En el lenguaje común existe confusión sobre el significado de los términos “humus” y “compost”. Aunque ambas formas de sustrato tienen similitudes, existen diferencias sutiles en su formación y composición. Debido a las similitudes, el compost es ideal para el cuidado del suelo.
¿Cuál es la diferencia entre humus y compost?
El humus es una capa de suelo natural y homogénea formada por residuos orgánicos descompuestos, mientras que el compost está formado por residuos vegetales y aún no se ha descompuesto por completo. Ambas formas de sustrato son ricas en nutrientes y son ideales para el cuidado del suelo.
Humus como capa de suelo homogénea
El humus es la capa superior del suelo en los hábitats naturales, que consiste en residuos orgánicos descompuestos. Los organismos del suelo procesan restos de animales y plantas y producen un sustrato homogéneo y rico en nutrientes. La fauna del suelo necesita humedad, aire y calor para convertir las sustancias. Si las condiciones no son las adecuadas, se producirá pudrición. Una capa de humus en el suelo almacena agua y proporciona nutrientes a las plantas.
Los suelos de humus no se forman en todas partes. La fauna del suelo está influenciada por la relación carbono-nitrógeno. Existe un desequilibrio a favor del carbono en los suelos de los bosques de coníferas. La hojarasca de agujas acidifica el suelo, por lo que aquí apenas hay organismos del suelo. En los bosques caducifolios la proporción es equilibrada y la fauna del suelo produce una gruesa capa de humus.
El compost como composición heterogénea
A diferencia del humus, la tierra de abono aún no se ha descompuesto por completo. El sustrato es una composición de residuos vegetales que se transforma en humus mediante la acción de los organismos del suelo. En el lenguaje común, el suelo de abono maduro también se conoce como abono. El sustrato de compost contiene a menudo partes de plantas leñosas y no podridas, por lo que sólo algunas partes contienen humus homogéneo con una estructura de migas finas.
Mientras que el humus se crea en hábitats naturales sin intervención humana, el compost se produce activamente. Hay abono fresco que contiene pequeñas cantidades de residuos orgánicos descomponibles. Este sustrato estimula la actividad de los organismos del suelo. El compost preparado contiene grandes cantidades de humus puro y pequeñas partes de sustancias que son difíciles de descomponer. La fauna del suelo lo procesa lentamente y representa una fuente de nutrientes de flujo lento.
Uso de abono
El humus tiene una proporción equilibrada de calcio y hierro, potasio y aluminio, magnesio y manganeso, fósforo y azufre, nitrógeno y carbono. Un compost bien maduro y almacenado durante al menos un año es comparable al humus puro. No sólo sirve como fertilizante, sino que también tiene un efecto positivo en el suelo.
El abono causa estos efectos:
- Promoción de la estructura de la miga
- Mejorar el equilibrio de agua y aire
- Aumentar la capacidad del buffer
- Maximizar la estabilidad agregada
