especies norteamericanas son más populares que las peras nativas europeas debido a su mayor valor decorativo. Todas las variedades tienen hojas elípticas, de hasta siete centímetros de largo y dispuestas alternativamente, que en algunas especies muestran un color cobrizo a bronce durante la brotación. En otoño, las hojas verdes del verano se vuelven de cobre brillante a rojo anaranjado, dependiendo de la ubicación y las condiciones del suelo. El crecimiento de los arbustos de tamaño mediano a grande siempre es ligeramente erguido al principio, y la mayoría de las especies desarrollan una copa extensa a medida que envejecen y se ensanchan en general. Los brotes sorprendentemente delgados son de color gris oliva. En primavera, según la especie y la variedad, entre abril y mayo, aparecen las numerosas flores blancas en forma de estrella, dispuestas en inflorescencias racemosas. En julio, a partir de ellos se desarrollan bayas comestibles de color negro azulado, que en realidad son frutos de manzana. Estos recuerdan a los arándanos tanto en el aspecto como en el sabor.
Frutas
Entre junio y julio, según la especie y variedad, los árboles y arbustos, que pueden alcanzar hasta seis metros de altura, se llenan de pequeñas bayas de hasta un centímetro de tamaño que se vuelven negro azuladas cuando maduro. Son muy populares entre los pájaros, pero también son muy sabrosos para muchas personas, especialmente en forma de mermeladas y jaleas o en forma alcohólica como licor. El sabor de las bayas recuerda un poco al mazapán y contiene muchos ingredientes saludables, especialmente vitamina C, hierro y otros minerales, así como los flavonoides, que son tan saludables para el corazón y los vasos sanguíneos, y taninos antiinflamatorios. En el norte de Alemania, la pera de roca también se conoce como el “árbol de grosella”, porque la gente solía secarla y usar sus frutos como pasas.
Cosecha
Los frutos que parecen bayas, al igual que las bayas de aronia, en realidad son frutos de manzana, como indica el nombre del género “Amelanchier”. Proviene de la lengua celta y significa algo así como “pequeña manzana”. Sin embargo, los frutos sólo deben procesarse cuando estén maduros. Puedes comerlos directamente del árbol, pero también recogerlos para cocinarlos, encurtirlos o secarlos. Sin embargo, hay que ser rápido porque las bayas jugosas también son buscadas por nuestros amigos emplumados y saquearán el arbusto cubierto de bayas maduras en un abrir y cerrar de ojos.
Procesamiento
En la mayoría de los casos, los frutos de la baya de servicio, de sabor ligeramente amargo y rápidamente perecederos, no se comen crudos, sino que se procesan inmediatamente después de la cosecha. No duran mucho y, por lo tanto, no deben almacenarse temporalmente. Puedes usar las peras de roca:
- procesar en mermeladas y jaleas
- Exprimirles el jugo
- remojar en alcohol y abundante azúcar para crear licor
- Haz compota con ella (con otros tipos de frutas)
- secado (en deshidratador u horno)
- congelar (bueno para no tener que procesar la fruta cosechada inmediatamente si no tienes tiempo)
Las peras de roca secas tienen un sabor similar a las pasas y se pueden usar de la misma manera, incluso para mueslis, pasteles o postres o simplemente como refrigerio.leer más
Toxicidad
Hoy en día, la baya de servicio está casi olvidada como arbusto frutal, y muchos consideran que los frutos negro azulados cuando están maduros son venenosos, lo que, como ya se describió, por supuesto no lo es. Sólo las semillas incrustadas en la pulpa contienen pequeñas cantidades de glucósidos cianogénicos, que pueden reaccionar en el cuerpo para formar cianuro de hidrógeno. Sin embargo, esto sólo sucede si masticas las semillas en lugar de simplemente tragarlas. Además, la cantidad de cianuro de hidrógeno que contiene es tan pequeña que no son de esperar síntomas de intoxicación: los corazones de manzana contienen aproximadamente la misma cantidad y muchas personas los comen de forma intencionada o no. Si quieres estar seguro, simplemente prepara una deliciosa mermelada con peras de roca, ya que la cocción destruye los componentes tóxicos.
¿Qué ubicación es adecuada?
La ubicación natural del peral de roca es un lugar soleado o parcialmente sombreado en el borde de bosques dispersos de hoja caduca, por lo que los arbustos también necesitan una iluminación media a alta en el jardín. Los árboles prosperan mejor a pleno sol o sombra parcial, pero también les va bien en sombra ligera. Todas las especies son resistentes tanto al clima urbano como al viento y por lo tanto no necesitan necesariamente un lugar protegido en el jardín.
Piso
En cuanto al suelo, las peras de roca son bastante poco exigentes, ya que crecen bien incluso en suelos pedregosos y ni el encharcamiento ni la sequía les molestan, al menos a corto plazo. Por lo tanto, un suelo de jardín normal, suelto y bien drenado es perfecto, con un valor de pH entre ácido y calcáreo, entre cuatro y nueve. Los arbustos prosperan mejor en sustratos franco-arenosos.leer más
Plantar peras de roca correctamente
Las peras de roca se pueden plantar tanto en primavera como en otoño, aunque los productos en macetas generalmente se pueden plantar en el suelo durante todo el año, siempre que el suelo no esté helado o haya una ola de calor en verano. Antes de plantar, conviene preparar bien el suelo cavando a fondo, aflojando la capa superior del suelo y mejorándola según su composición:
- suelo arenoso: incorporar abono
- suelo estéril: incorporar abono y virutas de cuerno
- suelo arcilloso y pesado: cree drenaje, agregue arena y abono
- suelo húmedo: cree drenaje, agregue arena y abono
Luego coloque la pera de roca con su cepellón en un balde lleno de agua para que la planta pueda absorber la humedad. Mientras tanto, cave el hoyo de plantación, que debe ser aproximadamente el doble de ancho y profundo que el cepellón. Coloque el arbusto en el hoyo de plantación a la misma profundidad que estaba en la maceta y luego riéguelo bien. Si es necesario, se realiza un corte de plantación en el que se acortan ligeramente todos los brotes laterales y se cortan las ramas cruzadas, rotas o dañadas.leer más
Riego y fertilización
Las peras de roca son muy fáciles de cuidar y también prosperan en suelos secos y pobres en nutrientes. Durante las primeras semanas de sequía, sólo se deben regar los ejemplares recién plantados; de lo contrario, los arbustos bien establecidos no suelen necesitar agua ni abono. Sólo se pueden regar las plantas jóvenes adicionalmente si el período seco dura mucho tiempo y/o hace mucho calor. En cuanto a la fertilización, basta con añadir anualmente abono a principios de la primavera.
Corta la pera de roca correctamente
Por regla general, las peras de roca no necesitan ser cortadas, ya que con el tiempo desarrollan por sí solas su pintoresca corona de paraguas. Tampoco es necesario un corte de rejuvenecimiento, sobre todo porque la poda específica no favorece el cuajado de flores y frutos. Evite la poda radical, especialmente en los arbustos más viejos, ya que les resulta difícil volver a brotar de la madera vieja y luego tienen un aspecto bastante desagradable durante años. Retire únicamente las ramas que crecen demasiado cerca, enfermas o muertas utilizando tijeras de podar directamente en la base o en la base. Lo mejor es tomar esta medida a finales del invierno.leer más
Propagar pera de roca
Mientras que las especies silvestres de bayas de servicio se propagan preferentemente mediante siembra, ciertas variedades (como la variante de flores grandes 'Ballerina') se obtienen preferentemente mediante injertos. Para ello se necesita un vástago adecuado y, como base, una especie de baya silvestre o una plántula fuerte de serba. Las bayas de servicio injertadas en serbas a menudo crecen más y se vuelven más erguidas. Al sembrar, primero se deben estratificar las semillas, es decir. h. exponer a un estímulo frío para romper la inhibición de la germinación. Todo lo que necesitas hacer es guardar las semillas en el compartimento de verduras del frigorífico durante cuatro a seis semanas.
La propagación a partir de esquejes, por otro lado, es difícil porque a los brotes les resulta difícil formar sus propias raíces, incluso con la ayuda de un polvo de enraizamiento. Si aún quieres probarlo, corta brotes jóvenes sin flores entre abril y mayo y cultívalos en una maceta con un sustrato de cultivo pobre en nutrientes.leer más
Invernada
Las peras de roca son absolutamente resistentes y no requieren ninguna protección adicional durante la estación fría.
Enfermedades y plagas
Las formas silvestres de la baya de servicio son muy robustas y poco susceptibles a enfermedades e infestaciones de plagas. Sin embargo, como tantas plantas de rosas, las variedades cultivadas en particular están plagadas de niebla del peral y del manzano, en la que las flores y las hojas se vuelven de color marrón a negro y se caen. La única medida que ayuda es la poda dirigida a profundidad en la madera sana. Sin embargo, esta enfermedad sólo se encuentra en muy raras ocasiones, siendo el oídio un peligro mucho más común. Prevenga la enfermedad fúngica evitando que la copa se vuelva demasiado densa y regando el arbusto con tónicos vegetales (por ejemplo, una decocción de cola de caballo).
Consejo
Las peras de roca también se pueden cuidar muy bien en contenedores grandes. Coloque los arbustos en un sustrato rico en humus mezclado con arena o arcilla expandida y fertilícelos una vez al año al comienzo de la temporada de crecimiento con un fertilizante de liberación lenta, como el grano azul. También son muy adecuadas las virutas de cuerno o la harina de cuerno. Se traslada a una maceta más grande cada dos o tres años.
Especies y variedades
Las peras de roca (bot. Amelanchier) son un género de plantas que, al igual que las manzanas y las peras, pertenecen a la familia de las frutas de pepita (bot. Pyrinae). Incluye alrededor de 25 especies diferentes, casi todas ellas encontradas en el continente norteamericano, a excepción de una especie europea y dos de Asia. Las siguientes especies y sus cultivares se utilizan principalmente en el jardín:
Árbol de peral de roca (bot. Amelanchier arborea)
A diferencia de otros perales de roca, este árbol ornamental no crece como un arbusto, sino como un árbol pequeño y, como tal, alcanza una altura de entre seis y ocho metros. La copa puede tener hasta cinco metros de ancho, por lo que el árbol del peral requiere un lugar solitario con suficiente espacio. Amelanchier arborea crece entre 40 y 80 centímetros por año. La especie es originaria del noroeste de Estados Unidos, donde crece de forma silvestre en las riberas de los ríos y en los bosques húmedos. Las flores, ligeramente fragantes y en forma de estrella, cuelgan de las ramas en racimos de múltiples flores de abril a mayo. Los frutos son bastante pequeños, de color negro azulado cuando están maduros y sirven de alimento a numerosas aves, como mirlos y gorriones. Recomendamos especialmente la vigorosa variedad 'Robin Hill', que todavía no es muy común aquí.
Pera de roca de retama (bot. Amelanchier spicata)
La especie, también conocida como pera de roca con púas o pera de roca con púas, crece como un arbusto y mide sólo dos o tres metros de alto e igual de ancho. Este árbol resistente a las heladas es muy adecuado para plantar en jardines más pequeños, en setos de flores y frutas silvestres y como planta en macetas. Amelanchier spicata desarrolla una gran cantidad de raíces y, por lo tanto, necesita una mayor distancia de otras plantas. Los frutos, que maduran en julio y miden como máximo un centímetro, son comestibles y tienen un sabor bastante dulce.
Pera verdadera (bot. Amelanchier ovalis)
La única especie originaria de Europa es la baya común, que, tras haber estado casi olvidada, celebra desde hace varios años su regreso al jardín. El arbusto de altura media alcanza una altura de entre 150 y 300 centímetros y tiene aproximadamente el mismo ancho. Inicialmente, la especie crece fuerte y estrechamente erguida, pero en años posteriores las ramas se caen ligeramente. Dependiendo de la ubicación, los árboles jóvenes crecen entre 15 y 40 centímetros por año. La robusta pera de roca impresiona con un mar de flores blancas en primavera, frutos comestibles en verano y bonitos colores de hojas en otoño.
baya de servicio de hojas de aliso (bot. Amelanchier alnifolia)
Esta es la conocida baya de Saskatoon, que se cultiva y comercializa ampliamente en Canadá. Los frutos esféricos, de color azul violeta, recuerdan en forma y tamaño a los arándanos cultivados y también tienen un sabor bastante similar. Sin embargo, el peral de roca de hojas de aliso también prospera en nuestro clima y es absolutamente resistente al invierno. La especie crece como un arbusto y puede medir hasta cuatro metros de alto y tres metros de ancho. Además de sus exuberantes flores y numerosos frutos, este gran arbusto impresiona también por el hermoso color rojo otoñal de sus hojas. Además de la forma silvestre, también es muy recomendable la variedad 'Northline'. Se vuelve un poco más grande y generalmente crece con múltiples tallos. La variedad 'Obelisco', por el contrario, tiene un crecimiento columnar y estrecho, creciendo hasta cinco metros de altura pero ni siquiera dos metros de ancho.
Pera de roca calva (bot. Amelanchier laevis)
Los frutos de la pera calva también son comestibles y sabrosos y se pueden convertir en una variedad de cosas deliciosas. Incluso si su nombre no lo sugiere, la baya de servicio "calva" tiene un follaje denso con hojas de color oliva que inicialmente son de color marrón rojizo cuando brotan. En mayo, este gran arbusto, normalmente de tallos múltiples, deleita con sus numerosas flores blancas dispuestas en racimos colgantes. La especie crece hasta cinco metros de alto e igual de ancho. Una variedad popular es 'Ballerina', que crece aún más hasta seis metros de altura y tiene un aspecto especialmente pintoresco gracias a su crecimiento arqueado y sobresaliente.
Pera de roca de cobre (bot. Amelanchier lamarckii)
Probablemente la especie más plantada en los jardines es la pera de roca de cobre, que crece como un arbusto grande, de múltiples tallos, de hasta seis metros de altura y el mismo ancho, y se considera muy robusta y poco exigente. La especie debe su nombre a su color otoñal, que puede variar desde el cobre hasta el rojo intenso, según la composición del suelo y la intensidad de la luz solar. Después de la floración extremadamente abundante en abril, se desarrollan numerosas bayas relativamente grandes de color negro azulado. Son comestibles y bastante sabrosos. Se han obtenido muchas variedades de pera de roca de cobre. Se recomiendan estas variedades:
- 'Princess Diana': arbusto delgado, de tallos múltiples, ligeramente sobresaliente, altura de crecimiento de hasta 600 centímetros, ancho de crecimiento de hasta 4,5 metros
- 'Prince William': arbusto de crecimiento estrecho y compacto, altura hasta 250 centímetros, sólo hasta dos metros de ancho
- ‘Pilar del arco iris’: crecimiento columnar y delgado, altura entre 300 y 500 centímetros, solo hasta dos metros de ancho
