Los Physalis, del tamaño de una cereza, de color rojo anaranjado brillante y con su característica cubierta marrón, están disponibles en el supermercado casi todo el año. Sin embargo, casi nadie sabe que la planta, también conocida como uchuva o baya andina, se puede cultivar sin apenas esfuerzo en el jardín de casa e incluso en el balcón.
¿Physalis crece en un árbol o arbusto?
Physalis no crece en árboles, sino en arbustos herbáceos de aproximadamente 1-1,5 metros de altura. Están estrechamente relacionados con los tomates y se pueden cultivar de manera similar a los tomates. Los arbustos de Physalis son perennes y pueden pasar el invierno sin problemas.
Physalis creciendo en el arbusto
El Physalis (el nombre botánico correcto es Physalis peruviana) no crece en árboles, sino en arbustos herbáceos de aproximadamente un metro a un metro y medio de altura. Estos están ricamente ramificados, tienen tallos angulares, a menudo de color púrpura, y tienen una fuerte tendencia a crecer demasiado. Las flores en forma de campana crecen individualmente en las horquillas de los tallos y en las axilas de las hojas. Después de la floración, los sépalos externos se agrandan para formar la típica cáscara con forma de huevo (o linterna). Physalis pertenece a la familia de las solanáceas y está estrechamente relacionada con los tomates. Como resultado, las plantas se pueden cultivar dondequiera que se puedan cultivar tomates.
¿Physalis anual o perenne?
Dado que la baya andina germina y desarrolla frutos dentro de una temporada de crecimiento, en este país se la trata como una planta anual, como el tomate. De hecho, la planta es perenne y puede pasar el invierno con bastante facilidad.
Las frutas son auténticas bombas de vitaminas
Los frutos, que son muy ricos en vitaminas, maduran entre tres y cuatro meses después de la siembra, por lo que Physalis debe cultivarse lo antes posible. Una planta puede producir más de 300 bayas que, una vez cosechadas y dejadas en la carcasa del cáliz, se pueden almacenar refrigeradas durante varias semanas. Las bayas redondas miden entre uno y dos centímetros de tamaño y tienen una piel firme y suave. En su interior se encuentran numerosas semillas lenticulares. Las bayas andinas maduras se pueden reconocer por sus copas, que se secan rápidamente hasta adquirir un color amarillo pajizo, y por su color fuerte. La pulpa de color amarillo anaranjado es firme, jugosa, agridulce y muy aromática. Las frutas inmaduras se consideran venenosas.
Ideas para utilizar frutas maduras
- comer crudo y fresco del monte
- Fisalis seco como pasas
- ingrediente popular para ensaladas de frutas, pudines, helados y otros platos dulces
- cocinando
- procesar hasta obtener mermelada, gelatina o chutney
- guisadas con azúcar y miel, las bayas son un postre sabroso
Consejos y trucos
El género “Physalis”, rico en especies, incluye varios otros clanes, algunos de cuyos frutos pueden usarse como frutas o verduras. Entre estas también se incluyen las especies poco conocidas Physalis ixocarpa (tomatillo, cereza molida mexicana) o Physalis pruinosa (cereza piña).
